Van stoned apes tot moderne psychonauten

Disclaimer: De standpunten en meningen in dit artikel zijn die van de auteurs en weerspiegelen niet noodzakelijk het officiële beleid of standpunt van Chemical Collective of enige gelieerde partij. Oefen altijd een goede set en setting bij het verkennen van psychedelische verbindingen. We hebben een fantastisch artikel over dit onderwerp dat je kunt lezen hier.

Introductie

Ik heb meer dan tien jaar geëxperimenteerd met drugs – inclusief psychedelica – zonder absoluut intern te beseffen dat ze mijn leven daadwerkelijk zouden kunnen verbeteren, afgezien van mijn hedonistische sociale shenanigans. Toen rookte ik voor het eerst n,n,dimethyltryptamine. Ik raakte gefascineerd door de verbinding en begon urenlang reisverslagen te lezen en me te verdiepen in de fascinerende geschiedenis van DMT. Toen ik de kunst van het doorbreken onder de knie kreeg en het gevoel van egoloosheid en uittreding ervoer, ging er een knop om in mijn bewustzijn. Mijn perceptie van de werkelijkheid veranderde. Niet meteen, maar geleidelijk naarmate ik de wilde dimensies die ik aan het verkennen was, integreerde. Na verloop van tijd voelde ik mijn bewustzijn van de wereld om me heen ten goede verschuiven. Mijn relaties verbeterden en ik overwon verslavingen die me jarenlang hadden geplaagd - vooral omdat ik slechte beslissingen niet langer eindeloos kon rechtvaardigen - een schandelijke en zelfvernietigende vaardigheid die ik onder de knie had door jaren van recreatief drugsgebruik.

Er was een harde waarheid die gepaard ging met de positieve veranderingen die zich voordeden; verlies van ego is niet permanent. Toen ik eenmaal het gevoel had te bestaan ​​zonder alle geloofsvalstrikken die mijn ego in de loop der jaren had geconstrueerd, wist ik dat dit mechanisme bestond. Bewustzijn is alles en omdat ik me bewust was van hoe mijn ego er eindeloos naar zou streven om die aspecten van mezelf die het beschermden weer op te bouwen en te behouden, kon ik dit proces in actie herkennen en beïnvloeden. Zoals ik al zei, dit was een harde waarheid, aangezien ik zoveel reisverslagen had gelezen waarin mensen spraken over doorbreken en daarna bestaan ​​als een egoloos wezen. Eerlijk gezegd geloof ik niet dat het zo werkt. In al mijn jaren heb ik nog niemand ontmoet die bestaat zonder ego, hoeveel reizen ze ook hebben gemaakt. Mijn bewustzijn had egoloos gevoeld, dus ik wist dat de ervaring echt en mogelijk was, maar het was een voortdurende strijd om enig spoor van dat gevoel te behouden. Het menselijk bewustzijn heeft niet voor niets een ego ontwikkeld, en het dient een functie, maar de moderne samenleving heeft deze functie opgeblazen en verdraaid, waardoor we vaak worden tegengehouden en ons vermogen wordt beperkt om ons zelfbewustzijn te vergroten - maar we hebben het vermogen om het onder controle te krijgen , met behulp van enkele ongelooflijke verbindingen. Door mijn onderzoek kwam ik erachter dat ik niet de eerste persoon was die deze voordelen voelde. Verre van dat. 

Psychedelisch begin

Homo sapiens heeft lange tijd over de aarde gezworven en is zoals alle organismen onderhevig aan Evolutie, de ontwikkeling verliep traag. Toen, 2 miljoen jaar geleden, verdrievoudigden hun hersenen blijkbaar in omvang zonder definitieve verklaring. De geschiedenis suggereert dat dit ook rond dezelfde tijd zou kunnen zijn dat de vroege samenleving draaide om het volgen van grote kuddes vee als een betrouwbare bron van zowel voedsel als kleding. Interessant is dat psilocybe-paddenstoelen gedijen in de mest van dergelijke dieren. Terrence Mckenna postuleerde in zijn bekende 'stoned ape theory' dat de waarschijnlijke beschikbaarheid van psychedelische paddenstoelen voor deze nomadische volkeren hun geest begon te openen voor een hoger bewustzijn en nieuwe manieren van zijn. In plaats van zich te onderwerpen aan hun omgeving, begonnen deze samenlevingen hun eigen wereld in kleine stapjes vorm te geven - de natuur enigszins in hun voordeel buigend, waar ze voorheen puur aan haar genade waren overgeleverd. Dit was natuurlijk niet onmiddellijk, maar de homo sapiens was op weg naar de beschaving zoals we die nu kennen. Er moest echter nog een cruciale ontwikkeling komen, een die de mensheid in een dramatisch tempo vooruit zou stuwen.

De volgende stap

Ongeveer 40,000 jaar geleden gebeurde er iets dat de katalysator was waardoor de menselijke samenleving exponentieel vooruitging. Dr. Thomas Falk, professor Filosofie en Educatie aan de Dayton University, noemt het de Creatieve Explosie. Vóór de massale migratie van Afrika naar Europa was er een duidelijke sprong in cognitief vermogen. "Voor de allereerste keer leefden deze mensen in werelden die ze zelf hadden gecreëerd, zowel materieel als symbolisch", zegt Falk. “Net als jij en ik waren deze mensen in staat om werelden in hun hoofd te creëren en ze vervolgens opnieuw te creëren in de externe fysieke en sociale omgevingen. Hoewel anders homo soorten hebben de natuur misschien efficiënt uitgebuit, ze bleven haar passieve onderdanen. De sleutel tot dit grote onderscheid tussen homo sapien sapiens en alle andere mensachtigen lijken te zijn taal.” Iedereen die een diepe psychedelische ervaring heeft gehad, kent de kracht van symboliek en de veranderingen die door integratie tot stand kunnen komen.

Er is veel discussie over tijdlijnen met betrekking tot dit onderwerp, maar Mesopotamië wordt over het algemeen beschouwd als de eerste volwaardige beschaving - die slechts 6000 jaar geleden ontstond. Om dit in perspectief te plaatsen: er wordt aangenomen dat de moderne mens 160,000 jaar geleden is begonnen zich af te scheiden van de bredere categorie, homo sapiens. Psychedelica zijn slechts één mogelijke katalysator voor deze onverklaarbare sprongen in de menselijke cognitie - en zelfs als ze een factor waren, waren er waarschijnlijk vele anderen bij deze vooruitgang betrokken. Sommige bekende verbindingen speelden echter zeker een belangrijke rol in de oude samenleving, aangezien we daar onmiskenbaar bewijs voor hebben. Veel culturen, verspreid over verre continenten, hadden spirituele leiders, ook wel bekend als priesters, toverdokters of de meest bekende term sjamanen.

Sjamanen beheersen wortels en stengels

Het vroegste beschikbare bewijs voor het gebruik van het beroemde brouwsel uit de Amazone, bekend als ayahuasca, dateert van 1000 jaar geleden. Het werd in 2010 ontdekt in een Boliviaans grottenstelsel en bestond uit een buidel gemaakt van vossensnuiten die resten bevatte van de actieve ingrediënten van de drank die we nu kennen als ayahuasca.

N,N,dimethyltryptamine is het belangrijkste psychoactieve ingrediënt, maar verbazingwekkend genoeg is DMT niet actief als het oraal wordt ingenomen. Het maagzuur vernietigt het voordat het in de bloedbaan terechtkomt om de bloed-hersenbarrière te passeren. Er is een andere verbinding nodig, een MAOI (mono-oxidaseremmer), die een specifiek enzym beperkt en ervoor zorgt dat de DMT in ayahuasca actief wordt. Iedereen die ooit DMT-kristallen heeft gerookt, weet hoe krachtig de verbinding is. Wanneer het oraal wordt geactiveerd, is de ervaring veel langer en zachter in zijn activering - wat leidt tot extreem langdurige en vaak diepgaande ervaringen.

Het meest verbazingwekkende hiervan is in mijn gedachten dat er honderdduizenden planten in de Amazone-jungle zijn - en waarschijnlijk miljoenen combinaties van deze planten - en toch ontdekten sjamanen ayahuasca, deze magische combinatie, hoewel hoogstwaarschijnlijk een onvoorstelbare proces van vallen en opstaan. Zoals hierboven vermeld, is DMT niet oraal actief zonder een MAOI, dus het is verbazingwekkend dat deze culturen op de een of andere manier hebben vastgesteld dat deze diepgaande ervaringen alleen door de onwaarschijnlijke combinatie plaatsvonden. Sommige folklore suggereert dat oude sjamanen werden geleid door 'de paddenstoelgeesten' door het gebruik van psilocybine-schimmels om andere psychedelische verbindingen in de bossen te ontdekken, maar dit is slechts een legende en kon uiteraard nooit worden bevestigd. Hoe onwaarschijnlijk dit ook mag klinken, het ontdekken van ayahuasca door middel van vallen en opstaan ​​in de oudheid zonder laboratoriumapparatuur en bijna oneindige potentiële combinaties lijkt mij bijna net zo onwaarschijnlijk.

Het sjamanistische gebruik van ayahuasca heeft de culturen die betrokken waren bij de consumptie zeker vooruit geholpen - op manieren die we ons tegenwoordig nauwelijks kunnen voorstellen. Ze spraken over het vinden van een diepe verbinding met het bos dat hun thuis en leverancier was, zichzelf genezen - emotioneel en zelfs fysiek - en ook communiceren met verre vrienden en overleden familieleden. 

In de moderne tijd is er een heropleving van het gebruik van ayahuasca bij mensen die op zoek zijn naar dezelfde spirituele vooruitgang als deze oude culturen. Helaas heeft wat bekend staat als ayahuasca-toerisme ertoe geleid dat gewetenloze verkopers, voornamelijk in Zuid-Amerika, allerlei soorten drankjes verkopen die als de oude drank worden bestempeld. Geslepen psychonauten hebben ook ontdekt hoe ze de ervaring kunnen hebben zonder naar verre landen te reizen door DMT-kristallen in te nemen met een farmaceutische MAOI – toepasselijk bekend als pharmahuasca. 

De wederopstanding

Decennia lang is er door onrechtvaardige wetten geen wetenschappelijk onderzoek gedaan naar psychedelica, maar die politieke ketenen zijn verwijderd. Wetenschappers en onderzoekers van heilige instituten werken nu aan het begrijpen van de voordelen waarvan oude culturen zich al lang bewust zijn - en passen deze toe op de problemen van het moderne leven. Depressie, angst, PTSS en verslaving zijn epidemieën waar onze samenleving niet goed mee om kan gaan met behulp van hedendaagse behandelingen. Er is een groeiende belangstelling en acceptatie dat psychedelische verbindingen, die al millennia naast de mensheid bestaan, mogelijk een antwoord bieden op deze moderne maatschappelijke problemen. Dit stelt een interessante vraag. Naast het verlichten van het lijden van langdurige ziekten, bieden psychedelica de mensheid de kans om weer een sprong voorwaarts te maken, of het nu cognitief of spiritueel is? Anekdotisch lijkt het antwoord voor de hand te liggen. Talloze mensen, waaronder ikzelf, melden wonderbaarlijke vooruitgang in hun leven dankzij het gebruik van deze verbindingen. De verslagen van psychonauten die in slaapkamers over de hele wereld experimenteren – hoewel fascinerend en belangrijk – zijn echter niet voldoende om het volledige potentieel van stoffen als psilocybine, LSD en DMT vast te stellen. Bovendien, hoeveel nog onontdekte verbindingen wachten er om ontdekt te worden? Verbindingen die nog grotere voordelen kunnen bieden dan die we al kennen.

Oude culturen wezen ons de weg en hun zuurverdiende kennis was bijna verloren gegaan, maar psychonauten hebben stilletjes geholpen de lessen die ze hebben geleerd te bewaren. Psychedelische vooruitgang heeft standgehouden, verspreid en clandestien, maar niet meer. Nu de moderne wetenschap achter dit belangrijke onderzoek staat, is massale vooruitgang nu mogelijk. Natuurlijk is de academische wetenschap zoals we die kennen niet wat het zou kunnen zijn. Geld dicteert onderzoek, en net als zoveel andere dingen in onze kapitalistische samenleving zullen sommigen proberen deze voordelen te gelde te maken. Er is echter een belangrijke factor die in ons voordeel is: bepaalde psychedelica zijn moeilijk te centraliseren. Iedereen kan psilocybine-paddenstoelen kweken of DMT extraheren, dus in tegenstelling tot traditionele geneesmiddelen kunnen machtige entiteiten deze medicijnen niet gemakkelijk monopoliseren.

Om deze reden heeft de mensheid een kans om de medicijnen te verkrijgen die we nodig hebben buiten de wurggreep van de farmaceutische industrie - allemaal geleverd door de natuur zelf. Ik twijfel er niet aan dat psychedelica een pandora-doos met mogelijkheden vertegenwoordigen die we hebben opengebroken, maar die we nog moeten bevrijden en volledig moeten begrijpen. Psychonauten zullen blijven experimenteren, en wetenschappers die niet gehinderd worden door wettelijke beperkingen uit het verleden, zullen vooruitgang boeken, hoe traag ook, om de geheimen achter psychedelica en hun verbazingwekkende effecten op het menselijk bewustzijn te ontdekken. Waar zal het echter toe leiden? De tripper in mij wil geloven dat de mensheid opnieuw een sprong voorwaarts kan maken met een nieuw begrip van onszelf en de wereld om ons heen, uitgerust met nieuwe hulpmiddelen om de kwalen te behandelen die ons tegenhouden en ons bewustzijn beperken, maar er zijn barrières op onze weg. Onze samenleving blijft in een ongemakkelijke stilstand, verlamd door hebzucht van bedrijven en verdoofd door eindeloze afleidingen zoals sociale media, Netflix en onze obsessie met zelfbeeld. Zelfs na jaren van psychedelisch gebruik ben ik net zo schuldig als de volgende persoon die het slachtoffer wordt van deze aflaten. Dus wat is er nodig om dingen te veranderen?

Het antwoord is niet eenvoudig en ligt ongetwijfeld ver buiten mijn voorstellingsvermogen, maar ik geloof echt dat psychedelica een belangrijke rol kunnen spelen bij het helpen genezen en groeien van onze samenleving. Net als bij onze vroege voorouders, zal de sleutel tot onze eigen vooruitgang complex en veelzijdig zijn. Op basis van mijn eigen ervaringen, evenals die van mijn collega-psychonauten, en de leringen die we hebben geërfd van die oude culturen die manieren vonden om in het konijnenhol van het menselijk bewustzijn te duiken, moet ik geloven dat psychedelica een rol zullen spelen in het verhaal van hoe de mensheid opnieuw een manier vond om te evolueren. Niet in fysieke zin, maar op een even vitale en diepgaande manier. 

Ontwikkelaar | Communityblogger bij Chemical Collective

Dev is een van onze communitybloggers hier bij Chemical Collective. Als je geïnteresseerd bent om lid te worden van ons blogteam en betaald te worden om te schrijven over onderwerpen waar je gepassioneerd over bent, neem dan contact op met David via e-mail op blog@chemical-collective.com