Lachgas: Ein Gas mit mystischem, antidepressivem und Suchtpotenzial

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Der gasförmige Weg zur Mystik

Der englische Chemiker Joseph Priestly synthetisierte 1772 erstmals Lachgas. Ein anderer englischer Chemiker, Humphry Davy, experimentierte mit dem Gas und veröffentlichte seine Ergebnisse in seiner Arbeit Forschungen, Chemische und Philosophische (1800). Darin stellte er die analgetische Wirkung der Chemikalie sowie ihre psychoaktive Wirkung fest. Davy prägte den Begriff „Lachgas“. Obwohl Davy herausfand, dass es Patienten von ihren Schmerzen befreien konnte, wurde es von Ärzten erst 44 Jahre später als Narkosemittel eingesetzt.

Aufgrund der psychoaktiven Wirkung begann die britische Oberschicht Ende des 18. Jahrhunderts, Lachgas zu Freizeitzwecken zu konsumieren. „Lachgaspartys“. Während einige Effekte wie Benommenheit, Sedierung und Verträumtheit erlebten, bekamen andere in ihrem euphorischen Zustand „ein Kichern“ und brachen oft in Gelächter aus. Dieses Kichern und unkontrollierbare Lachen kommt auch bei klassischen Psychedelika vor. Der englische Dichter Robert Southey hatte über seine Erfahrung mit Lachgas Folgendes zu sagen:

Oh Tom! Davy hat so ein Gas entdeckt! Oh Tom! Ich habe davon getrunken. Es hat mich zum Lachen gebracht und mir hat es in jeder Zehe und Fingerspitze geprickelt. Davy hat tatsächlich ein neues Vergnügen erfunden, für das es keine Worte gibt. Oh Tom! Ich will heute Abend mehr davon – es macht einen so stark und so glücklich! So herrlich glücklich! Und ohne jegliche Schwäche danach, sondern mit gesteigerter Kraft und Aktivität von Geist und Körper – oh, ausgezeichneter Airbag. Tom, ich bin sicher, die Luft im Himmel muss dieses wundersame Gas der Freude sein.

Ein anderer englischer Dichter, Samuel Taylor Coleridge, äußerte sich ebenfalls positiv über das Gas:

Ich fühlte ein sehr angenehmes Wärmegefühl in meinem ganzen Körper, ähnlich dem, das ich einmal verspürt hatte, als ich von einem Spaziergang im Schnee in ein warmes Zimmer zurückkehrte. Die einzige Bewegung, die ich machen wollte, war, über die zu lachen, die mich ansahen.

Wie Psychedelika hat auch Lachgas das Potenzial, tiefe mystische ZuständeDie Ideen des Philosophen William James zur mystischen Erfahrung – veröffentlicht in Die Vielfalt religiöser Erfahrung (1902) – waren geboren aus seinen Lachgas-Selbstversuchen. Er und die Philosophen Paul Benjamin Blood und Xenon Clark fanden einen gasförmigen Weg zur Mystik: eine Möglichkeit, metaphysische Erkenntnisse durch das Einatmen ausreichender Dosen Lachgas zu gewinnen. Zu James‘ gasförmigen Offenbarungen und Schlussfolgerungen gehörten die folgenden (aufgezeichnet unmittelbar nach der Erfahrung oder nach späterer Reflexion): „Versöhnung der Gegensätze“, „Gut und Böse in einem Lachen versöhnt!“, „Gedanken tiefer als Sprache!“, Pluralismus („es gibt verschiedene ‚Standpunkte‘“) und die Idee, dass religiöse Erfahrungen wichtige langfristige Konsequenzen haben, unabhängig davon, ob sie wahrheitsgetreu sind oder nicht. Dies sind nur einige Beispiele.

James und andere berühmte Lachgas-Selbstexperimentatoren gelangten zu einer Mystik ohne Dogma: einer chemisch inspirierten Mystik, die keiner bestimmten Religion angehörte. Auch Blood vertrat diese pluralistische Sichtweise. James wollte mystische Erkenntnisse gewinnen – neue Erkenntnisse –, statt bereits bestehende Überzeugungen und Glaubensbekenntnisse zu festigen.

Dennoch stellte James fest, dass seine mystischen Erkenntnisse verschwanden, als die Wirkung des Lachgases nachließ, und er beurteilte die Worte, die er im Nachhinein niederschrieb, als „zerfetzte Fragmente“, die „bedeutungsloses Geschwafel“ waren. Einige dieser sogenannten mystischen Erkenntnisse, die typisch für unsinnige, drogeninduzierte Erkenntnisse zu sein scheinen, sind „Was ist ein Fehler anderes als eine Art von Take?“, „Was ist Übelkeit anderes als eine Art von -ausea?“ und „Nüchtern, betrunken, -unk".

In jedem Fall war die emotionale Reaktion, die man bei anderen mystischen Erfahrungen beobachtete, vorhanden. James berichtete, dass er „Erstaunen“ und die „stärkste Emotion“ erlebte, die er jemals gefühlt hatte, und er schrieb während der Einnahme der Droge auf:

Oh mein Gott, oh Gott, oh Gott!

Psychonauten haben auch entdeckt, dass Lachgas mystische Erfahrungen hervorrufen kann, obwohl es schwierig sein kann, dies mit dem Gas allein zu erreichen; normalerweise atmen Psychonauten das Gas ein, während sie bereits auf einem Trip sind. Dies kann zuverlässig zu tiefgreifenden mystischen Zuständen führen, obwohl Neugierige vorsichtig sein sollten: Das Einatmen von Lachgas kann zu unerwartet intensiven psychedelischen Erfahrungen führen. Man muss mit Vorsicht vorgehen und sich bewusst sein, dass Psychedelika und Lachgas synergistisch zusammenwirken (d. h. sie verstärken die Wirkung des jeweils anderen).

Der Einsatz von Lachgas bei der Behandlung von Depressionen

Lachgas wird am häufigsten mit einem kurzzeitigen Rausch in Verbindung gebracht und gilt darüber hinaus nicht wirklich als erwägenswert. Die Geschichte seiner Verwendung als mystisches Hilfsmittel stellt diese Ansicht in Frage, aber auch eine wachsende Zahl von Forschungsarbeiten zu seinen potenziellen Anwendungen für die psychische Gesundheit. Medizinisch wird Lachgas in Operationssälen und Zahnarztpraxen als Narkosemittel verabreicht. Aber wie ein 2018 in der Zeitschrift für Klinische Psychopharmakologie Laut Angaben des Unternehmens hat es sich auch als „vielversprechendes, rasch wirkendes Antidepressivum bei Patienten mit behandlungsresistenter schwerer Depression erwiesen.“ Diese neuartige Behandlung ist attraktiv, weil die psychoaktiven Effekte im Gegensatz zu anderen neuartigen medikamentösen Behandlungen wie Ketamin und Psychedelika weniger intensiv und kürzer anhaltend sind.

Eine klinische Studie der Phase 2021 aus dem Jahr 2, veröffentlicht in Translationale Medizin untersuchte den Einsatz von Lachgas bei behandlungsresistenter Depression (von der etwa ein Drittel der Menschen mit Depressionen betroffen sind). In früheren Studien wurde eine 50-prozentige Lachgaskonzentration verwendet, aber bei dieser Konzentration können Nebenwirkungen auftreten, darunter Übelkeit, Erbrechen und Kopfschmerzen. In dieser Studie aus dem Jahr 2021 wurde eine 25-prozentige Konzentration verwendet, die den Forschern zufolge eine vergleichbare Wirksamkeit bei der Behandlung depressiver Symptome aufwies, jedoch deutlich weniger Nebenwirkungen verursachte. Der leitende Studienautor Peter Nagele sagte:

Diese Untersuchung wurde durch Beobachtungen aus der Forschung zu Ketamin und Depression motiviert. Wie Lachgas ist Ketamin ein Narkosemittel, und es gibt vielversprechende Ergebnisse mit Ketamin in einer subanästhetischen Dosis zur Behandlung von Depressionen. Wir fragten uns, ob unsere bisherige Konzentration von 50 % zu hoch gewesen war. Vielleicht könnten wir durch eine Verringerung der Dosis den „Goldlöckchen-Punkt“ finden, der den klinischen Nutzen maximiert und negative Nebenwirkungen minimiert.

Obwohl Lachgas für seine euphorisierende und lachende Wirkung bekannt ist, schliefen in der oben genannten Studie Patienten, die niedrige Dosen des Gases erhielten, tatsächlich ein. „Sie werden nicht high oder euphorisch, sie werden sediert“, sagte Nagele. Er fügte hinzu:

[W]ir brauchen die Akzeptanz der breiteren medizinischen Gemeinschaft, damit diese Behandlung tatsächlich für Patienten in der realen Welt verfügbar wird. Die meisten Psychiater sind mit Lachgas oder seiner Verabreichung nicht vertraut, daher müssen wir der Gemeinschaft zeigen, wie diese Behandlung sicher und effektiv durchgeführt werden kann. Ich denke, es wird großes Interesse daran geben, dies in die klinische Praxis umzusetzen.

Eine 2022 in China durchgeführte Studie zur Wirksamkeit und Sicherheit von Lachgas bei der Behandlung behandlungsresistenter Depressionen ergab ähnlich vielversprechende Ergebnisse. Veröffentlicht in PsychiatrieforschungDie Forscher stellten fest, dass eine einmalige Inhalation von 50% Lachgas Depressionen wirksam lindert, obwohl die Wirkung nicht länger als eine Woche anhielt und Patienten, die Lachgas erhielten, deutlich mehr Nebenwirkungen (die nicht länger als 24 Stunden anhielten) erlitten als die Placebogruppe. Dennoch halten die Studienautoren Lachgas für eine sichere Behandlung für Patienten mit behandlungsresistenter Depression.

(Es kann den Anschein erwecken, dass die Dauer der anhaltenden Vorteile mit der Dauer der Wirkung des Medikaments zusammenhängt: die Wirkungen von Ketamin und seine Vorteile überdauern die von Lachgasund die von Psilocybin überdauern die von Ketamin. Ein anderes kurz wirkendes Medikament, DMT, kann jedoch eine anhaltende Linderung der Depression über mehrere Monate hinweg bewirken, daher können wir die Dauer der positiven Wirkung auf die psychische Gesundheit nicht einfach mit der Dauer der Arzneimittelwirkungen verknüpfen. An der langfristigen Wirksamkeit sind auch andere Faktoren beteiligt, obwohl die Forscher noch immer untersuchen, welche Faktoren am wichtigsten sind.)

Nagele und andere Forscher argumentierten in einem Artikel in The Lancet warum Lachgas als neuartige Behandlungsmethode für psychische Erkrankungen mehr Aufmerksamkeit verdient:

Lachgas (Distickstoffmonoxid) ist wie Ketamin ein N-Methyl-D-Aspartat-Rezeptorantagonist. Die Ähnlichkeit zwischen dem vermuteten Wirkmechanismus von Lachgas und Ketamin unterstützt die mögliche Wirksamkeit von Lachgas als schnell wirkendes Antidepressivum. Obwohl Ketamin als Behandlung vielversprechend ist, kann es erhebliche unerwünschte Nebenwirkungen wie Verwirrung, Dissoziation, andere psychomimetische Effekte und Substanzmissbrauchspotenzial haben. Im Gegensatz zu Ketamin weist Lachgas ein ausgezeichnetes Sicherheitsprofil bei größeren Operationen, Geburtshilfe, Zahnmedizin und Notfallversorgung auf.

Wir sollten jedoch vorsichtig sein und die rasche Wirkung von Antidepressiva nicht mit einer „Heilung“ oder „Lösung“ von Depressionen verwechseln. Da die Wirkung von Lachgas nur von kurzer Dauer ist, schreiben Nagele und andere: „Die Hoffnung ist, dass Lachgas eine rasch einsetzende antidepressive Wirkung in der Zeit ermöglicht, in der der therapeutische Nutzen einer neu begonnenen traditionellen Antidepressivum- oder nicht-pharmakologischen Therapie erst mit Verzögerung eintritt.“

In jedem Fall wächst die vielversprechende Forschung über die Anwendung von Lachgas im Bereich der psychischen Gesundheit weiter. Lachgas kann Verringerung der Suizidgedanken bei behandlungsresistenter Depression (auch bei der Ketamintherapie beobachtet), was bedeutet, dass es sich möglicherweise um eine lebensrettende Intervention handeln könnte. Patienten mit Suizidgedanken werden normalerweise von klinischen Studien, Behandlungen und Retreats mit klassischen Psychedelika ausgeschlossen, und viele Psychotherapeuten lehnen Sitzungen ab (oder beenden sie), wenn ein Patient von Suizidgedanken berichtet. In Großbritannien können Menschen mit Suizidgedanken Anspruch auf eine staatlich finanzierte Behandlung haben, aber sie können auf langen Wartelisten landen, was bedeutet Hilfe kann zu spät kommen. Daher ist es von entscheidender Bedeutung, neue sichere und wirksame Behandlungsmethoden für Depressionen mit Suizidalität zu identifizieren und verfügbar zu machen.

A 2024 systematische Überprüfung und Metaanalyse über die Verwendung von Lachgas bei der Behandlung schwerer depressiver Störungen und behandlungsresistenter Depressionen ergaben (im klinischen Kontext):

• Lachgas hat eine schnell einsetzende antidepressive Wirkung.
• Lachgas kann die Symptome einer Depression mit hohem Suizidrisiko lindern.
• Die antidepressive Wirkung von Lachgas hält 2 Wochen an und erreicht nach 24 Stunden ihren Höhepunkt.
• Lachgas hat weniger schwerwiegende Nebenwirkungen als Ketamin.
• Im Gegensatz zu Ketamin scheint Lachgas bei seinen Benutzern keine Abhängigkeit zu erzeugen.

Die Risiken von Lachgas

Während die oben genannte Studie zu dem Schluss kam, dass Lachgas bei den Konsumenten keine Abhängigkeit zu erzeugen scheint, kann sein Konsum in einem unkontrollierten Freizeitkontext ein anderes Bild ergeben. Missbrauch und Abhängigkeit von Lachgas sind möglich. Der kurz anhaltende Rausch der Droge führt oft dazu, dass die Konsumenten Lachgas in großen Mengen konsumieren. Wenn dies für manche Konsumenten eine Form der Realitätsflucht und Selbstmedikation darstellt, kann sich eine Abhängigkeit entwickeln.

Das Suchtpotenzial von Lachgas wurde in der Dokumentation hervorgehoben Stevo-O: Untergang und Aufstieg (2009), die zeigt, Esel Star verfiel in eine schwere Drogensucht (er trank viel und missbrauchte gleichzeitig Kokain). Als Folge dieses Mischlingsmissbrauchs er entwickelte eine Psychose, bei der er die Stimmen von „Engeln“ und „Dämonen“ hörte. Diese drogeninduzierte Psychose führte dazu, dass er weiterhin an alternative Dimensionen glaubte. Auf dem Höhepunkt seiner Sucht Er verbrauchte in 600 Stunden 24 Lachgasbehälter, und er war drei Tage hintereinander high von Kokain und Lachgas und konnte nicht schlafen, was zu visuellen, akustischen und taktilen Halluzinationen führte. Im Jahr 2008 Esel Stars inszenierten eine Intervention für Stevo-O und er wurde unfreiwillig in eine psychiatrische Klinik eingewiesen. Seitdem führt er ein nüchternes Leben und ist von allen Drogen abstinent.

Davy erlag auch einer lebensbedrohlichen Abhängigkeit von Lachgas. Es dauerte nicht lange, bis er begann, das Medikament außerhalb von Laborbedingungen zu verwenden. Er würde sitze allein im Dunkeln und atme riesige Mengen des Gases ein. Er entwickelte ein Verlangen danach und gestand, dass „der Wunsch, das Gas einzuatmen, in mir durch den Anblick einer atmenden Person oder sogar durch den Anblick eines Airbags oder eines Luftbehälters geweckt wird.“ Gavin Butler schreibt in einem Artikel für Schraubstock„Gegen Ende 1799 ging Humphry so weit, eine „luftdichte Atembox“ zu konstruieren, in der er stundenlang sitzen und so viel Lachgas einatmen konnte, wie er konnte, bevor er das Bewusstsein verlor und noch intensivere, „erhabenere“ und „lebendigere“ Erfahrungen machte. Mehr als einmal wäre er in dieser Kammer fast gestorben.“

Nitrous scheint eine Missbrauchs-/Suchtpotenzial bei klassischen Psychedelika nicht zu finden, daher sollten sich die Benutzer dessen bewusst sein. Eines der Hauptrisiken bei starkem oder längerem Gebrauch von Lachgas ist ein B12-Mangel, was zu Neurotoxizität führen kann, die sich typischerweise manifestiert als Myelopathie (Verletzung des Rückenmarks) oder Myelneuropathie (Schäden am Rückenmark und an den peripheren Nerven der unteren Gliedmaßen). Ein Vitamin-B12-Mangel im Körper nach der Einnahme von Lachgas ist besorgniserregend, da er schnell eintritt, chemisch irreversibel ist und bis zu drei Tage andauern kann. Ein B12-Mangel, der durch die tägliche Einnahme von Lachgas entstehen kann, kann auch zu einer megaloblastischen Anämie führen (Entwicklung großer Blutzellen, die gesunde Zellen verdrängen).

Dennoch stellen Nagele et al. (2018) fest: „Trotz der potenziellen Schwere ist die Häufigkeit dieser Nebenwirkung sehr gering und wird wahrscheinlich auch dadurch gemildert, dass Mehl in den Vereinigten Staaten mit Folsäure und Vitamin B12 angereichert wird.“ Sie fügen hinzu:

[L]achgas hat nur ein minimales Suchtpotenzial. Seine missbrauchte Form wird oft als „Whippits“ bezeichnet, da Lachgas das Gas in Sahnedosen ist. Der Hauptunterschied zwischen dem Missbrauch von Lachgas und seiner medizinischen Verwendung besteht darin, dass Lachgas beim Missbrauch in einer Konzentration von 100 % ohne Sauerstoff eingeatmet wird. Das Einatmen eines anderen reinen Gases als Sauerstoff kann zu Erstickung führen, insbesondere wenn es zusammen mit anderen ZNS-Depressiva eingenommen wird.

Vor diesem Hintergrund sollten Benutzer den Konsum von Lachgas, insbesondere in großen Mengen oder chronisch, in Kombination mit Benzodiazepinen, Opioiden und Barbituraten vermeiden. Ich habe auch über die potenzielle Gefahren der Verwendung von Lachgas in Kombination mit Ketamin. Zumindest im klinischen Kontext werden viele der potenziellen Risiken von Lachgas gemildert. Wie Nagele et al. (2018) betonen:

Es gibt mehrere Missverständnisse über die Verabreichung von Lachgas im medizinischen Umfeld. Erstens werden nur sehr wenige Patienten, wenn überhaupt, nach einer einstündigen Standardinhalation von 1%igem Lachgas euphorisch oder „high“. Die typische Reaktion ist Schläfrigkeit und leichte Sedierung. Die meisten Patienten sind leicht zu wecken und können mit dem Behandlungsteam kommunizieren. Zweitens inaktiviert Lachgas zwar Vitamin B50, dies ist jedoch nach einer einzigen Lachgasverabreichung von sehr geringer klinischer Relevanz. Drittens ist die Genesungszeit sehr kurz. Normalerweise sind die Patienten innerhalb von 12 Minuten vollständig genesen und können ein Kraftfahrzeug führen. Während in klinischen Studien umfangreichere Vitalzeichenmonitore verwendet werden, um die Erkennung unerwünschter Ereignisse zu verbessern, wird Lachgas in der Zahnarztpraxis ohne obligatorische Vitalzeichenmonitore verabreicht.

Zusammenfassend sollten Benutzer vorsichtig sein, wenn sie den Höhepunkt des Lachgasrauschs durch chronischen Konsum erreichen wollen, vielleicht um an den mystischen Erkenntnissen festzuhalten, die sie gewonnen und verloren haben, oder auf der Suche nach einer Offenbarung, die sie während eines früheren Rausches kurz davor zu erleben glaubten. Lachgas kann zwar echte mystische Erfahrungen bieten, insbesondere in Kombination mit anderen Drogen (z. B. MDMA, Ketamin und Psychedelika), aber diese Kombinationen können neue physische und psychische Risiken bergen. Einige dieser Kombinationen könnten jedoch möglicherweise sicher eingenommen werden. Und ihr Potenzial, intensive Erfahrungen hervorzurufen, darf nicht trivialisiert werden. Sie könnten wirksame Wege zu zutiefst interessanten und transformierenden Geisteszuständen bieten.

Auch die medizinische Diskussion über Lachgas beginnt sich zu ändern. Immer mehr Forschungsergebnisse zeigen, dass wir Lachgas nicht länger als reine Partydroge abtun können, die keine Vorteile, sondern nur Risiken bietet. Es könnte bald neben Ketamin als neuartige Behandlungsmethode für psychische Erkrankungen anerkannt werden, die einzigartige Vorteile bietet.

Sam Woolfe | Community-Blogger bei Chemical Collective | www.samwoolfe.com

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