En memoria: Ann Shulgin

Descargo de responsabilidad: Los puntos de vista y opiniones expresados ​​en este artículo son los de los autores y no reflejan necesariamente la política oficial o la posición de Chemical Collective o cualquier parte asociada.

El 9 de julio de 2022, el mundo perdió a una de las grandes figuras del movimiento psicodélico: Ann Shulgin, quien falleció a la edad de 91 años. Con su difunto esposo y químico Alexander ("Sasha") Shulgin, fue pionera en el uso de psicodélicos. en psicoterapia y coescribió dos libros seminales sobre psicodélicos: PiHKAL (1990), o Fenetilaminas que he conocido y amado, y TiHKAL (1997), o Triptaminas que he conocido y amado. 

Historia personal de Ann

Ann nació como Laura Ann Gotlieb el 22 de marzo de 1931 en Wellington, Nueva Zelanda, de madre neozelandesa y diplomática estadounidense. Creció en diferentes partes del mundo (incluyendo Italia, Cuba y Canadá), pero la familia finalmente se estableció en San Francisco después de la jubilación de su padre. Ann fue una artista capacitada profesionalmente, dibujando y pintando toda su vida. También trabajó como transcriptora médica en un gran complejo hospitalario en San Francisco antes de comenzar sus estudios sobre psicodélicos.

En 1978 conoció a Sasha, quien descubrió y sintetizó más de 230 compuestos psicoactivos. Este fue el mismo año en que Sasha conoció la MDMA. La pareja se casó el 7 de julio de 1981 en el patio trasero de su casa (conocida como “la Granja”) en Lafayette, California, a unas 22 millas al este de San Francisco. Este es también el lugar donde Sasha tenía su laboratorio, y durante décadas su hogar sirvió como lugar de reunión para estudiantes, maestros y quienes trabajaban con psicodélicos. 

Ann era una terapeuta laica; ella no tenía entrenamiento formal o calificaciones. Pero como su hija Wendy Tucker dijo, “ella siempre era con quien la gente hablaba y siempre sentías que podías abrirte a ella”. Ann tenía una aptitud y una habilidad innatas para trabajar con personas, utilizando compuestos como MDMA y 2C-B en entornos terapéuticos (cuando aún eran legales), y en sus escritos destacó los beneficios de analizar estas experiencias desde una perspectiva junguiana.

“Él era el científico y yo la psicóloga”, dijo Ann sobre su asociación con su esposo en una entrevista de 2014 con The Associated Press. Tenía especial habilidad para hacer trabajo de sombra con los clientes, lo que se refiere a descubrir las partes de ti mismo que reprimes y de las que te escondes, incluido el trauma o los aspectos de tu personalidad que consideras inaceptables. Los psicodélicos ciertamente pueden ser una forma de hacer visible el material psicológico que se ha dejado en la oscuridad. Como comentó Ann en el Congreso de Mujeres Visionarias de 2019, "No importa qué te motive a mordisquear hongos o beber té de ayahuasca, tarde o temprano vas a tener un encuentro con el dragón y los demonios en tu alma".

Si no hacemos consciente este material inconsciente y lo integramos en nuestro sentido del yo, “es probable que estalle repentinamente en un momento de inconsciencia”, como dijo Jung cuando discutió su concepto de la 'Sombra'. Cuando estamos molestos, enojados o bajo presión, este estallido de la Sombra ignorada puede implicar arremeter contra los demás, cometer acciones deplorables o proyección (percibir nuestras cualidades rechazadas en otras personas). 

Los autoexperimentadores

In PiHKAL y TiHKAL, Ann y su esposo desarrollaron una forma sistemática de clasificar los efectos de varias drogas psicoactivas, conocida como la Escala de calificación de Shulgin (o “escala de potencia cuantitativa”), con un vocabulario para describir los efectos visuales, auditivos, físicos, emocionales y mentales de una droga. efectos La experiencia más intensa en la escala de Shulgin es “MÁS CUATRO” o “++++”, que es:

“Un estado trascendental raro y precioso, que ha sido llamado una “experiencia cumbre”, una “experiencia religiosa”, “transformación divina”, un “estado de Samadhi” y muchos otros nombres en otras culturas. No está conectado con el +1, +2 y +3 de la medición de la intensidad de una droga. Es un estado de dicha, un mística de la participación, una conexión tanto con el universo interior como con el exterior, que se ha producido después de la ingestión de una droga psicodélica, pero que no es necesariamente repetible con una ingestión posterior de esa misma droga. Si alguna vez se descubriera una droga (o técnica o proceso) que produjera consistentemente una experiencia más cuatro en todos los seres humanos, es concebible que señalaría la evolución final, y quizás el final, del experimento humano”.

La pareja experimentó con los compuestos psicodélicos y entactógenos. Sasha los probaría primero y, si todo salía bien, se los llevaría a Ann; después de esto, los compartirían con un pequeño grupo de amigos de confianza y colegas investigadores para probar y revisar.

Muchas de estas sustancias eran novedosas, como los compuestos 2C-x, pero algunas eran psicodélicas clásicas y naturales como la mescalina y la DMT. Los Shulgin notaron los efectos logrados con diferentes dosis. En PiHKALAnn también escribió sobre su primera experiencia psicodélica cuando tenía 20 años:

“Vi algo formándose en el aire, ligeramente por encima del nivel de mi cabeza. Pensé que tal vez estaba a unos pocos pies de mí, luego me di cuenta de que en realidad no podía localizarlo en el espacio. Era una espiral en movimiento que se abría, allá arriba en el aire fresco, y supe que era una puerta al otro lado de la existencia, que podía atravesar si deseaba terminar con esta vida en particular que estaba viviendo, y que no había nada amenazador o amenazador en ello; de hecho, fue completamente amigable. También sabía que no tenía intención de dar un paso adelante porque todavía había muchas cosas que quería hacer en mi vida y tenía la intención de vivir lo suficiente para hacerlo todo. La encantadora puerta de caracol no llamó; simplemente estaba allí de manera práctica”.

Los editores establecidos pensaron que PiHKAL era demasiado controvertido para publicarlo, por lo que los Shulgin crearon su propio sello, Transform Press, para hacer público el trabajo. Querían compartir sus experiencias y conocimientos con el mundo. Desafortunadamente, el libro llamó la atención de las fuerzas del orden (después de todo, incluía relatos sobre la fabricación de drogas ilícitas) y se investigó el laboratorio del patio trasero de Sasha. Esto condujo a una gran cantidad de interrupciones y angustias, que terminaron en fuertes multas, pero nada más grave que eso. 

Un defensor de la psicoterapia asistida por MDMA

Sasha se ganó su apodo, el “Padrino del éxtasis”, después de redescubrir el compuesto MDMA y perfeccionar una forma de sintetizar la droga (él mismo probó el producto, por supuesto, para asegurarse de que su proceso funcionaba). Los Shulgin también introdujeron la MDMA como un posible tratamiento de salud mental. Tucker dijo:

“Ellos fueron los que presionaron para hacer todo el trabajo de PTSD con veteranos con MDMA porque vieron que las personas que tenían un trauma severo realmente podían avanzar. Fueron muy valientes al publicar su trabajo porque eso realmente abrió la puerta y allanó el camino a todo lo que está sucediendo ahora”.

Investigación patrocinado por la Asociación Multidisciplinaria de Estudios Psicodélicos (MAPS) ha demostrado que la psicoterapia asistida por MDMA puede proporcionar un alivio significativo y duradero a muchos pacientes con TEPT grave, crónico y resistente al tratamiento. Este tratamiento también es en camino a la aprobación de la FDA en 2023, que permitirá a los médicos proporcionar legalmente terapia MDMA a pacientes con PTSD. “Perdimos años y años de capacidad de investigación debido a la actitud y los temores en torno a los psicodélicos. Pero no estaríamos donde estamos si no fuera por Ann y Sasha”, agregó Tucker.

Ana dijo lo siguiente sobre el valor terapéutico de la experiencia con MDMA:

“Hay algo en la MDMA que permite que surja el conocimiento de lo que está pasando dentro de ti, pero al mismo tiempo, te da este sentimiento, no solo de que eres capaz de aceptarte a ti mismo, sino este sentimiento de que Dios y el universo verdaderamente te tiene en sus manos con amor. Que eres un tesoro. Este conocimiento, esta certeza, de que eres completo, con tu oscuridad, tu luz, tu bien y tu mal. Eres de un valor infinito. Este es el regalo más grande que se le puede dar a alguien. En este caso, la MDMA es lo mejor que le ha pasado al mundo de la psicoterapia”.

La terapia con MDMA ciertamente es muy prometedora para las personas que luchan contra el trauma, la ansiedad social, el alcoholismo y las dificultades en las relaciones, que han probado tratamientos convencionales con poco o ningún éxito. En 2017, la FDA concedido Breakthrough Therapy Designación de psicoterapia asistida por MDMA para el PTSD, lo que significa que el tratamiento puede tener una ventaja significativa sobre los medicamentos disponibles para la afección.

Para Ann, la terapia con MDMA podría ayudar a los pacientes a explorarse a sí mismos sin crítica y con empatía y amor, que es lo que nuestra sombra necesita para integrarse.

El futuro de los psicodélicos

Ann fue invitada de honor en el lanzamiento del libro de La naturaleza de las drogas: historia, farmacología e impacto social, vol. 1 – escrito por Sasha – y cuando se le preguntó qué pensaba sobre el futuro de los psicodélicos, dijo:

“En primer lugar, estoy de acuerdo en que la Guerra contra las Drogas tiene que terminar. Todo el énfasis en la ley tiene que terminar, el énfasis debe estar en el uso médico y el crecimiento espiritual. Las leyes deben cambiar y tenemos que trabajar muy duro para que cambien. Soy muy optimista acerca de cómo van las cosas en este momento. Creo que hay mucha esperanza”.

Si bien Ann ya no está con nosotros, su enfoque altamente exploratorio y empático de la psique humana, y su defensa de la terapia psicodélica, seguirán vivos, inspirando a muchos a seguir sus pasos.

Sam Woolfe | Blogger comunitario en Chemical Collective

Sam es uno de los blogueros de nuestra comunidad aquí en Chemical Collective. Si está interesado en unirse a nuestro equipo de blogs y recibir un pago por escribir sobre temas que le apasionan, comuníquese con David por correo electrónico a blog@chemical-collective.com