Twintig jaar psychedelische ervaringen – van feestsupplementen tot medicijnen voor de ziel (deel 1/3)

Disclaimer: De standpunten en meningen in dit artikel zijn die van de auteurs en weerspiegelen niet noodzakelijk het officiële beleid of standpunt van Chemical Collective of enige gelieerde partij. Oefen altijd een goede set en setting bij het verkennen van psychedelische verbindingen. We hebben een fantastisch artikel over dit onderwerp dat je kunt lezen hier.

Het podium is ingesteld voor mijn eerste keer

LSD kwam voor het eerst op mijn pad op een muziekfestival in mijn thuisland toen ik begin twintig was. Wat de instellingen betreft, deze was magisch. De locatie was op het terrein van het prachtige Inveraray Castle in Schotland. Veel andere festivals die ik destijds had bijgewoond, bestonden uit een paar grote, lelijke podia die aan weerszijden van een vlak, zielloos veld waren gebouwd. Dit festival vond echter plaats in de weelderige bossen van de kasteeltuinen. De podia waren genesteld tussen eeuwenoude eiken en wilgen. De paden en voetpaden doorkruisten met rivieren en zacht stromende beekjes, en het geluid van het water voegde een extra laag pittoreske onderdompeling toe aan de glorieuze omgeving. Natuurlijk, de oud kasteel zat in het midden van dit alles.

Het weekend begon zoals je zou verwachten op een festival. Ikzelf, mijn partner en vijf van onze beste vrienden zetten onze tenten tegenover elkaar in een cirkel op en verzamelden zich toen om de bezienswaardigheden en geluiden in ons op te nemen. Torenhoge bomen, wuivend in de zachte bries, omringden de camping aan alle kanten. De lucht was helderblauw, maar september in Schotland is kil, dus we waren gehuld in hoodies en wollen mutsen. Als inboorlingen waren we gewend aan de kou, dus het deed weinig om ons enthousiasme te temperen. De sfeer was allesbehalve koud. Onze mede-festivalgangers leken allemaal buitengewoon goed gehumeurd en overal hing een voelbare vrede en liefde. Iedereen had het gevoel dat dit een bijzonder weekend zou worden. Ze hadden gelijk.

Op dit punt in mijn leven had ik een losbandige levensstijl volledig omarmd. Ik rookte bijna 24/7 wiet, gebruikte elk weekend zwaar cocaïne en gebruikte een of twee keer per maand ecstasy en ketamine. Ik gebruikte regelmatig benzodiazepinen en opiaten en dronk ook vrij zwaar alcohol. Vaak slikte ik al deze medicijnen tegelijkertijd, en dat weekend in Connect zou niet anders zijn, behalve in één opzicht. Een nieuwe verbinding zou zijn debuut maken in mijn bewustzijn - lyserginezuurdiethylamide. Ik wist het toen nog niet, maar mijn experimenten dat weekend zouden me op weg helpen naar een belangrijk keerpunt in mijn leven, meer dan tien jaar later.

Terugkijkend was ik toen al verslaafd. Ik ben misschien nog niet geëscaleerd naar dagelijks cocaïne- en opiaatgebruik, maar ik was verslaafd aan dronkenschap zelf - nuchterheid was voor mij een niet-bestaande gemoedstoestand, maar hoe belachelijk het achteraf ook klinkt, ik zag mijn drugsgebruik niet als een probleem toen. Ik had een goede baan, een sterke relatie en bracht elk weekend door met mijn beste vrienden. Mijn narcotische consumptie zou echter blijven escaleren en uiteindelijk onhoudbaar worden.

"De natuur kan dit niet creëren!"

We besloten om een ​​uur of twee op de camping te chillen, wat te drinken en dan 's middags naar het festival te gaan om een ​​paar van de bands te zien die we graag wilden zien (Bloc Party stond bovenaan mijn lijst). Op dat moment onthulde mijn vriend dat hij tien tabletten zuur had meegenomen. Ik was nog nooit eerder met LSD in aanraking gekomen en was verbaasd over hoe onopvallend het eruitzag - slechts een paar kleine vierkantjes papier (ze kwamen van een enkel fotovel, maar ik kan me niet herinneren wat de afdruk was.) Op dat moment voelde ik me onoverwinnelijk wat betreft het nemen van drugs, dus ik maakte me weinig zorgen over het laten vallen van mijn eerste tabblad. Ik stopte het onder mijn tong, zoals geïnstrueerd, en wachtte om de effecten te voelen waar ik zoveel over had gehoord. Binnen een paar minuten slikte ik echter per ongeluk mijn tabblad door. Ik voelde me een beetje beschaamd door deze beginnersfout, stopte nog een tab onder mijn tong en besloot domweg om het aan niemand te vertellen (in de veronderstelling dat ik de eerste had verspild) en we gingen door met ons voor te bereiden om het festivalterrein te betreden.

We hadden een bal. Iedereen was opgefokt en aangeschoten en we lachten allemaal hysterisch - ik bedoel echt gehuil, met tranen die soms over onze wangen rolden. Ik wist meteen dat dit anders was dan alle andere medicijnen die ik had genomen. Ik ging mijn tent in om iets te halen en toen ik opkeek van het rommelen in mijn rugzak, ervoer ik mijn allereerste psychedelische beelden. De wanden van de tent zagen eruit als golven op het oppervlak van de zee - wervelend en ruisend als licht dat door water breekt. Ik was gebiologeerd en zat een paar minuten vol ontzag naar het golvende canvas te staren. Na die eerste realisatie werden de beelden heel snel intenser en toen ik weer naar buiten stapte, viel mijn mond open. Elke kleur was ongelooflijk levendig geworden. Tenten zo ver het oog reikte, in elke denkbare schaduw. Golvend in de zachte bries, zagen ze eruit als een vreemd en prachtig koraalrif ondergedompeld in een onzichtbare oceaan.

Elke festivalganger liet sporen achter terwijl ze bewogen, en mijn eigen vrienden waren een waas. De bomen rondom de camping bliezen echter echt mijn gedachten. Terwijl ze in de wind bewogen, kromden de bladeren en takken, pulseerden en trilden. Smeltend en wiegend in een hypnotiserende dans. Het was op dit punt dat ik de woorden uitsprak waarmee ik de komende jaren zou worden bespot ... "De natuur kan dit niet creëren!"

Gratis knuffels

De zintuiglijke input was overweldigend en ik liep op het slappe koord tussen vreugde en paniek. Gelukkig hadden we een hechte groep. We stelden elkaar gerust, raapten ons bij elkaar en gingen op weg naar het festival. Toen we eenmaal de relatieve veiligheid van onze tentcirkel verlieten, barstte de wereld uit in een caleidoscopisch funhouse. Elk gezicht was verwrongen en zelfs de grond zag eruit als een soort kolkend, psychedelisch moeras. Beelden waren één ding, maar ik voelde een gemoedstoestand die ik nog nooit eerder had ervaren. Het was alsof ik de wereld opnieuw ontdekte, wat opwindend was, maar tegelijkertijd was er een sterk gevoel van kwetsbaarheid aanwezig op de rand van mijn gedachten. Ik was me ervan bewust dat ik paniek onderdrukte, maar er zat niets anders op.

Het duurde veel langer dan nodig was om het pad over te steken. Bij elkaar blijven bleek ook een uitdaging te zijn, omdat we constant werden afgeleid door alledaagse dingen die plotseling betoverend of hilarisch waren geworden. Zoals ik eerder beschreef, liep het pad, in tegenstelling tot de meeste festivals, door dichte bossen. Het was als een soort sprookjesbos - elk blad en elke plas was op zichzelf al magisch, en waar het zonlicht door de bomen brak, scheen er buitenaardse lichtstralen doorheen. Ik genoot van elke minuut totdat we een bocht in het pad sloegen en werden geconfronteerd met een barricade van gele jassen.

Toen ik de grote politie-aanwezigheid zag, veranderde mijn denkwijze onmiddellijk - ik ging van pure verwondering naar absolute angst en paniek. Ik had nog nooit zo'n snelle en dramatische verandering in emotie gevoeld. Ik draaide me eigenlijk om en begon achteruit te rijden richting de camping. Met een kleine hoeveelheid pillen en cola bij me, was ik ervan overtuigd dat de bewakers me zouden fouilleren. In mijn gedachten was de reis zo intens dat het voor iedereen overduidelijk moest zijn dat ik krachtige medicijnen gebruikte. Visioenen om in een politieauto te worden gehuppeld flitsten door mijn hoofd. In werkelijkheid was de helft van de aanwezigen aan de drugs, en ik viel niet echt op, maar op dat moment opereerde ik natuurlijk niet in de realiteit.

Mijn vriend, die toen meer ervaring had, greep me bij de schouders en zei dat ik diep moest ademen. Toen ik gekalmeerd was, zette hij zijn zonnebril op mijn gezicht en vertelde me, zonder een spoor van sarcasme, dat het magische zonnebrillen waren - 'als je de magische bril draagt, kan niemand zien hoe verspild je bent', vertelde hij me. Nu, ik was geen kind en ik was geen idioot (dat was discutabel om eerlijk te zijn), maar in mijn bange en beïnvloedbare gemoedstoestand wilde ik dat het waar was, dus besloot ik het als een onmiskenbaar feit te accepteren.

Ik stapte naar de ingang, uiterst zelfverzekerd met mijn betoverde bril, en werd probleemloos door de politie geblazen. Net voorbij de barrière leidde het pad naar een oude, stenen brug die de rivier overstak. Het kwam van onder het bladerdak van het bos te voorschijn in het zonlicht. Een man stond midden op de brug, badend in het licht, met een hoodie met 'free hugs' op de voorkant. Ik moet eruit hebben gezien alsof ik er een nodig had, want hij wenkte me met een sympathieke glimlach. Ik omhelsde die vreemdeling met al mijn kracht en bedankte hem voor zijn eervolle dienst. Toen staken mijn vrienden en ik de brug over naar het festival.

De ketel

Elk aspect van de reis werd nog intenser toen we naar binnen gingen, maar nadat ik door de ingang was gegaan, voelde ik een ongelooflijk gevoel van opluchting en opgetogenheid. Mijn vrienden gingen naar een van de bars om wat te drinken en toen gingen we naar het hoofdpodium. Toen we dichterbij kwamen, viel mijn mond weer open.

In tegenstelling tot de meeste festivals bevond het podium zich niet op een vlakke ondergrond - het was aan de voet van een uitgestrekte met gras begroeide helling, met daarachter een met bladeren bedekte berg. Enorme, oeroude bomen omringden ons met een intense energie die alles op zijn plaats leek te houden. Vanuit onze positie achterin konden we de hele menigte voor ons zien liggen. Opwindende vibes spoelden over me heen en ik voelde me alsof ik in een andere dimensie was. Duizenden mensen zien dansen, zingen en lachen met hun vrienden is spannend op een normale dag. Dit voelde als een enorme, kosmische speeltuin, mooi en angstaanjagend in bijna gelijke mate.

Duizenden veelkleurige ballonnen werden van het podium losgelaten en ik had meteen het gevoel dat ik een enorme, borrelende ketel binnenging. Ik werd als een magneet naar het podium getrokken en hoe verder ik kwam, hoe intenser de trip voelde. Ik was bijna uitzinnig en vergat even mijn vrienden en dwaalde vol ontzag door de menigte. Gelukkig besefte een van mijn vrienden dat ik ontbrak, lokaliseerde hij me en leidde me terug naar onze groep, als een herder die een verloren schaap naar huis brengt. Ik kan me alleen maar voorstellen hoe de dag zou zijn verlopen als ik was verdwaald - na dit punt werd ik bijna niet-functioneel.

Nieuwe vrienden in gestreepte pyjama

De volgende uren waren een complete waas van intens gelach en wilde hallucinaties. We spraken met iedereen en iedereen, hoewel ik me geen enkel gesprek kan herinneren. De paden waren ongelooflijk intens en het was zo desoriënterend om in een enorme menigte te zijn. Ik realiseerde me op dat moment dat ik er veel meer door getroffen was dan al mijn vrienden; toen kwam het bij me terug dat ik een tweede tab had genomen omdat ik dacht dat de eerste me niet zou raken. Ik had het duidelijk mis. Dit besef veroorzaakte wat nieuwe paniek en ik begon in een spiraal te raken - mijn gedachten waren als een tornado van onzekerheid, die zich op elkaar stapelde, de een na de ander, zonder een oplossing te vinden.

Ondanks mijn stormachtige brein en zwaar verminderd gezichtsvermogen, zag ik een groep mensen in een kring op de grond aan de rand van de menigte zitten. Tussen alle omringende chaos waren ze een baken van rust - ze zagen eruit als zeer gekoelde en goedlachse mensen die mijn hachelijke situatie zouden begrijpen (ik ben me er nu terdege van bewust hoe belachelijk deze logica was.) In mijn hectische toestand zagen ze er buitengewoon uitnodigend uit en ik rende letterlijk naar hen toe en dook in het midden van hun cirkel.

Onnodig te zeggen dat ze aanvankelijk enigszins gealarmeerd waren - een volslagen vreemdeling explodeerde toch gewoon in hun vredige bijeenkomst - maar toen ik mijn situatie eenmaal uitlegde, waren ze zo gastvrij en geruststellend; precies wat ik op dat moment nodig had. Ze zongen echt voor me terwijl een van hen mijn haar streelde! Toen ik me realiseerde dat de helft van hen een pyjama droeg, wist ik dat ik mijn nieuwe vrienden verstandig had gekozen.

We hebben eeuwen met elkaar gepraat en het viel me op dat, ondanks hoe verschillend we eruit zagen, we op zo'n vergelijkbare golflengte zaten. Ze legden me uit dat ze het hele jaar door van festival naar festival reisden, high werden en uit campers leefden. Een man, die een paar mooie blauw-wit gestreepte pyjama's droeg, legde hun kledingkeuze in één zin uit: 'Als iedereen de hele tijd een pyjama zou dragen, zou de wereld een veel betere plek zijn.' Dit ongelooflijke en gekke ethos, en de oprechte toewijding die ze ervoor hadden, laat me tot op de dag van vandaag glimlachen.

Mijn zintuigen voelden nog steeds overweldigd en ik besloot dat het het beste zou zijn om terug te gaan naar mijn tent en te decomprimeren, weg van alle drukte. Twee van mijn nieuwe vrienden boden vrijwillig aan om met me mee te gaan. Ik vertelde mijn groep waar ik heen ging (ze dachten dat ik gek was om twee 'vreemden' mee terug te nemen, maar daar twijfelde ik niet aan) en we vertrokken, terug door het bos naar de camping.

Terwijl we liepen, praatten we de hele weg over drugs, en zo te horen waren deze jongens zeer ervaren - zoals je zou verwachten van doorgewinterde festivaljagers. Ze rijmden een hele lijst van middelen die ze hadden - alle gebruikelijke verdachten, het enige wat ze misten was MDMA. Toen we terugkwamen bij de tent gaf ik ze elk twee pillen om mijn onzin te verdragen en dronken we een paar blikjes cider en luisterden naar wat gekoelde muziek. Ze waren enorm dankbaar voor de gastvrijheid. Zo dankbaar zelfs dat ze besloten de rijkdom te delen en drie kleine klontjes cola op het scherm van een telefoon uitdeelden.

Nu heb ik altijd een zeer open houding gehad als het om drugs gaat. Als iemand zijn voorraad met mij deelt – hoe klein het bedrag ook is – heb ik dit altijd als een symbool van onze fellowship opgevat en uitgedeeld wat ik ervoor terugkrijg. Toevallig had ik de neiging om buitensporige hoeveelheden van mijn favoriete drugs te hebben, en deze keer was het niet anders – ik denk dat ik dat weekend een ons cocaïne en 100 ecstasypillen bij me had.

Terwijl ik door mijn tent klauterde, op zoek naar een oppervlak dat groter was dan mijn telefoon, zag ik een ongeopend pakje ananassap dat mijn vriendin had meegebracht om haar drankjes te mixen – geen klein pakje met een rietje eraan, maar een groot pakje van één liter. Perfect.

Terwijl ik wat van mijn eigen cola uitdeelde, zag het eruit alsof het poeder in een niet-bestaande bries waaide en toen terugkeerde naar de oppervlakte. Toen de lijnen waren opgesteld, zagen ze er nog steeds niet statisch uit - ze kronkelden en kromden en leken te gloeien. Mijn pyjama die vrienden droeg, keek vol ongeloof toe, en eerst dacht ik dat ze de lijnen ook konden zien bewegen - het bleek dat het alleen de grootte van de lijnen was die hen schokte. Sterker nog, ze dachten dat ik een grapje maakte - de lijnen waren de volledige lengte van de doos, om eerlijk te zijn. Ik stofzuig er een soepel en liet ze zien dat ik het meende. Daarna waren ze meer dan blij om te verplichten en opgewonden begonnen ze aan hun eigen regels, waarbij ze twee of drie pogingen deden om te voltooien.

Toen ik doorging met het uitdelen van rails van vergelijkbare grootte, leken ze echt geschokt door mijn overmatige inname - ik denk dat een deel van hen mijn gezond verstand in twijfel trok, om eerlijk te zijn. Blijkbaar hadden we in één ronde net meer cocaïne gesnoven dan hun hele groep het hele weekend had meegebracht. Dit gaf me een pauze, maar niet genoeg om me ervan te weerhouden lijnen uit te knippen. Als er iets was (ik schaam me om toe te geven) zag mijn egoïstische aard dit destijds als een teken van mijn ultieme drugsgebruiksvermogen en ik voelde me eigenlijk een zekere mate van belachelijke trots.

We gingen kort daarna uit elkaar en mijn groep keerde terug naar de tenten. Na nog een paar drankjes gingen we terug naar het festival en keken hoe Bloc Party een geweldige set speelde op het hoofdpodium terwijl de duisternis over Inveraray viel. Een reeks groene lasers die aan de drumkit waren bevestigd, flitsten in de maat met de muziek toen ze mijn favoriete nummer speelden - Flux. Ze projecteerden de hele weg van het podium naar het kasteel, over de hoofden van de aanstormende menigte heen. Ik zal nooit vergeten wanneer de regen begon te vallen, en elke druppel was zichtbaar toen ze de balken kruisten. In mijn gesmolten toestand (ik had meer zuur en verschillende doses ecstasy genomen) was het ronduit magisch. De rest van het weekend vloog voorbij in een waas van pillen, poeder en wiet, met veel gelach en knuffels.

Een lange weg van een doorbraak

Acid liet me dat weekend iets zien - het liet me zien dat het nemen van psychedelica heel leuk kan zijn. Ondanks het feit dat deze medicijnen mijn leven uiteindelijk ten goede zouden veranderen, viel er niets diepgaanders te leren uit dat specifieke weekend. In tegenstelling tot wat veel psychonauten je zullen vertellen, is niet elke psychedelische ervaring gelaagd met verborgen betekenis en spirituele begeleiding - soms is het gewoon leuk om te trippen met de mensen van wie je houdt.

Op de terugreis van Connect wist ik dat ik in de toekomst met LSD zou gaan experimenteren, maar ik kon me niet voorstellen dat het iets meer zou zijn dan iets dat een nieuwe draai aan feesten zou geven. Ik wist niet dat datzelfde medicijn me jaren later uit een zwart gat zou helpen slepen. Er was echter nog iets anders van dat weekend dat me is bijgebleven; mensen die pyjama's, drugs en festivals als een manier van leven zagen, vonden mijn drugsgebruik een reden tot zorg, na slechts een paar uur bij mij te hebben gezeten. Ik heb hier jaren later echt om gelachen en ik vertelde dit verhaal vaak op feestjes, maar helaas hield het op het einde op grappig te zijn.

Dit is deel één van een driedelige serie over Dev's ervaringen met drugs, verslaving en zelfontwikkeling. Het tweede artikel in de serie is nu beschikbaar hier.

Ontwikkelaar | Communityblogger bij Chemical Collective

Dev is een van onze communitybloggers hier bij Chemical Collective. Als je geïnteresseerd bent om lid te worden van ons blogteam en betaald te worden om te schrijven over onderwerpen waar je gepassioneerd over bent, neem dan contact op met David via e-mail op blog@chemical-collective.com