Psychedelika und der „Doorway-Effekt“

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Einleitung

Psychedelika sind dafür bekannt, dass sie alltägliche Gegenstände und Erfahrungen intensiver und spürbarer machen – alltägliche Dinge werden zu etwas, das es wert ist, kommentiert zu werden. Ein Teil davon hängt mit der allgemeinen bedeutungsverstärkende Wirkung von Psychedelika. Einer dieser verstärkenden Effekte von Psychedelika, der meiner Meinung nach zu wenig diskutiert wurde, ist das Gefühl, von einem Raum (oder Bereich) in einen anderen zu wechseln. Normalerweise empfinden wir dieses Erlebnis nicht als bedeutsam oder erwähnenswert, obwohl ein Umgebungswechsel im nüchternen Zustand natürlich unsere Stimmung und unseren Denkprozess beeinflussen kann.

Bei Psychedelika kann jedoch eine Veränderung der Umgebung einen spürbaren Einfluss auf die Emotionen und die Neugier haben. Matt Stone, Mitschöpfer von South Park, bemerkt dies, wenn er beschreibt LSD nehmen, bevor man an den Oscars teilnimmt, zusammen mit Trey Parker, einem weiteren Mitschöpfer von South Park. Nachdem Parker erzählt, wie er in der Limousine bei den Oscars ankam, fügt Stone hinzu: „Wenn Sie schon einmal LSD genommen haben, wissen Sie, dass einer der trippigsten Teile des Psychedelika-Konsums der Übergang ist – wenn Sie von drinnen nach draußen oder von draußen nach drinnen gehen, so wie: ‚Ohh, wir sind an einem anderen Ort‘, und ich werde nie den Moment vergessen, als wir aus der Limousine stiegen.“

Um diesen Aspekt der Psychedelika etwas zu beleuchten, kann es meiner Meinung nach hilfreich sein, auf ein seltsames psychologisches Phänomen hinzuweisen, das als „Türeffekt“ bekannt ist. Obwohl dieser Effekt speziell mit dem Gedächtnis zusammenhängt, kann der zugrunde liegende Mechanismus helfen zu erklären, warum der Übergang zwischen Räumen – insbesondere wenn dabei das Durchqueren von Türen erforderlich ist – bei Psychedelika so neuartig sein kann.

Der Türrahmeneffekt: Wenn wir vergessen, warum wir einen Raum betreten haben

Der Türeffekt ist ein psychologisches Phänomen, bei dem es zu einem Verlust des Kurzzeitgedächtnisses kommt, wenn man durch eine Tür geht oder von einem Raum in einen anderen wechselt. Wir alle sind schon einmal in einen Raum gegangen und haben uns gefragt: „Warum bin ich wieder hier reingekommen?“ Das ist der Türeffekt. Er ist eine Folge der Funktionsweise menschlicher Aufmerksamkeit und Gedächtnisses. Der Türeffekt tritt auf, wenn unsere Aufmerksamkeit zwischen verschiedenen Ebenen wechselt, z. B. wenn wir von einem bestimmten Raum in einen anderen oder von drinnen nach draußen gehen, die durch eine klare Trennlinie (eine Tür) getrennt sind. Die Vergesslichkeit entsteht, weil unser Gedächtnis von der Umgebung abhängt, in der wir uns befinden. Der Psychologe Tom Stafford erklärt dies in einem Artikel für die BBC:

Stellen Sie sich vor, wir gehen nach oben, um unsere Schlüssel zu holen, und vergessen, dass wir eigentlich wegen der Schlüssel gekommen sind, sobald wir das Schlafzimmer betreten. Psychologisch gesehen ist Folgendes passiert: Der Plan („Schlüssel!“) wurde vergessen, während ein notwendiger Teil der Strategie umgesetzt wurde („Geh ins Schlafzimmer!“). Wahrscheinlich ist der Plan selbst Teil eines größeren Plans („Mach dich bereit, das Haus zu verlassen!“), der wiederum Teil von Plänen in immer größerem Maßstab ist („Geh zur Arbeit!“, „Behalte meinen Job!“, „Sei ein produktiver und verantwortungsbewusster Bürger“ oder was auch immer). Jeder Maßstab erfordert an einem bestimmten Punkt Aufmerksamkeit. Irgendwo beim Navigieren durch diese komplexe Hierarchie kam Ihnen die Notwendigkeit der Schlüssel in den Sinn, und wie ein Zirkusartist, der Teller auf Stangen dreht, konzentrierte sich Ihre Aufmerksamkeit lange genug darauf, um einen Plan zu konstruieren, ging dann aber zum nächsten Teller über (diesmal entweder auf dem Weg ins Schlafzimmer oder beim Überlegen, wer seine Kleidung schon wieder auf der Treppe liegen gelassen hat oder was Sie tun werden, wenn Sie zur Arbeit kommen, oder eine von Millionen anderen Dingen, die es braucht, um ein Leben aufzubauen).

Und manchmal fallen Teller um. Unsere Erinnerungen, sogar unsere Ziele, sind in Assoziationsnetze eingebettet. Das kann die physische Umgebung sein, in der wir sie bilden, weshalb der erneute Besuch unseres Elternhauses eine Flut von zuvor vergessenen Erinnerungen zurückbringen kann, oder es kann die mentale Umgebung sein – die Menge der Dinge, an die wir gerade dachten, als uns diese Sache in den Sinn kam.

Der Türschwelleneffekt tritt auf, weil wir sowohl den physischen als auch den mentalen Kontext ändern, d. h. in einen anderen Raum gehen und über andere Dinge nachdenken. Der Kontextwechsel verursacht Vergesslichkeit, da das Gedächtnis stark kontextabhängig ist. Tatsächlich wissen wir dies aus einer Fülle von Forschungsarbeiten. Zum Beispiel: zustandsabhängiges Gedächtnis bezieht sich auf die Tatsache, dass es einfacher ist, sich an eine Erinnerung zu erinnern, wenn man sich in dem mentalen Zustand befindet, in dem man sich befand, als die Erinnerung gebildet wurde (Wir wissen seit den 70er Jahren dass es Menschen leichter fällt, sich im betrunkenen Zustand an Erinnerungen zu erinnern, wenn diese Erinnerungen im betrunkenen Zustand entstanden sind; im nüchternen Zustand ist es schwieriger, sich an diese Erinnerungen zu erinnern). Ich habe vorgeschlagen, dass dies ein Grund sein könnte, warum es so schwer ist, sich an psychedelische Erfahrungen zu erinnern, wie DMT-Erfahrungen, wenn man nüchtern ist. Die Realität des zustandsabhängigen Gedächtnisses kann jedoch auch bedeuten, dass psychedelische Erinnerungen leichter abgerufen werden können, beispielsweise wenn man wieder in psychedelische oder veränderte Bewusstseinszustände eintritt.

Grenzen ermöglichen es uns, unsere Erfahrungen in verschiedene Ereignisse aufzuteilen, was es uns später erleichtert, uns daran zu erinnern. Und diese Grenzen müssen nicht nur physisch sein; das zustandsabhängige Gedächtnis impliziert, dass sie auch psychologisch sein können, wie etwa die Grenze oder Unterscheidung zwischen Nüchternheit und Rausch. Diese „Ereignisgrenzen“ helfen auch dabei, zu unterscheiden, was in einer Situation wichtig ist und was in einer anderen Situation wichtig ist. Wenn also beispielsweise ein neues Ereignis beginnt, das durch das Überschreiten einer Grenze gekennzeichnet ist, neigen wir dazu, Informationen aus dem vorherigen Ereignis zu verwerfen, weil sie möglicherweise nicht mehr relevant sind. So ist beispielsweise unser Wunsch, unsere Schlüssel zu finden, damit verbunden, dass wir uns im Wohnzimmer befinden – ein Wunsch, der unterbrochen wird, wenn wir die Küche betreten (obwohl wir beschlossen haben, dorthin zu gehen, um die Schlüssel zu suchen).

Es ist jedoch anzumerken, dass einige Es wurden Studien haben die Generalisierbarkeit des Türeffekts in Frage gestellt; mit anderen Worten, Türen führen nicht immer zu Vergesslichkeit. Frühere Forschungen haben ergeben, dass das Überschreiten physischer Grenzen (z. B. der Übergang von einem Raum in einen anderen durch eine Tür) oder nicht-physischer Grenzen (z. B. sich vorzustellen, durch eine Tür zu gehen oder sogar von einem Desktop-Fenster in ein anderes zu wechseln) zu Vergesslichkeit führt. Neuere Experimente (unter Verwendung sowohl physischer als auch virtueller Umgebungen) haben hingegen ergeben, dass das Durchqueren von Türen keinen signifikanten Effekt auf das sofortige Vergessen von Dingen hat, die kürzlich von Bedeutung waren.

Es gibt jedoch ein wichtiges Detail, das erklären könnte, warum diese neuere Forschung keinen Türschwelleneffekt festgestellt hat. Jessica Mcfayden und Oliver Baumann, die an der Forschung beteiligt waren, liefern eine Analyse der Studie in einem Artikel für Das Gespräch. Sie betonen, dass ihr „Ergebnis eher der Alltagserfahrung ähnelt, wo wir am häufigsten vergessen, wozu wir in einen Raum gekommen sind, wenn wir abgelenkt sind und an etwas anderes denken.“ Daher fragen sie: „Warum unterscheidet sich unser Ergebnis so sehr von dem starken Türeffekt, der in früheren Studien berichtet wurde?“ Ihre Antwort:

Wir glauben, dass es daran liegt, dass wir die Räume optisch identisch gestaltet haben. Es gab keine Änderung im Kontext und es gab keine Überraschung, wie der nächste Raum aussah. Das heißt, es ist nicht so sehr die Türöffnung an sich, die zum Vergessen führt, sondern eher der Wechsel der Umgebung.

Stellen Sie sich vor, Sie befinden sich in einem Einkaufszentrum. Die Fahrt mit dem Aufzug vom Parkplatz in eine Ladenebene dürfte zu mehr Vergessen führen, als die Fahrt mit dem Aufzug nur zum Hin- und Herfahren zwischen zwei Ladenebenen.

Die Autoren weisen auch darauf hin, dass die Ergebnisse ihres Teams „dazu führen, dass unser Gedächtnis umso eher durch Türschwellen gespült wird, je mehr wir Multitasking betreiben. Wir können nur eine bestimmte Menge an Informationen gleichzeitig im Gedächtnis behalten. Wenn wir durch Gedanken an andere Dinge abgelenkt sind, kann unser Arbeitsgedächtnis leichter überlastet werden.“ Eine Lösung für den sogenannten Türschwelleneffekt besteht daher darin, weniger Multitasking zu betreiben oder einen konzentrierten Geist beizubehalten. Mcfayden und Baumann betonen jedoch, dass der Türschwelleneffekt das Ergebnis einer effektiven Strategie ist:

In den meisten Fällen ist unsere Tendenz, unser Leben in einzelne Ereignisse zu unterteilen, sogar von Vorteil. Unser Informationsvermögen ist begrenzt, sodass wir uns nicht zu viele Informationen auf einmal merken können.

Daher ist es für uns effizienter, nur Informationen zur aktuellen Situation abzurufen, als uns an alle Informationen aus allem zu erinnern, was wir kürzlich erlebt haben.

Wie der Doorway-Effekt mit psychedelischen Erfahrungen zusammenhängt

Ich möchte eine wichtige Beobachtung von Baumann und Mcfayden aufgreifen: Es ist nicht das Durchschreiten einer Tür, das Vergesslichkeit verursacht, sondern vielmehr die deutliche Veränderung der Umgebung. Dies ist für die psychedelische Erfahrung relevant, denn in diesen veränderten Zuständen jedem Veränderungen in der Umgebung können sich deutlich anfühlen. Das liegt daran, dass Neuheit und Andersartigkeit verstärkt werden. Veränderungen und Details werden hervorgehoben. Daher kann auch die „Ereignissegmentierung“, die dem Türeffekt zugrunde liegt, verstärkt werden. Und das stimmt tendenziell mit den psychedelischen Trips vieler Menschen überein: Verschiedene Räume in einem Trip fühlen sich tatsächlich wie unterschiedliche Abschnitte oder Teile der Gesamtreise an. Und je höher der Grad der Veränderung, desto stärker das Gefühl der Ereignissegmentierung.

Um Stones Beobachtung zu wiederholen: Nach einem Trip in deinem Haus nach draußen zu gehen, kann ein sehr trippiger Übergang sein. Dasselbe könnte für das Aussteigen aus einem Auto gelten, für den Aufenthalt in der Natur nach einem Stadtaufenthalt oder umgekehrt oder für den Wechsel von einem Raum mit einer bestimmten Atmosphäre in einen Raum mit einer anderen Atmosphäre (die sich bei Psychedelika aufgrund von Dingen wie den vorhandenen Gegenständen, der Raumaufteilung, den Farben, der Tapete, den Kunstwerken an den Wänden, der laufenden Musik, den anwesenden Personen, den vorhandenen Gerüchen usw. anders anfühlen kann).

Die Mechanismen, die dem Türschwelleneffekt zugrunde liegen, können helfen zu erklären, warum sich der Übergang von einem Raum in einen anderen auf Psychedelika so bemerkenswert und ereignisreich anfühlen kann – die Änderung des Kontexts oder des „Ereignisses“ wird viel mehr zu einem Event. Da Psychedelika emotionale Zustände verstärken können – auch als Reaktion auf Veränderungen während des Trips –, kann es Nutzern helfen, einen schlechten Trip zu überstehen oder zu verhindern, dass sich ein negatives Gefühl oder ein negativer Gedanke zu einem schlechten Trip auswächst, wenn sie sich während des Trips den Doorway-Effekt bewusst machen. Wenn Sie sich in diesem negativen mentalen Zustand befinden – vielleicht mit beunruhigenden Gedanken oder Bildern kämpfen –, ist es immer am besten, in einen anderen Raum zu gehen oder für eine Weile nach drinnen oder draußen zu gehen (vorausgesetzt, die neue Umgebung ist nicht überwältigend oder wird nicht negativ wahrgenommen).

Da der Türeffekt auf Ereignissegmentierung beruht, kann es sich anfühlen, als ob man während eines Trips ein Ereignis oder eine Erfahrung (eine negative) hinter sich lässt und ein neues betritt, wenn man während eines Trips in einen anderen Raum geht. Die Veränderung stellt zumindest die Möglichkeit seinen emotionalen Zustand zu ändern. Durch eine Tür zu gehen und einen neuen Raum oder eine neue Umgebung zu betreten – eine, die einladender wirkt – kann ein überraschend effektiver Weg sein, emotionalen Stress zu reduzieren oder sogar zu überwinden.

Sam Woolfe | Community-Blogger bei Chemical Collective | www.samwoolfe.com

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