Les dangers potentiels de la culture du bien-être

Avis de non-responsabilité : les points de vue et opinions exprimés dans cet article sont ceux des auteurs et ne reflètent pas nécessairement la politique ou la position officielle de Chemical Collective ou de toute partie associée.

Introduction

La culture du bien-être est axée sur la guérison – guérison du stress, de l’insatisfaction, des traumatismes, des relations toxiques et d’une mauvaise santé physique. Cependant, la culture du bien-être peut également encourager une obsession avec une guérison qui finit par être contre-productive. Lorsque vous vous concentrez constamment sur la guérison – vous améliorer, travailler sur vous-même, passer d'une modalité de guérison à une autre – votre santé mentale peut se détériorer. Cela peut se produire pour plusieurs raisons.

Le perfectionnisme

La première chose que la culture du bien-être ou l’obsession de la guérison peut encourager est le perfectionnisme. Dans la poursuite incessante du bien-être et de l’amélioration de soi, on risque de se transformer en autocritique sévère. Il existe une multitude de façons dont un état d’esprit perfectionniste peut résulter d’une concentration excessive sur la guérison.

Pour commencer, il existe un nombre vertigineux de choix possibles en matière de santé, de style de vie et de guérison, qui visent à résoudre un problème physique, émotionnel ou spirituel. Et ceux-ci peuvent relever d’approches conventionnelles ou alternatives. Une obsession pour la guérison peut motiver les individus à essayer et à poursuivre autant de choix de style de vie et de techniques que possible : méditation, yoga, régimes, compléments alimentaires, bains de gong, tai-chi, qi gong, psychédéliques, retraites, reiki, guérison des chakras, danse extatique, jeûne, bain froid, etc.

Bien sûr, bon nombre de ces activités sont fondées sur des preuves et peuvent réellement améliorer le bien-être, mais essayer de remplir votre vie de cours, de retraites et d’habitudes positives au nom de la guérison – de la guérison du mieux possible – peut devenir épuisant. L'autodiscipline joue un rôle dans la santé mentale positive, mais quand c'est excessif, cela peut vous rendre malheureux. Se sentir bien devrait impliquer de pouvoir se détendre et profiter de la vie sans que chaque décision que vous prenez soit motivée par le désir de vous sentir bien. Cela peut sembler contre-intuitif, mais ce motif excessif de devenir une meilleure personne peut transformer la vie en une tâche, caractérisée par la productivité, le succès et l'échec. Je pense que cette tendance de la culture du bien-être à encourager l'auto-compétition est motivée par un contexte culturel et politique plus profond, qui accorde une grande valeur à l’individualisme.

Sur le thème de la culture du bien-être et du perfectionnisme pour Raffinerie 29Sadhbh O'Sullivan écrit :

[S]i votre motivation à vous améliorer par le biais du bien-être n’est pas réaliste, que ce soit consciemment ou inconsciemment, elle peut glisser vers le perfectionnisme. Cela est particulièrement pernicieux étant donné que la culture du bien-être promet que, par vos seules actions, vous pouvez atteindre votre « meilleur soi » (la définition du « meilleur » allant de légèrement hors de portée à complètement inaccessible).

Le psychologue social Tom Curran définit le perfectionnisme comme un trait de personnalité qui se compose de deux éléments principaux : « Le premier est un besoin incessant d’être parfait et sans défaut. Le second est un profond mépris ou une rage envers soi-même lorsque l’on n’a pas été à la hauteur de ces attentes élevées. » La culture du bien-être risque d’accentuer le perfectionnisme chez les personnes qui y sont sujettes. Cependant, les perfectionnistes peuvent être attirés par la culture du bien-être précisément pour cette raison : elle peut sembler offrir un chemin vers la perfection et la plus grande réussite (la perfection de soi) – elle offre la promesse de surmonter le sentiment d’indignité. Pourtant, l’obsession de la guérison ne résout pas nécessairement le sentiment de ne pas être assez bon si elle est motivée par le besoin d’être parfait.

La culture du bien-être peut également conduire au perfectionnisme en créant un faux sentiment selon lequel il appartient entièrement à l'individu de se sentir bien (ce qui, selon moi, est le résultat d'un climat politique et culturel plus profond d'individualisme). Pourtant, comme le souligne Curran dans l'article de Raffinerie 29 :

Lorsque vous faites pression sur les gens pour qu’ils s’améliorent et que vous ne parlez pas des choses qui les entourent et qu’ils ne peuvent pas contrôler, cela conduit à beaucoup d’auto-accusation et à beaucoup d’autocritique.

Il ajoute:

Le mouvement d'amélioration personnelle impose aux individus de lutter contre des choses sur lesquelles ils n'ont aucun contrôle. Mais à quoi sert l'amélioration personnelle si, au bout de tous ces efforts, nous nous retrouvons face à un monde extérieur hostile, compétitif, individualiste, sous pression, précaire et incertain, qui nous attend juste là quand nous aurons terminé !

En raison du perfectionnisme, les individus peuvent se sentir trop coupables si tout leur travail et leur discipline ne les débarrassent pas de l'anxiété ou de la dépression ; cela peut les amener à se sentir pas assez forts ou bons. Cette autocritique accrue est associé à une gamme de problèmes de santé mentale, y compris l’anxiété, la dépression, le TOC, l’automutilation et les troubles de l’alimentation.

Auto-surveillance

Être obsédé par la guérison peut également alimenter une tendance à se surveiller soi-même. Lorsque vous vous concentrez excessivement sur le fait de vous sentir mieux et de vous épanouir davantage, vous pouvez vous surveiller vous-même et vos activités tout au long de la journée, ce qui conduit à des pensées telles que :

• Est-ce que je fais des progrès ?
• Est-ce que je suis moi-même, mon vrai moi authentique ?
• Est-ce que cela me fait me sentir mieux ou pire ?
• Je ne suis pas au meilleur de ma forme dans cette interaction sociale.
• Suis-je suffisamment présent ?
• Je ne devrais pas me sentir négative. Je devrais plutôt ressentir de la gratitude et de la paix de l'esprit en ce moment.
• Je ne me sens pas très bien aujourd'hui. Dois-je m'en inquiéter ? Et si c'était le signe de choses pires à venir ?

Il n’y a rien de mal à avoir ce genre de pensées. En fait, ce genre de pensées peut souvent être le signe d’une introspection et d’une introspection saines. Mais si vous vous surveillez constamment au nom du bien-être, vous risquez de vous éloigner du moment présent. Il existe un risque que passer trop de temps à vous concentrer sur la guérison émotionnelle et l’amélioration personnelle puisse rendre la vie trop sérieuse. Lorsque vous vous surveillez constamment, ou que vous sentez que vous devriez le faire alors que ce n’est pas le cas, il peut être difficile de se détendre et de participer naturellement à la vie et à ses activités. Cette auto-surveillance excessive fait souvent partie intégrante du perfectionnisme. En plus de gâcher la joie de vivre, elle peut conduire à l’anxiété, à l’anxiété sociale et à la rumination.

Focalisation excessive sur soi-même

Le perfectionnisme et l'auto-surveillance sont liés à la concentration sur soi, et la culture du bien-être peut également encourager ou amplifier cette tendance. En effet, la culture du bien-être a toujours été centrée sur soi. Sirin Kale écrit dans The Guardian Le bien-être a toujours été centré sur « trois principes : un individualisme fort, une méfiance envers la médecine occidentale et un engagement envers l'auto-optimisation ». O'Sullivan déclare :

En pratique, cette hyperfocalisation sur soi-même se traduit par des messages qui promettent subtilement d’éliminer les insécurités sans remettre en cause leurs fondements, ce qui favorise la grossophobie et les normes de beauté exigeantes. Elle concentre également tout le pouvoir de mettre fin aux difficultés et aux maladies sur votre propre volonté, en ignorant la richesse des facteurs externes et biologiques qui sont essentiels pour déterminer la santé des gens. Cela a conduit historiquement à un mépris et à une désinformation sur la neurodiversité, les maladies chroniques et le handicap, et peut avoir des conséquences sociales dévastatrices, comme le montre le lien entre les communautés de bien-être et les théories du complot sur le vaccin contre la COVID.

Comme je l'ai souligné dans un article sur le traits de personnalité qui prédisent l'adoption de pratiques et de croyances New Age, la nature individualiste et centrée sur soi de la spiritualité du Nouvel Âge peut conduire à un plus grand sentiment d'isolement. Lorsque la culture du bien-être est centrée sur soi et que l'on se répare uniquement par son propre travail et sa volonté, cela peut amener les gens à négliger l'importance des liens sociaux, des relations et de la communauté. La véritable guérison, à la lumière de la nature humaine et des maux actuels de la société, ne résidera pas dans des activités purement individualistes. La guérison nécessite plutôt la dimension sociale et relationnelle. Elle exige un sentiment accru de connexion aux autres, à la nature et au monde. Bien que certains aspects de la culture du bien-être puissent accentuer ces sentiments, comme psychédéliques et les retraites axées sur la nature – la tendance de la culture du bien-être à conduire à une concentration excessive sur soi-même peut rendre difficile la normalisation de la connectivité. O'Sullivan soutient :

[D]e manière plus générale, améliorer sa propre vie devient un moyen d’améliorer la vie des autres. Cela prend de nombreuses formes et est différent pour chacun. Il peut s’agir d’utiliser la méditation pour gérer son anxiété afin de mieux s’impliquer dans sa communauté locale ; il peut s’agir de se défaire des visions grossophobes du corps et de la santé et de plaider pour un meilleur accès aux soins de santé ; il peut s’agir d’organiser un cours de yoga gratuit pour ses voisins.

Les humains sont des êtres sociaux et relationnels. Au cours de notre histoire évolutive, nous avons survécu dans de petites tribus soudées et stables, et nous avons participé à des rituels de guérison et spirituels (socialement, pas par nous-mêmes). Une grande partie de notre mécontentement réside dans la déconnexion sociale et le manque de communauté stable. Lorsque la culture du bien-être néglige ce fait, elle échouera inévitablement à offrir aux gens la guérison. Cela ne veut pas dire que méditer ou utiliser des psychédéliques par soi-même ne peut pas être bénéfique ; mais lorsque ces pratiques sont dépouillées d'une dimension sociale plus large (par exemple, comment la méditation ou l'utilisation de psychédéliques profite aux autres ou à la société), alors leurs pleins avantages ne seront pas réalisés.

Une partie de la culture du bien-être implique également une insistance sur le fait qu'un individu « fasse confiance à son intuition » et « écouter son corps » En ce qui concerne leur santé, l'intuition peut souvent nous guider dans la bonne direction, mais elle peut aussi être erronée et sans fondement. Cette attitude est, encore une fois, née de la vertu individualiste de l'autonomie ; elle ignore l'importance de se tourner parfois vers les autres, y compris vers des experts légitimes.

Le rejet des traitements conventionnels

Le point ci-dessus sur la façon dont le bien-être peut amener les gens à éviter les traitements occidentaux est intéressant. Bien sûr, les méthodes de guérison autochtones sont très prometteuses, et nous les ignorons souvent à notre détriment. De plus, nous avons des raisons de nous méfier de certains traitements occidentaux ; les gens peuvent avoir des inquiétudes légitimes quant à leur efficacité, leur sécurité et les erreurs médicales.

Néanmoins, si la culture du bien-être conduit les gens à rejeter en bloc les traitements occidentaux, cela peut faire obstacle à la guérison.

De nombreux traitements occidentaux sont fondés sur des preuves, alors que de nombreux traitements alternatifs promus dans l’industrie du bien-être ne le sont pas. Il existe donc un risque que le rejet des traitements occidentaux au profit de pseudosciences puisse conduire à la persistance ou à l’aggravation d’une mauvaise santé physique ou d’une détresse émotionnelle.

En outre, l’industrie du bien-être a son propre lot de problèmes en matière de malversations. On y trouve de nombreux acteurs malhonnêtes, notamment des guérisseurs non qualifiés et non formés, des chamans sans scrupules, des vendeurs d’huile de serpent qui facturent des prix exorbitants et des personnes à l’ego surdimensionné qui exploitent les personnes vulnérables. Les personnes qui cherchent à se soigner par des moyens non conventionnels ou non réglementés peuvent se retrouver exposés à des risques d’abus et de préjudices, qui, dans le pire des cas, peuvent les traumatiser ou les retraumatiser. D’autres personnes en quête de guérison peuvent voir leurs problèmes de santé physique se détériorer en raison du renoncement à des traitements sûrs et fondés sur des preuves et de la poursuite de traitements inefficaces vendus comme des solutions miracles.

Évitement et contournement spirituel

La culture du bien-être peut également entraver la guérison en évitant la guérison profonde. C’est là encore un autre effet ironique de la concentration sur la guérison. Sans surprise, une grande partie de la culture du bien-être est axée sur le « bien-être », mais cela peut parfois impliquer d’éviter les émotions douloureuses qui sont à l’origine des problèmes de santé mentale et des problèmes relationnels. Si la méditation et les retraites psychédéliques peuvent conduire à une confrontation avec ces émotions, et parfois à une guérison émotionnelle, la poursuite continue d’états modifiés et de traitements de bien-être ne permet pas nécessairement le travail intérieur profond nécessaire à la guérison.

La quête de « guérison » peut, en fait, être une tentative de rechercher des états émotionnels positifs et d'ignorer des sentiments plus difficiles. C'est ce qu'on appelle contournement spirituel, et c'est assez courant dans les cercles de bien-être et spirituels. Ces sentiments difficiles peuvent non seulement être des sources de douleur émotionnelle accumulée depuis l'enfance, mais aussi plus problèmes existentiels comme le sens, le but, la liberté, l’identité et la mortalité.

Dans certains cas, une psychothérapie spécialisée et à long terme peut s’avérer nécessaire pour faire partie de la guérison émotionnelle. Mais ce processus peut être difficile sur le plan émotionnel, avec de nombreux hauts et bas, ainsi que des périodes de blocage. Construire une alliance thérapeutique étroite – qui peut être cruciale pour faire face aux défenses personnelles, à la douleur inconsciente et aux problèmes relationnels – prend du temps. Cela peut être gênant et difficile par moments, mais aussi gratifiant et transformateur. Si l’on devient obsédé par les approches de bien-être, au détriment du travail psychologique profond, cela peut également faire obstacle à la guérison.

Le thème de la thérapie nous ramène au fait que la culture du bien-être néglige souvent la dimension sociale de nos vies. Des relations stables et saines sont essentielles à une vie épanouie et satisfaite.

Mais travailler à l’amélioration des relations existantes ou futures est difficile (et la culture du bien-être, qui promet la guérison, n’aborde souvent pas ce problème).

Améliorer ou attirer des relations saines – ou se libérer de relations malsaines – peut parfois nécessiter une thérapie. Mais avec ou sans thérapie, cela signifie souvent surmonter les peurs et les schémas de pensée et de comportement habituels, ainsi qu’être honnête et avoir des conversations difficiles. En mettant l’accent sur l’individu et pas assez (ou pas du tout) sur les relations, la culture du bien-être peut laisser les gens coincés dans des schémas de souffrance.

Si la culture du bien-être peut aggraver le sentiment de bien-être, c'est uniquement en raison de sa forme et de ses tendances actuelles. Il est clair que la culture du bien-être doit être beaucoup moins individualiste et que si elle veut promouvoir une approche véritablement « holistique » du bien-être, elle doit prendre en compte nos besoins et nos intérêts les plus fondamentaux.

Sam Woolf | Blogueur communautaire chez Chemical Collective | www.samwoofe.com

Sam est l'un de nos blogueurs communautaires ici à Chemical Collective. Si vous souhaitez rejoindre notre équipe de blogs et être payé pour écrire sur des sujets qui vous passionnent, veuillez contacter David par e-mail à blog@chemical-collective.com