La paradoja de 'Set': mensajes contradictorios sobre tropezarse cuando está de mal humor

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Escenario y ambientación - La paradoja

Uno de los consejos más comunes que escuchará cuando se trata de viajar es no tomar psicodélicos si tiene un estado de ánimo negativo. Esto está abarcado por el concepto de 'set y setting', con la primera mitad, 'set', refiriéndose al hecho de que la mentalidad de uno puede influir en la calidad de una experiencia psicodélica. El entorno, mientras tanto, se refiere a cómo el entorno y el contexto social de uno pueden afectar el viaje.

Dado que los psicodélicos pueden intensificar cualquier mentalidad en la que se encuentre, tiene sentido evitar tropezarse si tiene un estado de ánimo bajo, ya que se teme que esto pueda conducir a una experiencia oscura o aterradora. Pero al mismo tiempo, estudios de instituciones como Colegio Imperial de Londres [1] y John Hopkins [1], así como muchos informes anecdóticos, continúan revelando que los psicodélicos pueden sacar a las personas de la rutina y de los estados de mal humor crónicos que caracterizan la depresión. Así que aquí nos encontramos con lo que yo llamo la paradoja de 'set': tropezar puede empeorar y mejorar el mal humor.

¿Tropezar o no tropezar?

Es completamente normal y comprensible no estar seguro de si ahora es el momento ideal para tomar psicodélicos, incluso si desea tomarlos y quiere beneficiarse de la experiencia. Esta incertidumbre, para algunas personas, proviene del reconocimiento de que uno no está de buen humor. Y dado que desea tener una experiencia lo más positiva posible, podría tener sentido esperar hasta que mejore su estado de ánimo.

Sin embargo, el deseo de muchas personas de usar psicodélicos nace de la lucha con sentimientos negativos como el mal humor, la desconexión, el vacío y la falta de alegría. 

Según el concepto de set, el estado de ánimo, la personalidad, las creencias y las actitudes actuales pueden ayudar a determinar la dirección de una experiencia psicodélica. Esto encaja con la definición de psicodélicos del psiquiatra Stan Grof como "amplificadores no específicos" [3] de la psique humana. Así formuladas, estas sustancias amplifican cualquier contenido que exista en tu mente, ya sea consciente o inconsciente. Entonces, si su mentalidad anterior es sombría y malhumorada, debe esperar que estos estados se intensifiquen, lo que lo convierte en una experiencia desafiante. 

Por otro lado, seguimos viendo nuevas investigaciones que sugieren que una o dos experiencias psicodélicas poderosas (combinadas con terapia e integración, debe enfatizarse) pueden conducir a mejoras significativas depresión resistente al tratamiento. Si bien los ensayos clínicos anteriores sobre el uso de la terapia con psilocibina para la depresión han encontrado que la depresión normalmente regresa para los participantes después de seis meses [4] (y a veces antes que esto), un nuevo estudiar [5] de Johns Hopkins muestra que este tratamiento puede aliviar la depresión durante al menos un año en algunos pacientes. 

Pero si los psicodélicos realmente son amplificadores no específicos, entonces, ¿por qué las personas en estos ensayos clínicos experimentan estados de ánimo alegres y una descarga de la depresión, en lugar de un empeoramiento de la misma? 

Bueno, en primer lugar, se debe enfatizar que algunos pacientes en estos ensayos tienen momentos difíciles durante sus experiencias. Rosalind Watts, psicóloga clínica y ex líder clínica en el ensayo de psilocibina para la depresión del Imperial College London, ha señaló esto [6]. Cualesquiera que sean los eventos y el material psicológico que están en la raíz de la depresión, pueden surgir, de manera intensa, durante estos estados alterados. 

En segundo lugar, el hecho de que la depresión mejore aún puede respaldar la noción de los psicodélicos como amplificadores no específicos en el sentido de que amplifican los aspectos positivos de uno mismo que han sido eclipsados ​​por los negativos. Si lucha con la rumiación y los sentimientos de baja autoestima, los psicodélicos podrían ayudar al catalizar y ampliar las capacidades preexistentes como la autoaceptación y la autocompasión. (Algunos podrían argumentar que esto implica una soluciones y tipo de amplificación, pero dejaré la discusión sobre los méritos y las críticas de pensar en los psicodélicos como amplificadores no específicos para otra publicación).

Según una investigación tan prometedora, las personas que luchan contra el bajo estado de ánimo (relacionado con la depresión o no) podrían querer experimentar los efectos curativos de los psicodélicos. Pero debe subrayarse que la mayoría de las personas que toman, o quieren tomar, psicodélicos no lo hacen en las condiciones presentes en estos ensayos clínicos, donde terapeutas capacitados brindan preparación, apoyo e integración. 

Una forma de tratar de resolver la paradoja del set es prestar atención al contexto en el que uno toma psicodélicos. Tomar psicodélicos mientras se experimentan emociones negativas no es necesariamente imprudente. Pero esto aumenta las posibilidades de tener que enfrentarse a estados negativos intensificados. Por esta razón, sería conveniente contar con apoyo psicológico a mano, antes, durante y después de la experiencia.

También podemos lidiar con lo espinoso de este problema observando algunos casos en los que el mal humor es lo suficientemente intenso como para justificar el retraso de un viaje.

Circunstancias menos que ideales para tropezar

Hay muchas circunstancias que pueden hacernos sentir estresados, enojados, tristes, irritables o fatigados. Cuando estos eventos no deseados, y los sentimientos negativos a los que conducen, están frescos en nuestra mente, los riesgos de tropezar pueden superar las posibles recompensas. El Dr. Rick Barnett, psicólogo y fundador de la Sociedad Psicodélica de Vermont, escribió un excelente artículo [7] sobre algunas de estas situaciones. Incluyen:

• Estar físicamente enfermo: tener un resfriado, gripe o algún virus o infección.
• Conflicto interpersonal: si recientemente tuvo una discusión acalorada con alguien (su pareja, un amigo, un familiar o un compañero de trabajo), este tipo de estrés podría convertirse en un punto focal de su viaje.
• Ansiedad aguda: a menudo, la ansiedad y el bajo estado de ánimo están relacionados. Por ejemplo, si recientemente has estado haciendo un doomscrolling y te has expuesto a eventos horribles en el mundo, entonces esto puede hacerte sentir ansioso y deprimido, pero a menudo los psicodélicos no son un remedio para estos sentimientos. Estos eventos y los sentimientos asociados con ellos pueden intensificarse, lo que lleva a una experiencia incómoda.
• Miedo intenso antes del viaje: sentirse nervioso antes de dar el paso al reino psicodélico es normal. Pero a veces este miedo puede ser tan agudo en los días previos al viaje, y en el mismo día del viaje, que simplemente lo estás temiendo. En estas circunstancias, a menudo es mejor esperar hasta que se sienta un poco más tranquilo.
• Muerte: si alguien cercano a usted falleció recientemente, es posible que necesite tiempo para procesar su dolor antes de decidir viajar. Sí, los psicodélicos pueden ayudar a las personas a lidiar con este tipo de pérdida, pero cuando la pérdida acaba de ocurrir, necesitas tiempo para sentirte naturalmente con el dolor inicial.

También agregaría a esta lista pérdidas importantes recientes, como perder un trabajo o romper con una pareja. Una vez más, debe dedicar algún tiempo a procesar estos eventos. Los psicodélicos a menudo pueden empeorar cómo te sientes en estos casos, en lugar de acelerar el proceso de curación. 

La necesidad de tomar precauciones

Luchar contra el mal humor no es, en sí mismo, una razón para evitar el uso de psicodélicos. Si este fuera el caso, muchas personas se perderían de hacer mejoras significativas en su forma de pensar y sentir, y en sus niveles generales de satisfacción con la vida. 

No obstante, tropezar cuando se está de mal humor, clínicamente o no, conlleva una serie de riesgos, como una experiencia predominantemente negativa, con poco que sacar de ella. Según la discusión anterior, parece haber casos de mal humor agudo en los que los riesgos de tomar psicodélicos son mucho mayores de lo que serían de otra manera, por lo que sería prudente posponer la experiencia. 

Los riesgos aumentan, por supuesto, si estás tomando psicodélicos sin apoyo. La mayoría de nosotros no podemos acceder a las condiciones ideales de preparación, apoyo e integración que brindan los terapeutas en los ensayos clínicos. Sin embargo, sigue siendo importante contar con el apoyo emocional de alguien en quien confíes, ya sea un amigo o un guía, al embarcarte en un viaje potencialmente poderoso.

Si bien es difícil saber si debe tropezar ahora o esperar hasta que mejore su estado de ánimo, hay algunas señales que puede observar que pueden ayudarlo a tomar una decisión. Por ejemplo, si tu instinto te sigue diciendo que no tomes psicodélicos, vale la pena escuchar tu intuición. No te comprometas con una experiencia psicodélica solo porque ha sido planeada para una fecha específica o porque otras personas a tu alrededor quieren viajar en ese momento en particular. 

Tienes que confiar en tu juicio cuando se trata de distinguir entre resistencia y 'sentirse mal'. En este último caso, puedes hacerte un favor haciendo una pausa, tomándote un tiempo para cuidarte física y mentalmente, pensando en tus intenciones de tropezar y luego preparándote para la experiencia. La preparación debe implicar prepararse para estar abierto a lo que ocurra y tener algunas herramientas listas en caso de que surjan pensamientos, sentimientos y percepciones perturbadores: prácticas como la atención plena, la aceptación y la autocompasión.

Ya sea que hayas reservado un retiro psicodélico (o quieras reservar uno) o que hayas planeado viajar solo (o con otros), sé consciente de tu estado interior. Retrasar la experiencia no significa que te hayas "desmayado"; en cambio, podría significar que eres lo suficientemente consciente de ti mismo como para priorizar tu bienestar.

Sam Woolfe | Blogger comunitario en Chemical Collective

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