La vie d'Hamilton Morris : une plongée dans l'univers psychédélique

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Quand on évoque Hamilton Morris, on plaisante souvent en disant qu’il « se drogue pour gagner sa vie », mais cela ne rend pas compte de la profondeur de son travail. Morris est un chimiste et journaliste dont la mission est d’explorer le monde des psychédéliques. Grâce à sa combinaison unique d’expertise scientifique légitime et d’expérience personnelle sincère, Morris a étudié un nombre impressionnant de substances qui altèrent la conscience humaine.

Dans sa série documentaire révolutionnaire, Pharmacopée de Hamilton Il ne se contente pas d'expérimenter ces composés, il étudie leur contexte historique, leur signification culturelle et leurs utilisations thérapeutiques potentielles. Cette plongée en profondeur dans sa vie et sa carrière examine ses premières influences, son travail de pionnier dans le domaine et ses expériences avec divers psychédéliques bien connus.

En combinant des recherches rigoureuses avec des explorations et des expérimentations personnelles, Morris ouvre de nouvelles discussions sur ces substances souvent mal comprises. Son approche reflète un mouvement plus large de réévaluation des psychédéliques dans les sociétés du monde entier. En examinant son parcours, nous pouvons acquérir une compréhension plus claire de la recherche psychédélique moderne et de son impact actuel.

Première vie et éducation

Hamilton Morris est né le 14 avril 1987 à New York et a grandi dans un foyer caractérisé par la curiosité intellectuelle et l'énergie créatrice. Son père, Errol Morris, est un cinéaste réputé, célèbre pour ses documentaires comme The Thin Blue Line

(Que vous pouvez trouver ici en streaming gratuit sur DailyMotion)

Sa mère, Julia Sheehan, est agent littéraire. Elle a nourri son intérêt précoce pour la littérature et son analyse. Entouré de conversations sur l'art, la science et la philosophie, Morris a développé une fascination pour la chimie et la biologie. Il a même mené des expériences en amateur et, dès son plus jeune âge, a exploré des textes scientifiques complexes, ouvrant la voie à sa carrière interdisciplinaire distinctive.

Poursuites académiques

Morris a fréquenté l'Université de Chicago où il s'est spécialisé en anthropologie, l'étude des sociétés humaines, des cultures et de leur évolution au fil du temps. Ses études ont également porté sur l'ethnobotanique, la psychopharmacologie et l'étude des états altérés. L'environnement de l'université lui a permis d'explorer l'intersection de la culture, de la conscience et des substances psychoactives. Inspiré par des personnalités éminentes de la communauté psychédélique, telles que Terence McKenna et le Timothy LearyMorris considérait les psychédéliques comme des outils permettant de comprendre à la fois l'esprit et les normes sociales. Au cours de cette période, il a également commencé à mener des recherches indépendantes sur les rôles culturels des plantes psychoactives, combinant le travail sur le terrain avec des études en laboratoire pour combiner recherche empirique et analyse culturelle.

Débuts de carrière

Après avoir obtenu son diplôme, Morris a souhaité faire connaître son parcours universitaire à la sphère publique. Il a commencé sa carrière en tant qu'écrivain indépendant, contribuant à des médias comme Harper's Magazine et VICE. Son travail consistait à rendre des sujets scientifiques complexes accessibles au grand public. Il écrivait souvent sur la culture de la drogue, la chimie des substances psychoactives et la perception qu'en a la société, utilisant sa plate-forme pour décomposer des idées complexes d'une manière qui associe la recherche à une narration captivante, attirant à la fois les experts et le public profane.

Pharmacopée de Hamilton

En 2011, Morris a lancé Pharmacopée de Hamilton, une série documentaire qui a fait ses débuts sur VICE TV et qui s'est ensuite étendue à d'autres plateformes.

(Vous pouvez retrouver la saison 1 entièrement gratuitement sur YouTube)

L’émission est née de son désir de proposer un examen nuancé et approfondi des substances psychoactives, mêlant analyse scientifique, histoires personnelles et contexte culturel.

Chaque épisode est consacré à une substance spécifique, abordant son histoire, sa structure chimique et sa pertinence culturelle. Le style d'investigation de Morris l'emmène dans des endroits reculés, où il interroge des experts, rencontre des praticiens autochtones et participe souvent directement aux expériences qu'il documente et au produit chimique particulier qu'il étudie.

Impact et réception

La série a été saluée par la critique pour son portrait équilibré des substances psychédéliques. Elle a évité le sensationnalisme excessif et a plutôt proposé des analyses réfléchies de ces substances chimiques et de leurs constituants, qui respectaient à la fois la rigueur nécessaire de la recherche scientifique et le respect des multiples traditions culturelles entourant une variété de substances chimiques dans le monde. Les téléspectateurs ont apprécié la capacité de Morris à humaniser des sujets complexes, en les rendant accessibles sans trop simplifier les données ou le contexte plus large dans lequel ces substances existent.

En combinant les expériences de produits chimiques filmées avec les données qui les étayent, Morris a créé un récit qui a trouvé un écho auprès d'un large public. Pharmacopeia de Hamilton est rapidement devenue plus qu'une simple émission de Vice sur les drogues, elle est devenue une plateforme de discussion sur des questions plus vastes. Des questions importantes telles que la santé mentale, la spiritualité, la légalité et les considérations éthiques plus larges sur la consommation et la recherche de drogues.

Approche scientifique et perspectives philosophiques

Le travail d'Hamilton Morris se caractérise par une approche scientifique méticuleuse. Il collabore avec des chimistes, des pharmacologues et des professionnels de la santé pour s'assurer que ses recherches sont fondées sur des preuves empiriques. Bien qu'Hamilton lui-même ait une solide connaissance des effets de ces produits chimiques, il n'est pas un spécialiste en la matière. Cependant, sa formation en anthropologie ajoute une couche de sensibilité et de sensibilisation culturelle aux données, lui permettant d'illustrer l'importance de ces substances dans la société occidentale et les points de vue contrastés des sociétés du monde entier.

Accent sur la recherche empirique

Morris accorde une grande importance à la compréhension des structures chimiques et à la pharmacocinétique Il étudie les substances qu’il étudie. Il explore souvent la façon dont ces substances sont créées (ou découvertes dans la nature), parfois même en synthétisant lui-même des substances en laboratoire. Ce processus de synthèse fournit une excellente toile de fond pour nous enseigner des informations scientifiques plus approfondies. Par exemple, les voies métaboliques affectées et les interactions particulières entre récepteurs qui sous-tendent les effets psychoactifs. Cette focalisation sur la science dure donne de la crédibilité et de la profondeur à son travail, étayant les récits anecdotiques des personnes qu’il interviewe. Il s’engage avec des chercheurs de premier plan dans des laboratoires du monde entier, pour discuter des dernières découvertes. Ces collaborations ont non seulement enrichi sa propre compréhension, partagé ces connaissances avec le profane, mais ont également contribué à la communauté scientifique dans son ensemble, en attirant davantage l’attention sur des domaines peu étudiés.

Enquête philosophique

Au-delà de la science, Morris s’intéresse profondément aux questions philosophiques soulevées par les expériences psychédéliques. Il explore des thèmes tels que la nature de la réalité, la conscience et la construction et la destruction de notre sens de soi. Son travail reflète souvent la façon dont les psychédéliques peuvent remettre en question les perceptions, briser les frontières de l’ego et offrir un aperçu de la condition humaine. Il maintient une position de scepticisme ouvert d’esprit, reconnaissant le potentiel transformateur de ces substances tout en reconnaissant les risques et les limites de notre compréhension actuelle. Cette perspective équilibrée lui permet d’aborder des sujets controversés avec nuance et respect.

Substances psychédéliques

Les recherches de Morris couvrent un large éventail de substances psychédéliques, chacune ayant sa propre histoire, son contexte culturel et sa pharmacologie. Ses recherches permettent une compréhension complète de ces substances. Vous trouverez ci-dessous un résumé de ses découvertes et de ses expériences personnelles sur plusieurs des substances qu'il a étudiées dans la Pharmacopée d'Hamilton et dans le cadre de ses travaux plus vastes.

Diméthyltryptamine (DMT)

Le DMT est un composé naturel présent dans diverses plantes et même dans certains animaux. Morris a exploré son utilisation traditionnelle dans les pratiques chamaniques amazoniennes, notamment à travers les cérémonies d'ayahuasca. Il s'est rendu en Amérique du Sud pour s'engager auprès des communautés indigènes, documentant comment le DMT sert de vecteur d'expériences spirituelles et curatives.

Exploration scientifique

Morris a étudié la structure moléculaire du DMT et son métabolisme particulièrement rapide, presque unique, à l'intérieur du corps humain. Il a expliqué son affinité pour les récepteurs de la sérotonine, en particulier le Récepteur 5-HT2A, qui est considéré comme primordial dans l'expérience psychédélique. Ses travaux ont permis de comprendre pourquoi le DMT fumé et extrait produit des effets si intenses mais de courte durée par rapport aux expériences de l'Ayahuasca qui peuvent durer plusieurs heures.

Expérience personnelle

En participant à de nombreuses cérémonies d’ayahuasca, Morris a fourni un récit personnel des visions profondes et des voyages émotionnels induits par le DMT. Ses réflexions offrent des informations précieuses sur les aspects subjectifs de l’expérience, comblant le fossé entre les données et les rapports anecdotiques d’autres personnes.

psilocybine

La psilocybine est le composé actif des « champignons magiques ». En raison de l’omniprésence étonnante des champignons La psilocybine a une riche histoire d’utilisation Dans les rituels religieux et spirituels du monde entier, Morris a retracé son parcours depuis les anciennes cultures mésoaméricaines jusqu'aux essais cliniques contemporains étudiant son potentiel à traiter la dépression, l'anxiété et la toxicomanie.

Mécanismes d'action

Morris a expliqué comment la psilocybine est convertie en psilocine à l'intérieur du corps, qui interagit ensuite avec les récepteurs de la sérotonine. Il a exploré les changements neurobiologiques qui se produisent lors d'une expérience de psilocybine, notamment les altérations de la connectivité cérébrale et des schémas d'activité dans tout le cortex.

Potentiel thérapeutique

En évoquant des études menées par des institutions comme l’Université Johns Hopkins, Morris a expliqué comment des séances contrôlées de psilocybine peuvent entraîner des changements positifs durables dans l’humeur, le comportement et les attitudes et croyances de longue date, souvent négatives. Il a interrogé des chercheurs et des participants, offrant une vision holistique du paysage thérapeutique en évolution rapide.

LSD (diéthylamide de l'acide lysergique)

Le LSD a été une substance pionnière dans la recherche scientifique et dans les mouvements contre-culturels. Morris a raconté sa découverte accidentelle par Albert Hofmann lors de sa célèbre balade à vélo, et son influence ultérieure sur la psychologie, l'art et les normes sociales au cours des années 1960 et au-delà.

Effets

Au travers d'entretiens avec des experts et d'expérimentations personnelles, Morris a étudié la manière dont le LSD altère la perception sensorielle, les processus de pensée et les états émotionnels. Il a étudié des phénomènes tels que la synesthésie et la dissolution de l'ego, en proposant des explications fondées sur les neurosciences.

Recherche contemporaine

Morris a examiné des études récentes illustrant les avantages potentiels du LSD, notamment son utilisation croissante en psychothérapie pour traiter des affections telles que les céphalées en grappe et l'anxiété de fin de vie. Il a évoqué les défis et les controverses entourant son statut juridique et les effets persistants de l'ancienne diabolisation de la substance sur la perception publique actuelle.

MDMA (3,4 – méthylènedioxyméthamphétamine)

Connue sous le nom d'ecstasy, la MDMA a gagné en popularité dans les milieux récréatifs avant que les chercheurs ne reconnaissent son potentiel thérapeutique. Morris a retracé cette évolution, soulignant comment la thérapie assistée par MDMA s'est révélée prometteuse pour traiter des maladies graves telles que le syndrome de stress post-traumatique.

Effets

Morris a étudié la manière dont la MDMA augmente la libération de sérotonine, de dopamine et de noradrénaline, ce qui conduit à des sentiments accrus d'empathie, de confiance et d'ouverture émotionnelle. Il a discuté des implications de ces effets pour les contextes thérapeutiques, où les patients peuvent traiter les souvenirs traumatiques plus efficacement.

Considérations éthiques et juridiques

En examinant les obstacles réglementaires et les débats éthiques entourant la recherche sur la MDMA, Morris a donné un aperçu des complexités liées à l’introduction de substances avec autant de bagage culturel dans la médecine traditionnelle.

La kétamine

Initialement utilisée comme anesthésique, la kétamine est devenue un antidépresseur à action rapide. Morris a étudié cette utilisation traditionnellement non autorisée pour traiter la dépression sévère et les idées suicidaires, souvent chez des patients qui ne répondent pas aux médicaments traditionnels.

Effets

Morris a fourni un aperçu de l'interaction de la kétamine avec le récepteur NMDA et de son rôle dans neurotransmission du glutamateIl a expliqué comment cela conduit à la plasticité synaptique et à la formation de nouvelles connexions neuronales, offrant une base biologique aux effets antidépresseurs potentiels de la kétamine.

Observations cliniques

Au cours d’entretiens avec des psychiatres et des patients, Morris a souligné les avantages et les risques de la thérapie à la kétamine. Il a abordé les inquiétudes (en grande partie provoquées par la prolifération médiatique de l’étiquette « tranquillisant pour chevaux ») concernant les effets secondaires dissociatifs et l’importance d’environnements cliniques contrôlés.

Salvia divinorum

La Salvia divinorum, une plante originaire du Mexique, est utilisée depuis des siècles par le peuple Mazatèque pour la divination spirituelle et la guérison. Morris s'est rendu à Oaxaca pour comprendre son utilisation traditionnelle et sa signification.

Pharmacologie

Morris a étudié la manière dont la salvinorine A, le composé actif de la salvia, est un agoniste puissant des récepteurs opioïdes kappa, distinct des psychédéliques classiques qui ciblent les récepteurs de la sérotonine. Cela explique ses effets intenses et atypiques, qui peuvent inclure de profondes altérations de la conscience et de la perception de la réalité qui diffèrent grandement des effets de la psilocybine, par exemple.

Statut juridique et perception du public

Il a expliqué comment l'ambiguïté juridique de la salvia et la couverture médiatique sensationnaliste ont affecté la compréhension du public et, par conséquent, la façon dont la substance a été consommée. En fournissant des informations claires et factuelles, Morris a voulu dissiper ces mythes répandus et encourager des discussions éclairées et des pratiques de fabrication et d'utilisation plus sûres.

5-MeO-DMT

Le 5-MeO-DMT est connu pour produire certaines des expériences psychédéliques les plus intenses au monde, souvent décrites comme mystiques ou transcendantes. Morris a étudié à la fois la forme synthétique de la substance ainsi que sa présence naturelle dans le venin de la Crapaud Bufo alvarius.

Contexte thérapeutique et spirituel

Il a étudié la manière dont le 5-MeO-DMT est utilisé dans le cadre de cérémonies et son potentiel à faciliter des prises de conscience personnelles profondes. Des entretiens avec des praticiens et des utilisateurs ont mis en évidence la capacité de la substance à induire des perspectives qui changent la vie et à modifier des schémas comportementaux profondément ancrés.

Considérations de sécurité

Morris a souligné l’importance d’une orientation et d’un cadre appropriés, notant que l’intensité du 5-MeO-DMT peut être écrasante et comporte des risques si elle n’est pas abordée de manière responsable.

Héritage et impact

Hamilton Morris a considérablement influencé le discours sur les psychédéliques grâce à son approche multidimensionnelle. Son travail a démystifié ces substances, les présentant comme des outils complexes qui méritent une étude approfondie plutôt qu'une catégorisation simpliste.

Contributions éducatives

En rendant l’information scientifique accessible et engageante, Morris a éduqué un large public. Ses documentaires et ses écrits constituent des ressources précieuses pour ceux qui s’intéressent aux psychédéliques, que ce soit d’un point de vue scientifique, thérapeutique ou personnel.

Plaidoyer pour la recherche et l'utilisation responsable

Morris prône une recherche fondée sur des données probantes et une utilisation responsable des psychédéliques. Il met en avant le potentiel thérapeutique tout en reconnaissant la nécessité de comprendre les risques et les considérations éthiques. Sa position équilibrée contribue à des politiques publiques et à des attitudes sociétales plus éclairées.

Influence sur la culture psychédélique contemporaine

Ses travaux ont inspiré une nouvelle génération de chercheurs, de psychonautes et de passionnés. En comblant le fossé entre le monde universitaire et le public, Morris a joué un rôle central dans le regain d’intérêt pour les psychédéliques en tant que catalyseurs potentiels du changement, à l’échelle personnelle et sociétale.

Pour aller plus loin

Le parcours d'Hamilton Morris est emblématique d'un explorateur moderne, qui traverse les frontières de la science, de la culture et de l'expérience personnelle pour découvrir des vérités plus profondes sur l'esprit humain. Ses contributions ont enrichi la compréhension des psychédéliques, non seulement en tant que substances, mais aussi en tant que catalyseurs de l'exploration de la conscience, de la guérison et du potentiel humain.

En combinant une recherche scientifique minutieuse à une narration empathique, Morris propose une perspective nuancée. Une perspective qui trouve un écho auprès de publics divers, sans prendre les gens de haut, mais sans trop simplifier les choses. Son travail souligne l’importance d’aborder les psychédéliques avec à la fois curiosité et prudence, en reconnaissant leur capacité à transformer des vies tout en respectant leur complexité, chimique et culturelle.

Alors que le domaine de la recherche psychédélique continue d’évoluer, Hamilton Morris est une figure de proue dont les idées et le dévouement ouvrent la voie à de futures explorations. Son héritage est celui d’un pont entre la science et l’expérience, la tradition et l’innovation, le scepticisme et l’émerveillement. En dévoilant les mystères de ces substances puissantes, il nous invite tous à regarder vers l’intérieur et à considérer les vastes potentiels de l’esprit humain.

Vous pouvez suivre et soutenir Hamilton dans son travail sur Patreon ici, où il continue à produire un excellent travail. Il publie également occasionnellement de nouvelles vidéos sur sa chaîne YouTube ici.

David Blackbourn | Blogueuse communautaire chez Chemical Collective

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