Herausforderungen in der psychedelischen Medizin – Teil 2: Ethische und wissenschaftliche Hürden

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Einleitung

Bevor Sie beginnen, empfehle ich Ihnen, sich Folgendes anzusehen: TEIL EINS

In den letzten Jahren gab es ein Wiederaufleben des Interesses an psychedelischen Substanzen als Mögliche Behandlungen für psychische Störungen. Dies hat natürlich viel Aufregung und Kontroversen hervorgerufen. Während frühe Forschungsergebnisse darauf hindeuten, dass Psychedelika wie MDMA, Psilocybin und LSD bei Erkrankungen wie Depressionen, Angstzuständen und posttraumatischen Belastungsstörungen (PTBS) eine transformative Wirkung haben könnten, haben jüngste Entwicklungen erhebliche ethische und wissenschaftliche Herausforderungen in diesem Bereich aufgezeigt. In meinem vorherigen Artikel habe ich der Fall Lykos Therapeutics und die Ablehnung ihrer MDMA-unterstützten Psychotherapie durch die FDA. Dies dient als Ausgangspunkt für die Untersuchung dieser Probleme, auf denen wir hier aufbauen werden. Ich empfehle Ihnen, Artikel 1 zu lesen, bevor Sie mit diesem Artikel fortfahren.

Wie wir bereits besprochen haben, kann die Wellness-Kultur eine Obsession mit der Heilung fördern, die kontraproduktiv werden kann. Der Eifer, der die psychedelische Forschung umgibt, kann unabsichtlich kritische methodische Mängel übersehen und auf die gleiche Weise zu kontraproduktiven Ergebnissen führen. Eine übermäßige Konzentration auf das Erreichen von Durchbrüchen kann nicht nur zu Bestätigungsfehlern führen, sondern auch zu einer aktiven Vermeidung aller vermeintlich negativen Ergebnisse – ähnlich den Fallstricken, die manchmal bei persönlichen Wellness-Aktivitäten auftreten. Dies behindert echten Fortschritt und verschärft in einigen Fällen genau die Probleme, die sie lösen sollen.

Die Verwischung persönlicher und beruflicher Grenzen

Einer der potenziell besorgniserregendsten Aspekte der psychedelischen Forschung ist die Überschneidung zwischen den persönlichen Erfahrungen der Forscher mit diesen Substanzen und ihren beruflichen Rollen. Wie bei Timothy Leary und andere Während der ersten psychedelischen Renaissance der 60er und 70er Jahre ermutigte die Kultur innerhalb der Gemeinschaft Therapeuten und Forscher oft, selbst psychedelische Erfahrungen zu machen. Dies soll angeblich ihr Einfühlungsvermögen und ihr Verständnis für die Patienten und die Erfahrungen selbst steigern. Obwohl dies oberflächlich betrachtet vorteilhaft erscheinen mag, kann es erhebliche ethische Dilemmata mit sich bringen.

Beispielsweise befürworten einige Forscher offen das therapeutische Potenzial von Psychedelika, basierend auf ihren scheinbar transformativen persönlichen Erfahrungen. Dies nimmt jeder Studie, die sie durchführen möchten, jegliche Unparteilichkeit. Die Überschneidung von persönlichem Glauben und beruflicher Praxis kann zu unbewussten Vorurteilen führen, die sich auf das Studiendesign, die Dateninterpretation und den Umgang mit unerwünschten Ereignissen auswirken.

Das hier bestehende Risiko spiegelt den Perfektionismus der Wellness-Kultur wider, wo das unermüdliche Streben nach einem vermeintlich idealen Seinszustand dazu führen kann, dass Menschen für potenzielle Fehler und ethische Versäumnisse blind werden.

Darüber hinaus kann diese persönliche Investition in eine Substanz oder Erfahrung ein Umfeld schaffen, in dem kritisches Hinterfragen abnimmt. Forscher können bei berechtigter Kritik defensiv werden. Aufgrund ihrer positiven Gefühle gegenüber einer bestimmten Substanz berechtigte Kritik kann als persönlicher Angriff aufgefasst werden anstatt Verbesserungsmöglichkeiten. Dies kann einen offenen Dialog unterdrücken und den Wissenszuwachs auf diesem Gebiet behindern.

Perfektionismus und Forschervoreingenommenheit

Der Drang, Psychedelika als fehlerfreie Lösungen darzustellen, kann bei Forschern und Klinikern eine perfektionistische Denkweise fördern. Dieser Perfektionismus kann sich auf verschiedene Weise manifestieren:

1. Selektive Berichterstattung: Es kann sein eine Tendenz, positive Ergebnisse hervorzuheben während negative Ergebnisse und Nebenwirkungen heruntergespielt oder ignoriert werden. Dies verzerrt die wissenschaftliche Literatur und weckt unrealistische Erwartungen.
2. Widerstand gegen Kritik: Forscher könnten berechtigte Kritik an ihren Methoden oder Ergebnissen zurückweisen, da sie diese eher als Bedrohung für ihre Mission denn als Chance für Wachstum betrachten.
3. Überdehnung: Beim Bemühen, jede mögliche Anwendung von Psychedelika zu erforschen, überfordern die Forscher möglicherweise ihre Ressourcen, was zu schlecht konzipierten Studien und unzureichender Aufsicht führt.

Dies ist vergleichbar mit der Art und Weise, wie Menschen, die von ihrer persönlichen Heilung besessen sind, sich selbst erschöpfen, indem sie jede erdenkliche Wellness-Methode anwenden – Meditation, Yoga, Diäten, Exerzitien – ohne sich Zeit für Ruhe und Besinnung zu nehmen. Das Streben danach wird kontraproduktiv, verschlimmert schließlich Stress und Unzufriedenheit und befeuert den Teufelskreis.

Ethische Verstöße und Patientensicherheit

Die Vorwürfe unethischen Verhaltens im Rahmen der klinischen Studien von Lykos, darunter unangemessenes Verhalten eines nicht zugelassenen Therapeuten, heben die Schwachstellen hervor, die entstehen, wenn Grenzen nicht strikt durchgesetzt werden. Bei psychedelischen Therapien geraten Patienten häufig in veränderte Bewusstseinszustände. Dies erhöht folglich ihre Suggestibilität und Verletzlichkeit. Das bedeutet, dass die Aufrechterhaltung klarer professioneller Grenzen zwischen Patienten und Forschern von größter Bedeutung ist. Alle Probleme im Zusammenhang mit dem Missbrauch oder der Manipulation dieser erhöhten Suggestibilität schaden nicht nur den Patienten, sondern untergraben auch das öffentliche Vertrauen in die psychedelische Forschung.

Genau wie die Wellness-Industrie wird die psychedelische Forschung wegen voreingenommener Experimente, unqualifizierter Therapeuten und Ausbeutung kritisiert. Die Bedeutung, diese ethischen Verfehlungen offen und öffentlich anzusprechen, kann nicht genug betont werden. Ohne strenge ethische Standards können die Versprechen dieser Therapien durch Zwischenfälle überschattet werden, die mehr Schaden als Nutzen anrichten.

Darüber hinaus ist die Normalisierung bestimmter Praktiken innerhalb der Gemeinschaft, wie die Verwendung von „pflegende Berührung“ oder die Förderung enger persönlicher Bindungen zwischen Therapeut und Patient – ​​können professionelle Grenzen verwischen. Diese Praktiken mögen zwar gut gemeint sein, erhöhen jedoch das Risiko von Grenzverletzungen und müssen sorgfältig reguliert werden.

Übermäßige Selbstfokussierung und Vernachlässigung gemeinsamer Anstrengungen

Eine häufige Falle sowohl in der Wellness-Kultur als auch in der psychedelischen Forschung ist die übermäßige Konzentration auf sich selbst. Bei Wellness-Aktivitäten kann dies zu Isolation und Vernachlässigung sozialer Beziehungen führen, die für das Wohlbefinden entscheidend sind. In ähnlicher Weise kann in der psychedelischen Forschung eine Überbetonung einzelner Projekte oder Theorien die Zusammenarbeit und den Wissensaustausch behindern.

Dieser egozentrische Ansatz kann zu Folgendem führen:

• Doppelte Anstrengungen: Forscher, die isoliert arbeiten, könnten Studien unwissentlich wiederholen und so wertvolle Ressourcen verschwenden.
• Wettbewerbsumfeld: Die Konzentration auf persönliche Erfolge statt auf kollektiven Fortschritt kann eher den Wettbewerb als die Zusammenarbeit fördern und so den allgemeinen Fortschritt verlangsamen.
• Fehlendes Peer Review: Das Vermeiden externer Eingaben kann zu unkontrollierten Verzerrungen und methodischen Fehlern führen.

Wird der gemeinschaftliche Aspekt der wissenschaftlichen Forschung vernachlässigt, besteht die Gefahr, dass das Fachgebiet stagniert oder sogar zum Erliegen kommt, da sich Fehler wiederholen und dies Auswirkungen auf die Rechtmäßigkeit, Finanzierung usw. hat. Zusammenarbeit und offene Kommunikation sind für ein besseres Verständnis und die Entwicklung wirksamer Behandlungsmethoden unabdingbar.

Methodische Herausforderungen und der Placebo-Effekt

Die psychedelische Forschung steht vor einzigartigen methodischen Hürden, die die Interpretation der Ergebnisse erschweren:

1. Blendende Schwierigkeiten: Aufgrund der spürbaren Wirkung von Psychedelika ist die Durchführung einer Doppelblindstudie eine Herausforderung. Teilnehmer und Forscher können oft erkennen, wer das aktive Medikament oder wer ein Placebo erhalten hat, was zu einer Verzerrung führt.
2. Placebo-Effekt und Suggestibilität: Psychedelika können die Suggestibilität steigern und die Teilnehmer empfänglicher für therapeutische Vorschläge machen. Dies kann zwar bei ethischem Umgang von Vorteil sein, ist jedoch hochgradig manipulierbar. Dies wirft die Frage auf, ob die Verbesserungen auf das Medikament selbst oder den therapeutischen Kontext zurückzuführen sind, in dem es verabreicht wurde.
3. Kleine Stichprobengrößen: Aufgrund behördlicher Beschränkungen und der intensiven Natur psychedelischer Therapiesitzungen ist die Stichprobengröße häufig begrenzt, was sich auf die statistische Aussagekraft der Studien auswirkt.
4. Kurzfristige Nachuntersuchung: Viele Studien konzentrieren sich auf unmittelbare Ergebnisse, ohne die langfristige Nachhaltigkeit der therapeutischen Effekte zu bewerten.

Diese Herausforderungen erfordern innovative Forschungsdesigns, die potenzielle Verzerrungen durch frühere Erfahrungen und Meinungen der Forscher umgehen können. Dies erfordert äußerste Vorsicht bei der Interpretation der Ergebnisse. Das Übersehen dieser Probleme in der Eile, psychedelische Therapien zu validieren, aus welchem ​​Grund auch immer – sei es finanzieller Druck oder Selbsttäuschung – kann dazu führen, dass ihre Wirksamkeit und Sicherheit überschätzt wird.

Die Bewältigung blendender Herausforderungen

Um die Schwierigkeiten bei der Verblindung zu mildern, haben Forscher mit aktiven Placebos experimentiert – Substanzen, die leichte psychoaktive Effekte erzeugen, ohne dass die therapeutischen Vorteile des untersuchten Psychedelikums vorhanden sind. Dieser Ansatz soll es Teilnehmern und Forschern erschweren, zwischen der Behandlungs- und der Kontrollgruppe zu unterscheiden. Allerdings können selbst aktive Placebos die durch Psychedelika hervorgerufenen tiefgreifenden Erfahrungen nicht vollständig reproduzieren, sodass alternative Strategien erforderlich sind.

Einige Forscher plädieren für offene Studien, die zwar die Unmöglichkeit einer perfekten Verblindung anerkennen, sich aber auf andere methodische Stärken konzentrieren, wie etwa robuste Kontrollgruppen und objektive Ergebnismessungen. Dies schließt zwar keine Verzerrungen aus, ermöglicht aber Transparenz und die Anerkennung von Einschränkungen.

Die Ablehnung konventioneller Behandlungen

Ein Grundthema sowohl der Wellness-Kultur als auch der Psychedelika-Befürwortung ist die Skepsis gegenüber konventionellen medizinischen Behandlungen. Während das Hinterfragen etablierter Praktiken Innovationen vorantreiben kann, wird es problematisch, wenn es ohne ausreichende Beweise zu einer pauschalen Ablehnung führt.

Im Kontext der psychedelischen Forschung:

• Vernachlässigung etablierter Therapien: Wenn man sich ausschließlich auf Psychedelika konzentriert und dabei andere potenzielle Substanzen vernachlässigt, werden möglicherweise bestehende, evidenzbasierte Behandlungen ignoriert. Manchmal sind diese Behandlungen bewährt und wirksam.
• Alternativ vs. komplementär: Psychedelische Therapien werden manchmal als Alternative und nicht als Ergänzung zu herkömmlichen Behandlungen dargestellt. Dies kann integrierte Behandlungsansätze einschränken und ihre Wirksamkeit verringern.
• Gefahr von Fehlinformationen: Das Übertreiben des Nutzens und Verharmlosen der Risiken von Psychedelika kann Patienten und die Öffentlichkeit in die Irre führen.

Dieses Misstrauen gegenüber der westlichen Medizin in der psychedelischen Gemeinschaft und dementsprechend im Bereich der psychedelischen Forschung spiegelt einmal mehr das Misstrauen der Wellness-Kultur wider. Dieses Misstrauen kann dazu führen, dass Personen unbewiesene und manchmal gefährliche alternative Behandlungen in Anspruch nehmen.

Vermeidung und spirituelles Bypassing in der Forschung

Das Konzept des spirituellen Bypasses – spirituelle Praktiken anwenden, um die Konfrontation mit ungelösten emotionalen Problemen zu vermeiden – ist in Wellness-Kreisen weit verbreitet. Ein ähnliches Phänomen kann in der psychedelischen Forschung und Therapie auftreten.

Forscher und Therapeuten könnten:

• Grundlegende Probleme übersehen: Konzentration auf das Herbeiführen tiefgreifender Erlebnisse, ohne sich mit den Grundursachen psychischer Erkrankungen zu befassen.
• Integration vernachlässigen: Den Patienten wird nach der Erfahrung nicht ausreichend Unterstützung geboten, um ihre psychedelischen Erfahrungen vollständig in ihr tägliches Leben zu integrieren. Dies schränkt den langfristigen Nutzen ein.
• Eskapismus fördern: Die Betonung der transzendentalen oder spirituellen Aspekte von Psychedelika könnte dazu führen, dass reale Probleme vermieden werden.

Um diese potenziellen Fehltritte zu vermeiden, ist es wichtig, umfassende therapeutische Strukturen zu integrieren, die die Integration als integralen Bestandteil einer Erfahrung betrachten – nicht als zusätzliches Extra. Diese Integration kann fortlaufende Therapiesitzungen, Selbsthilfegruppen oder Strategien zur Anwendung der während einer psychedelischen Erfahrung gewonnenen Erkenntnisse im Alltag umfassen.

Die Bedeutung ethischer Schulungen und professioneller Standards

Um ethische Herausforderungen zu bewältigen, ist die Einführung solider Ausbildungsprogramme und professioneller Standards für alle erforderlich, die in der psychedelischen Forschung und Therapie tätig sind.

Zu den Schlüsselkomponenten gehören:

• Standardisiertes Training: Entwicklung von Regeln und Richtlinien für die technischen Aspekte der Verabreichung von Psychedelika. Dabei müssen auch ethische Überlegungen, kulturelle Kompetenz und Patientensicherheit berücksichtigt werden.
• Zertifizierung und Akkreditierung: Durch die Einführung einer Zertifizierung wird sichergestellt, dass die Praktiker nicht nur selbst die festgelegten Standards einhalten, sondern dass dies auch von ihnen erwartet wird. Dies ist bei anderen medizinischen und therapeutischen Berufen nicht anders.
• Fortlaufende Ausbildung: Förderung kontinuierlichen Lernens, um das Wissen über die neuesten Forschungsergebnisse, Entwicklungen bei ethischen Richtlinien und bewährte Praktiken für Experimente und Anwendung auf dem neuesten Stand zu halten.

Durch die Professionalisierung des Feldes können wir Risiken im Zusammenhang mit unqualifizierten Praktikern und unethischem Verhalten mindern. Dieser Ansatz erhöht auch die Glaubwürdigkeit und sorgt für eine größere Akzeptanz innerhalb der medizinischen Gemeinschaft.

Kulturelle Sensibilität und Inklusivität

Psychedelika haben in indigenen Kulturen auf der ganzen Welt eine reiche Geschichte. Eine Vielzahl von Substanzen wird in zeremoniellen und heilenden Praktiken verwendet. Die moderne Forschung muss diese Traditionen respektieren und von ihnen lernen.

• Kulturelle Aneignung vs. Wertschätzung: Vermeidung der Ausbeutung indigenen Wissens und indigener Praktiken durch respektvolle Zusammenarbeit und Anerkennung.
• Diversität in der Forschung: Sicherstellen, dass die Studienteilnehmer unterschiedliche Hintergründe repräsentieren, um zu verstehen, wie sich Psychedelika auf unterschiedliche Bevölkerungsgruppen auswirken können.
• Globale Perspektiven: Lernen aus internationalen Forschungs- und Regulierungsansätzen, um die Zusammenarbeit zu verstärken und das gesamte Feld zu verbessern.

Durch kulturelle Sensibilität können Forscher ethische Praktiken fördern und die Anwendbarkeit ihrer Erkenntnisse verbessern. Diese Inklusivität kann auch dazu beitragen, gesundheitliche Ungleichheiten abzubauen und sicherzustellen, dass die Vorteile psychedelischer Therapien allen zugänglich sind, die davon profitieren könnten.

Zusammenarbeit mit Regulierungsbehörden

Um die psychedelische Forschung verantwortungsvoll voranzutreiben, ist eine konstruktive Zusammenarbeit mit Aufsichtsbehörden wie der FDA unerlässlich. Dazu gehört:

• Transparenz: Offener Austausch von Methoden, Daten und unerwünschten Ereignissen, um Vertrauen und Glaubwürdigkeit aufzubauen.
• Compliance: Strikte Einhaltung gesetzlicher Anforderungen und Richtlinien, um die Patientensicherheit und Datenintegrität zu gewährleisten.
• Advocacy und Lobbyarbeit: Gemeinsam daran arbeiten, regulatorische Hindernisse abzubauen, die die Forschung behindern, und dabei gleichzeitig die Notwendigkeit der Aufsicht respektieren.

Durch die Förderung kooperativer Beziehungen können Forscher die regulatorische Landschaft besser bewältigen und zur Entwicklung politischer Maßnahmen beitragen. Diese Zusammenarbeit kann auch dazu beitragen, Innovation mit dem Gebot des Schutzes der Teilnehmer in Einklang zu bringen.

Integration eines ganzheitlichen Heilungsansatzes

Heilung ist vielschichtig und umfasst biologische, psychologische, soziale und spirituelle Dimensionen. Die psychedelische Forschung muss einen ganzheitlichen Ansatz verfolgen, der Folgendes berücksichtigt:

• Interdisziplinäre Zusammenarbeit: Zusammenarbeit mit Experten aus Psychologie, Psychiatrie, Neurowissenschaften, Soziologie und Anthropologie, um Forschungsperspektiven zu vergleichen und gegenüberzustellen.
• Community Engagement: Einbeziehung von Patienten, Interessengruppen und verschiedenen Gemeinschaften in den Forschungsprozess, um Relevanz und Inklusivität sicherzustellen.
• Auseinandersetzung mit sozialen Determinanten der Gesundheit: Erkennen, dass Faktoren wie sozioökonomischer Status, Diskriminierung und Traumata die psychische Gesundheit beeinträchtigen und parallel zur individuellen Behandlung berücksichtigt werden müssen.

Dieser Ansatz steht im Einklang mit dem Verständnis, dass Wohlbefinden geht über die Linderung der Symptome hinaus Lebensqualität und soziale Verbundenheit miteinbeziehen. Indem man die ganze Person in ihrem breiteren Kontext betrachtet, können psychedelische Therapien effektiver zugeschnitten und umgesetzt werden.

Die Rolle von Technologie und Innovation

Technologische Fortschritte bieten neue Möglichkeiten zur Verbesserung der psychedelischen Forschung und Therapie:

• Digitales Monitoring: Nutzung tragbarer Geräte und mobiler Anwendungen zur Verfolgung physiologischer und psychologischer Veränderungen während und nach der Behandlung.
• Virtuelle Realität (VR): Integration von VR in Therapiesitzungen, um kontrollierte Umgebungen zu schaffen, die psychedelische Erfahrungen ohne den Einsatz von Substanzen verstärken oder simulieren können.
• Datenanalyse: Einsatz fortschrittlicher Analyseverfahren zur Interpretation komplexer Datensätze, um das Verständnis der Auswirkungen von Psychedelika auf das Gehirn und das Verhalten zu verbessern.

Diese Innovationen können dazu beitragen, einige methodische Herausforderungen zu bewältigen, die Sicherheitsüberwachung zu verbessern und Behandlungsansätze zu personalisieren.

Öffentliche Wahrnehmung und Bildung

Falsche Informationen und Stigmatisierung im Zusammenhang mit Psychedelika bestehen weiterhin, oft geschürt durch ihre Verbindung mit illegalem Drogenkonsum und früheren kulturellen Bewegungen. Die Aufklärung der Öffentlichkeit ist entscheidend für:

• Stigmatisierung abbauen: Förderung des Verständnisses von Psychedelika als potenzielle therapeutische Mittel und nicht nur als Freizeitdrogen.
• Informierte Entscheidungsfindung: Bereitstellung genauer Informationen, um Einzelpersonen dabei zu helfen, fundierte Entscheidungen hinsichtlich der Teilnahme an der Forschung oder der Inanspruchnahme einer Therapie zu treffen.
• Richtlinienunterstützung: Aufbau öffentlicher Unterstützung für politische Veränderungen, die verantwortungsvolle Forschung und den Zugang zu Behandlungen erleichtern.

Bildungsinitiativen sollten evidenzbasiert und zugänglich sein und verschiedene Plattformen nutzen, um unterschiedliche Zielgruppen zu erreichen.

Schlussfolgerung

Die ethischen und wissenschaftlichen Herausforderungen im Zusammenhang mit der psychedelischen Forschung sind erheblich. Sie sind jedoch alles andere als unüberwindbar. Unter Berücksichtigung der bereits weithin bekannten Parallelen zu den Fallstricken der Wellness-Kultur. Probleme wie Perfektionismus, übermäßige Selbstbezogenheit und Vermeidung können wir mit relativ einfachen, proaktiven Schritten angehen.

Eine stärkere Betonung strenger wissenschaftlicher Methoden, ethischer Integrität und ganzheitlicher Ansätze wird das Forschungsfeld stärken und seine Glaubwürdigkeit erhöhen. Der Druck der Finanzierung darf die Integrität der Experimente nicht gefährden. Zusammenarbeit, Transparenz und Respekt für unterschiedliche Perspektiven sind der Schlüssel.

Heilung ist eine Reise, die konzertierte, langwierige Anstrengungen erfordert. Sowohl beim persönlichen Wohlbefinden als auch bei der wissenschaftlichen Erforschung führen Abkürzungen unweigerlich zu Rückschlägen. Indem wir uns zu ethischer Exzellenz verpflichten und ein umfassendes Verständnis von Wohlbefinden entwickeln, können wir das transformative Potenzial von Psychedelika verantwortungsbewusst und mitfühlend freisetzen.

Letztendlich geht es nicht nur darum, Symptome zu lindern, sondern wenn nicht zu schaffen, so doch aktiv zu einer gesünderen, stärker vernetzten Gesellschaft beizutragen. Sorgfältig durchgeführte psychedelische Forschung verspricht potenziell lebensverändernde Behandlungen, die sowohl individuelle Bedürfnisse als auch das kollektive Wohlbefinden berücksichtigen.

David Blackbourn | Community-Blogger bei Chemical Collective

David ist einer unserer Community-Blogger hier bei Chemical Collective. Wenn Sie daran interessiert sind, unserem Blogging-Team beizutreten und dafür bezahlt zu werden, über Themen zu schreiben, die Ihnen am Herzen liegen, wenden Sie sich bitte per E-Mail an David unter blog@chemical-collective.com