Timothy Learys Acht-Kreis-Modell des Bewusstseins

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Einleitung

Der psychedelische Guru Timothy Leary schlug eine Theorie des menschlichen Bewusstseins vor, bekannt als Acht-Kreis-Modell des Bewusstseinsin seinen Büchern Neurologic (1973) Exo-Psychologie (1977) Die Geheimdienstagenten (1979) und Das Spiel des Lebens (1979). Diese Theorie spiegelt Learys tiefes Interesse am menschlichen Geist und an Psychedelika wider; die Theorie selbst – die als psychologische Philosophie (oder „Psy-Phi“, um Learys Abkürzung zu verwenden) präsentiert wird – ist, wie wir sehen werden, sicherlich pro Psychedelika. Sie wurde auch vom hinduistischen Chakra-System inspiriert.

Der Autor Robert Anton Wilson erläuterte das Achtkreismodell des Bewusstseins in seinen Büchern Kosmischer Auslöser (1977) und Prometheus Rising (1983), und Antero Alli – ein finnischer Autor esoterischer Bücher – tat dasselbe in seinen Büchern Engel Tech (1985) und Das Acht-Schaltkreis-Gehirn (2009). Matthew Clark hat Learys Schriften zur Theorie in seinem Buch zusammengefasst Timothy Learys acht Schaltkreise des Gehirns, veröffentlicht von Psychedelic Press im Jahr 2009. Wir können also sehen, dass diese Theorie viele andere Denker und Schriftsteller beeinflusst und von ihnen übernommen wurde.

Ein Überblick über das Acht-Kreis-Modell des Bewusstseins

Die acht Schaltkreise, die von anderen Autoren als acht Systeme oder „Gehirne“ bezeichnet wurden, scheinen im menschlichen Nervensystem zu funktionieren. Leary verwendete den Begriff „Schaltkreise“, weil er das System wie einen Computer funktionieren sah: Ein Schaltkreis des Gehirns ist daher wie Computerhardware, während die Verdrahtung des Gehirns seine Schaltkreise sind. Er drückte es so aus: „Das Gehirn ist ein Robotercomputer, der perfekt darauf ausgelegt ist, jede Realität zu erschaffen, die wir ihm zu konstruieren programmieren.“ Leary bezeichnete die acht Schaltkreise auch als „Zahnräder“ oder „Mini-Gehirne“.

In der Philosophie des Geistes würde diese Art von Ansicht in einen Rahmen fallen wie Computeralismus, die den Geist als ein Informationsverarbeitungssystem und das Bewusstsein als eine Form der Berechnung betrachtet. Das heißt aber nicht, dass Learys Modell eine Sichtweise ist, die in der Philosophie des Geistes jemals berücksichtigt wurde. Philosophen haben es nicht ernst genommen (und die meisten haben wahrscheinlich noch nie davon gehört).

In den späten 1960er und frühen 1970er Jahren formulierte Leary sein Bewusstseinsmodell mit dem englischen Schriftsteller Brian Barritt (der in der Beatnik-, Psychedelic- und Krautrock-Szene aktiv war). Ihre Beziehung verschlechterte sich jedoch Anfang der 1980er Jahre, und Leary beschrieb Barritt in seiner Autobiografie von 1983 als „lügenden Junkie“ Rückblenden. In seinem Aufsatz „Die sieben Zungen Gottes“ behauptete Leary, dass das menschliche Gehirn sieben Schaltkreise habe, die sieben Bewusstseinsebenen entsprechen. Dieses Sieben-Schaltkreis-Modell wurde später in der Monographie beschrieben Neurologic, geschrieben von Leary (während er wegen Cannabisbesitzes im Gefängnis saß) und der psychedelischen Aktivistin Joanna Harcourt-Smith.

Dieses Modell wurde erweitert und erhielt acht Schaltkreise. Exo-Psychologie und Wilsons Kosmischer Auslöser, beide erschienen im selben Jahr. Wilson entwickelte das Modell weiter, nachdem er sich Anfang der 1970er Jahre mit Leary angefreundet hatte. Nach dem Acht-Kreis-Modell entwickelt sich das menschliche Bewusstsein in acht Stadien: Die ersten vier sind terrestrisch und menschlich, während die zweiten vier postterrestrisch und posthuman sind. Die ersten vier Kreise beziehen sich auf unser Überleben hier auf der Erde und in der menschlichen Gesellschaft, während die zweiten vier beschreiben, wie sich der Mensch durch Bewusstseinsveränderung entwickeln wird. Die postterrestrischen Kreise, so Leary, werden für zukünftige Menschen nützlich sein, die den Weltraum erforschen und zu anderen Planeten migrieren. In Das Spiel des Lebenswurde das Modell auf Sternzeichen, Tarotkarten, I-Ging-Symbole und das Periodensystem übertragen.

Leary verknüpfte jeden Schaltkreis, der einer anderen Bewusstseinsebene entsprach, mit einer bestimmten Art von Drogenerfahrung oder spiritueller Praxis. Antero Alli tat dasselbe. So schrieb Alli beispielsweise argumentierte dass der erste Schaltkreis – den Leary den Bioüberlebensschaltkreis nannte und der mit körperlicher Sicherheit, biologischem Überleben und Grundbedürfnissen in Verbindung steht – durch Beruhigungsmittel, Schmerzmittel, Morphium und Heroin ausgelöst werden kann. Diese Drogen erzeugen ein Gefühl der Sicherheit. Der zweite Schaltkreis – der emotional-territoriale Schaltkreis, der mit Machtkämpfen oder Dominanz und Unterwerfung in Verbindung steht – kann durch Alkohol (oder jede Droge, die emotionale Hemmungen abbaut) katalysiert werden. Andere Katalysatoren für diese Art von Bewusstsein sind Kampfsport, Wutanfälle und Schreiduelle.

In den zweiten vier Schaltkreisen werden Psychedelika als Katalysatoren vorgeschlagen. So argumentiert Alli beispielsweise, dass der fünfte Schaltkreis – der neurosomatische Schaltkreis, der mit Hedonismus und Ecstasy assoziiert wird – durch MDMA, Cannabis, Opium, Haschisch und niedrige Dosen Psilocybin katalysiert werden kann. Zu den nicht-medikamentösen Aktivatoren dieses Schaltkreises gehören tantrisches und Hatha-Yoga, Musikhören, Sufi-Wirbeln, sich verlieben, anstrengende Übungen und Zen-Meditation. Höhere Schaltkreise werden durch höhere Dosen Psychedelika (oder intensivere Erfahrungen wie mystische Zustände und Kundalini-Erwachen) ausgelöst. Der achte Schaltkreis – der neuroatomare Schaltkreis, der damit assoziiert wird, dass das Bewusstsein den physischen Körper verlässt und nicht-lokal wird – wird durch jede Droge katalysiert, die eine Nahtoderfahrung hervorruft, ohne die tatsächliche Erfahrung des physischen Todes hervorzurufen. Hohe Dosen von Lachgas, DMT, 5-MeO-DMT und Ketamin sind Auslöser.

Leary behauptete, sein Modell habe geholfen, den sozialen Konflikt der 1960er Jahre zu erklären. Er betrachtete die Mehrheit als diejenigen, bei denen Schaltkreis vier aktiviert war, und charakterisierte sie als Stammesmoralisten. Diese kollidierten mit den Vertretern der Gegenkultur (wie er selbst), bei denen Schaltkreis fünf aktiviert war und die als Hedonisten charakterisiert wurden. (Der vierte Schaltkreis ist der soziosexuelle Schaltkreis, der sich mit moralischen, sozialen und sexuellen Regeln befasst; er beschäftigt sich mit verschiedenen Arten von Beziehungen und damit, was richtig und was falsch ist.) Obwohl Learys Analyse ein Körnchen Wahrheit enthalten mag, könnte sie auch eine vereinfachte und reduktionistische Sichtweise auf den damaligen Kulturkonflikt sein.

Ist Learys Modell eine Form der Pseudowissenschaft?

Learys Theorie des menschlichen Bewusstseins wurde in der Wissenschaft ignoriert, da sie als wissenschaftlich nicht glaubwürdig angesehen wurde. Er stellte die Theorie auf der Grundlage der Lateralisierung der Gehirnfunktion vor, also der Aufteilung verschiedener Gehirnfunktionen auf die beiden Hemisphären. Leary scheint jedoch Schlussfolgerungen gezogen zu haben, die aus neuropsychologischer Sicht nicht gerechtfertigt sind. Er nahm an, dass die ersten vier Schaltkreise im linken Großhirnlappen enthalten waren, während er annahm, dass die zweiten vier im rechten Lappen zu finden sind. Leary argumentierte, dass die letzteren Schaltkreise, die für unsere zukünftige Evolution nützlich sein werden, bei der Mehrheit der Menschen inaktiv sind (aber bei Psychonauten und spirituell veranlagten Menschen wie ihm und anderen, die sich „eingeschaltet“ und „eingestimmt“ haben, aktiv sind).

Es gibt jedoch keine wissenschaftlichen Beweise für diese Behauptungen: Hirnregionen im rechten Lappen können mit dem Überleben befasst sein, und es gibt auch keine Beweise für Hirnregionen – die normalerweise inaktiv sind und nur durch bestimmte Aktivitäten aktiviert werden –, die die Fähigkeiten ermöglichen, die Leary und andere im Sinn hatten. Darüber hinaus sind die Fähigkeiten, die durch die zweiten vier Schaltkreise ermöglicht werden, wohl unwissenschaftlich (sie wurden nicht wissenschaftlich validiert). Diese Schaltkreise und die entsprechenden Fähigkeiten sind wie folgt:

1. Der neurosomatische Schaltkreis: die Fähigkeit, Dinge in einem mehrdimensionalen Raum statt in den vier Dimensionen von Raum und Zeit zu sehen, was Posthumanen bei der zukünftigen Erforschung des Weltraums helfen soll. Während die subjektive Erfahrung, höherdimensionale Objekte zu sehen, unter Psychedelika auftreten kann (insbesondere DMT), bedeutet dies nicht, dass das Gehirn tatsächlich eine latente Fähigkeit besitzt, mehr als vier Dimensionen wahrzunehmen. Aus evolutionärer Sicht wäre diese Fähigkeit energieintensiv und hätte sich nur entwickelt, wenn sie für die ökologische Nische, in der wir uns befinden, relevant wäre. Wir müssen nicht über vier Dimensionen hinaussehen, daher ist es evolutionär gesehen schwer vorstellbar, warum dieser „Schaltkreis“ entstanden sein könnte. Es ist auch zweifelhaft, dass wir in höhere Dimensionen sehen müssen, um den Weltraum weiter zu erforschen.
2. Der neuroelektrische Schaltkreis: Leary sagte, dieser Schaltkreis ermögliche telepathische Kommunikation. Auch hier haben viele Menschen berichtet, dass sie unter dem Einfluss von Psychedelika telepathische Fähigkeiten erlangt haben, und diese Berichte können sehr beeindruckend sein und unumstößlich erscheinen, aber das bedeutet nicht, dass wir voreilig den Schluss ziehen sollten, dass diese Anekdoten bestätigen, dass Telepathie real ist. Während Telepathie vielleicht in Zukunft möglichgibt es derzeit keine wissenschaftliche Grundlage für telepathische Fähigkeiten. Der Psychologe Chris French merkt an dass „Parapsychologen es nicht geschafft haben, Beweise für paranormale Phänomene zu erbringen, die robust und reproduzierbar genug sind, um die breitere wissenschaftliche Gemeinschaft davon zu überzeugen, dass PSI [paranormale Fähigkeiten wie Telepathie] tatsächlich existiert.“
3. Der neurogenetische Kreislauf: Er ermöglicht den Zugang zu Erinnerungen an vergangene Leben, das kollektive Unbewusste und die Unsterblichkeit des Menschen. Einige Psychologen, wie Steve Taylor, sind offen für die Idee, dass die Erinnerungen von Kindern an vergangene Leben echt sind (und er ist von den skeptischen Erklärungen nicht überzeugt). Dennoch äußern Wissenschaftler weiterhin Skepsis gegenüber solchen „Erinnerungen“ und der Idee, dass sie das Konzept der Reinkarnation bestätigen. Stattdessen verweisen sie auf Psychologische Mechanismen, die dazu führen, dass Menschen falsche Erinnerungen annehmen. Darüber hinaus wird Jungs Vorstellung vom kollektiven Unbewussten – das unabhängig vom individuellen Bewusstsein existiert und von allen Menschen geteilt wird – oft angesehen als mehrdeutig, nicht widerlegbar und ohne empirische Unterstützung.
4. Der neuroatomare Schaltkreis: Leary und andere sehen in diesem Schaltkreis eine Form des Bewusstseins, die es dem Menschen ermöglicht, außerhalb der Grenzen von Raum und Zeit und der Relativität (z. B. der Lichtgeschwindigkeit) zu agieren. Doch das ist eine gewagte Behauptung. Vielen wird die Annahme, dass hohe Dosen Psychedelika dem Bewusstsein eine solche Existenz ermöglichen, radikal erscheinen. 

Es gibt noch weitere Kritikpunkte an Learys Modell. Einer davon ist, dass es keine anatomische Grundlage dafür gibt – das heißt, es gibt keine bestätigten neuronalen Korrelate der einzelnen Schaltkreise. Außerdem werden andere neuronale Strukturen, die an grundlegenden Bewusstseinsformen wie dem Wachsein beteiligt sind, nicht berücksichtigt. Einige Verbindungen, die Leary und andere zwischen bestimmten Drogen und bestimmten Erfahrungen herstellen, sind ebenfalls fragwürdig. So soll der dritte Schaltkreis – der semantische Schaltkreis, der sich auf symbolisches Denken bezieht – durch Koffein, Kokain und andere Stimulanzien aktiviert werden. Aber lösen diese Drogen wirklich symbolisches Denken aus oder verstärken sie es? Darüber hinaus kann Learys Versuch, sein Modell mit Astrologie und Tarot zu untermauern, seine Theorie noch pseudowissenschaftlicher erscheinen lassen.

Der Zusammenhang zwischen Learys Bewusstseinstheorie und Elitismus

Das Acht-Kreis-Modell scheint eine Hierarchie von Drogen, Drogenerfahrungen und spirituellen Praktiken zu identifizieren. Bestimmte Drogen, Dosen und Verhaltensweisen werden als passend zu einem niedrigeren oder höheren Zustand des menschlichen Bewusstseins angesehen. Ich habe zuvor über das Konzept von geschrieben Hierarchien des Auslösens (sehen Hier und dem Hier ), was sich auf die Tendenz bezieht, Psychedelika und psychedelische Erfahrungen zu bewerten. Ich denke, Leary und andere Befürworter des Acht-Bewusstseins-Modells drücken diese Tendenz der Psychonauten aus. Es knüpft auch an das Konzept der „evolutionären Spiritualität“ an, erforscht vom Schriftsteller Jules Evans, das sich auf die Art und Weise bezieht, in der sich Psychedelika-Benutzer aufgrund der veränderten Zustände, die sie erlebt haben, als weiterentwickelt beschreiben.

Viele Psychonauten glauben, dass die menschliche Evolution durch den Massenkonsum von Psychedelika beschleunigt würde, was implizit die Annahme beinhaltet, dass alle Probleme der Welt gelöst wären, wenn nur der Geist anderer so erweitert wäre wie der eigene. Doch dieser Denkweise liegen oft Naivität, Utopismus und Narzissmus zugrunde. Sie kann zu Verachtung für die weniger entwickelten Massen führen, die immer noch auf nicht-spirituelle Drogen wie Alkohol angewiesen sind, die nur einen niedrigeren Bewusstseinskreislauf auslösen.

Evans hat auch markiert die Verbindungen zwischen Learys Acht-Schaltkreis-Modell des Bewusstseins und seinem Elitismus, der den psychedelischen Guru dazu brachte, sich für genetischen Elitismus und Eugenik einzusetzen. In Die GeheimdienstagentenLeary teilt die Menschheit in verschiedene genetische „Kasten“ ein, basierend auf geographischen Regionen, wobei Menschen der unteren Kasten in Afrika, Südostasien und Indien auftauchen und eine genetische Elite in Kalifornien lebt. Leary ordnet sich und seine Freunde der letzteren Kategorie zu: den evolutionär oberen 1 %. Er argumentiert letztendlich sehr ähnlich wie ein kolonialistischer Anthropologe aus dem 19. Jahrhundert und vertritt Ideen, die wie wissenschaftlicher Rassismus klingen. Er schreibt:

Wer im Osten lebt, besteht einen genetischen Intelligenztest nicht … Die Menschen der Alten Welt bewohnen vorzivilisierte, barbarische Genpools. Europäer, Afrikaner und Asiaten sind unsere eigenen tierischen Ursprünge, die noch immer von Territorialkonflikten besessen sind … Kann es in Nordirland überhaupt noch einen intelligenten Menschen geben? In Uganda? Jeder Ugander mit mehr als acht Milliarden Neuronen ist sicherlich schon einmal durch einen Fluss geschwommen oder auf einen Berg geklettert, um diesem Dschungel primitiver Barbarei zu entfliehen.

Er behauptet, die Afrikaner seien „2 Millionen Jahre hinter Kalifornien zurück“. Die GeheimdienstagentenLeary feiert auch seine Freunde, die er in die „genetische Ruhmeshalle“ aufnimmt – und sie sind alle weiß. Evans schreibt, dass „er offen für positive Eugenik eintrat. Die Intelligenz muss schnell verbessert werden. Psychedelika und Methoden zur Selbstverwirklichung können helfen, aber die genetische Elite muss sich auch untereinander fortpflanzen, um „Vollblüter“ zu produzieren.“ Leary stellte sich dieses Eugenikprogramm in Kalifornien vor, wo die Bewohner zu Kliniken für „genetische Beratung“ fahren. Er sagte: „Innerhalb von zehn Jahren, nachdem Kurse für genetische Beratung mit der Untersuchung genetischer Probleme begonnen haben, können wir Kurse zu genetischen Potenzialen und selbstselektierter Züchtung erwarten. Diese Kurse werden an der Westgrenze entstehen.“

Evans verdeutlicht Learys Position weiter:

Zu seiner Verteidigung möchte ich sagen, dass Learys neurogenetische Politik nicht so starr und essentialistisch ist wie etwa die von Aldous Huxley oder Francis Galton. Er die von einer Hierarchie von Genpools und Kasten auf verschiedenen Evolutionsstufen sprechen, und er die schlagen vor, dass jede Ebene des Bienenstocks ihren Platz kennen sollte („jede Kaste muss beschäftigt werden“). Er ist jedoch auch ein großer Befürworter der sozialen Mobilität in all ihren Formen („Mobilität ist der neue Adel“) – er scheint an die Evolution im Lamarckschen Stil zu glauben, d. h. dass man seine eigene genetische Fitness mit LSD, Yoga oder einfach durch das Lesen seiner Bücher und Aufwachen steigern kann und dadurch möglicherweise auch der kalifornischen Superelite beitreten kann („Komm rauf!“)

Er betont auch, wie typisch diese Art von Elitismus in der Spiritualität und auch in anderen Bewegungen ist. Er erklärt:

Ich glaube nicht, dass Learys Eugenikphase ein vorübergehender Aussetzer war. Sie ist ein wiederkehrender Aspekt der evolutionären Spiritualität und taucht auch häufig im Transhumanismus auf, bis hin zu zeitgenössischen Befürwortern der genetischen Verbesserung wie Nick Bostrom oder Peter Sloterdijk. Heute, wie RU Sirius anmerkt, haben sich die reichsten Menschen der Welt dem Transhumanismus verschrieben – Leute wie Elon Musk, Peter Thiel, Sergey Brin und Jeff Bezos, Leute, die sich tatsächlich Weltraumraketen leisten können. Sehen sie sich selbst als genetische Elite, die dazu bestimmt ist, in den Weltraum zu migrieren, ihre Intelligenz zu steigern und ihr Leben auf unbestimmte Zeit zu verlängern? Wahrscheinlich.

Abschließende Überlegungen

Learys Acht-Kreis-Modell des Bewusstseins mag auf den ersten Blick eine optimistische Sichtweise auf die Zukunft der Menschheit zu sein scheinen. Doch der Optimismus hinter der Theorie ist nicht gerechtfertigt; Leary verfällt in seiner Darstellung und Verteidigung der Theorie dem Utopismus, der Pseudowissenschaft, dem Elitismus und dem spirituellen Narzissmus. Obwohl die Theorie von Wissenschaftlern nicht ernsthaft in Betracht gezogen, untersucht oder diskutiert wurde und wird, ist es dennoch hilfreich, darüber nachzudenken. Es zeigt, welchen Einfluss Psychedelika auf die Einstellungen und Weltanschauungen der Menschen haben können. Wenn diese Substanzen als bewusstseinsrevolutionierende Wirkstoffe und Katalysatoren der Evolution angepriesen werden und dies von Menschen mit aufgeblasenem Ego getan wird, kann hierarchisches Denken entstehen.

Learys Modell ist wie die zukunftsorientierte Version von Terence McKennas Theorie des gesteinigten Affen, eine weitere Randtheorie der Psychedelika. So wie McKenna argumentierte, dass Psychedelika die menschliche Evolution in der Vergangenheit beschleunigten, glaubte Leary, dass sie sie in der Zukunft beschleunigen würden. Learys Theorie ist jedoch viel Science-Fiction-hafter und mystischer – er stellte sich eine Zukunft vor, in der wir im Wesentlichen aufhören, überhaupt menschlich zu sein, und in der mehr Bewusstsein die entferntesten und tiefsten Bereiche der Realität erforscht.

Ich denke, Learys Achtkreismodell des Bewusstseins könnte tatsächlich eine gute Grundlage für eine Science-Fiction-Geschichte sein. Es erinnerte mich in gewisser Weise an Olaf Stapledons Roman Sternenmacher (siehe meine Rezension Hier ), das die Geschichte eines namenlosen Erzählers erzählt, der aus seinem Körper befördert wird und den gesamten Kosmos erforschen kann, was in einer mystischen Begegnung mit seinem Schöpfer, dem „Sternenmacher“, gipfelt. Tatsächlich ermöglicht in Learys Modell die Aktivierung des achten Schaltkreises den Zugang zum „Overmind“, der Bewusstseinsform, die dem Leben im Universum vorausging. Dies ist das kosmische Bewusstsein. In Das Spiel des LebensLaut Leary handelt es sich dabei um „die Übertragung des Bewusstseins in die galaktische Intelligenz“, und wenn dies geschieht, erlangt man Allgegenwart.

Diese Art von Erfahrung kann während psychedelischer mystischer Zustände auftreten, aber ob sie wahrheitsgetreu ist, ist eine ganz andere Frage. Manche sehen die Erfahrung vielleicht in Zusammenhang mit den visionserzeugenden Kräften des Geistes, die noch nicht vollständig erklärt wurden, während andere eher metaphysische und übernatürliche Schlussfolgerungen als unvermeidlich ansehen. Zu welchem ​​Lager man gehört, hängt im Wesentlichen davon ab, ob man den mystischen Zustand als vertrauenswürdiges Mittel zum Zugang zur Realität betrachtet.

Sam Woolfe | Community-Blogger bei Chemical Collective | www.samwoolfe.com

Sam ist einer unserer Community-Blogger hier bei Chemical Collective. Wenn Sie daran interessiert sind, unserem Blogging-Team beizutreten und dafür bezahlt zu werden, über Themen zu schreiben, die Ihnen am Herzen liegen, wenden Sie sich bitte per E-Mail an David unter blog@chemical-collective.com