Como mudei de ideia: minhas experiências com terapia com cetamina para depressão resistente ao tratamento

Isenção de responsabilidade: As visões e opiniões expressas neste artigo são de responsabilidade dos autores e não refletem necessariamente a política oficial ou posição do Chemical Collective ou de quaisquer partes associadas.

Última atualização em quarta-feira, 10 de agosto de 2022.

Microdosing & Me

Tenho utilizado psicodélicos por décadas, tanto recreacional quanto cerimonialmente, e também como remédio ocasional para depressão profunda. Essas práticas começaram no final da minha adolescência e início dos vinte anos com LSD e psilocibina. Descobri esses produtos químicos em festivais e círculos de tambores na Filadélfia. No início, tomei-os de forma recreativa, puramente pela emoção existencial de sentir os efeitos dos produtos químicos, nada muito mais profundo. No entanto, quando cheguei aos meus vinte e poucos anos, comecei a ter um apreço e respeito por essas substâncias, juntamente com um medo saudável de ir muito fundo ou ir muito longe por tomar muito freqüentemente.

Tive muitas experiências emocionantes e interessantes, mas nunca uma experiência “revolucionária”, como alguns que eu conhecia descreveram ao tropeçar nessas substâncias e outras como DMT ou Salvia Divinorum. Era como se eles tivessem visto Deus ou aprendido algo sobre o universo, mas tudo o que eu estava experimentando eram efeitos colaterais divertidos de doses mais baixas desses produtos químicos. Eu nunca tinha tomado uma dose “heróica” de psilocibina e estava tomando apenas pequenas doses de LSD. Eu estava ficando chapado. 

Com o passar do tempo, usei-os menos como drogas recreativas e mais como remédio para ajudar a quebrar os ciclos de depressão. Também procurei ajuda de antidepressivos e terapeutas, mas já tinha essas ferramentas psicodélicas em minha caixa de ferramentas, por assim dizer, e sabia como funcionavam e como me ajudavam. Às vezes, no final dos meus trinta, eu microdose por períodos de uma semana a um mês, tomando uma dose muito pequena a cada dois ou três dias. Essa prática foi útil para melhorar muito meu humor em geral, mas não eliminou a ansiedade e a depressão de que há muito sofria.

Devo acrescentar aqui que também sofria de dependência do álcool cada vez mais no final dos meus trinta anos. Estou agora com quarenta anos, para referência. Eu também não bebo mais álcool. 

Encontrando a terapia com cetamina

Quando comecei a pesquisar o uso de substâncias psicodélicas e suas aplicações terapêuticas, encontrei um livro intitulado 'Como mudar de ideia: o que a nova ciência dos psicodélicos nos ensina sobre consciência, morte, vício, depressão e transcendência'pelo autor Michael Pollan. Nele, no capítulo seis, 'O tratamento da viagem: psicodélicos em psicoterapia, 'o autor descreve o trabalho de Roland Griffiths e o estudo de Stephen Ross de 2017 sobre psilocibina e depressão para o FDA. “Na opinião dos reguladores, os dados continham um 'sinal' forte o suficiente para que a psilocibina pudesse aliviar a depressão; seria uma pena não testar a proposição, dada a enormidade da necessidade e as limitações das terapias agora disponíveis. ” (Pollan, 375).

Antidepressivos e terapia tradicional da conversa não tinham realmente me ajudado no passado, então ler sobre esses estudos e seus efeitos positivos em pacientes com câncer foi encorajador. Eu sentia que estava indo na direção certa, mas precisava de mais e diferentes tipos de ajuda. Eu estava procurando por algo envolvendo psicodélicos, mas não sabia o que exatamente. Suspeitei que tinha PTSD ou alguma outra condição que estava tornando as coisas muito difíceis para mim. 

Quando vi pela primeira vez anúncios de MindBloomNa terapia de cetamina no Facebook, eu estava procurando por algo diferente de qualquer experiência que tive antes, mas não queria me comprometer de 6 a 12 horas que normalmente levaria para sentir algum alívio com LSD ou Psilocibina. Era o verão de 2020, durante o auge da pandemia nos EUA.

Encontrei-me com o médico deles por meio do zoom e agendei minha primeira sessão. A receita da cetamina chegou pelo correio e usei as instruções do site deles para me preparar e refletir sobre minhas experiências antes e depois da viagem. Eles também enviaram um medidor de pressão arterial e um caderno no qual eu deveria organizar meus pensamentos imediatamente após a viagem. Eu me encontrei com o clínico antes e depois daquela primeira sessão, bem como da próxima. Depois disso, eu estava sozinho em casa usando o site deles como um guia junto com minha esposa para tomar conta de mim enquanto eu estava deitado com fones de ouvido e uma tampa para os olhos. O medicamento estava em forma de pellet que eu dissolvi na boca por 7 a 10 minutos e cuspi o restante.

Minhas jornadas

A experiência da terapia com cetamina dura cerca de uma hora - a menos que você engula o medicamento em vez de cuspi-lo após 7 a 10 minutos. O conceito de 'cenário e ambiente' tornou-se um importante ponto de referência para a maioria das terapias psicodélicas ou cerimônias de cura. Onde você está situado durante a sua experiência e os componentes audiovisuais são cruciais em alguns casos. 

Para os tratamentos Mindbloom, ouvi uma lista de reprodução de música e discursos inspiradores de Alan Watts, o famoso filósofo, orador e especialista em pensamento oriental. Coloquei um cobertor muito macio no meu sofá e me sentei para ficar confortável. Depois de ouvir algumas palestras inspiradoras gravadas pelo médico, eu colocava os comprimidos na boca entre as bochechas e os dentes e ajustava um cronômetro. Quando terminei de ouvir a palestra do estudioso Beatnik Alan Watts sobre o significado da vida, estava entrando na experiência. O material de escuta mudou de falar para música puramente psicodélica. Eu pesquisei essa área e descobri alguns aplicativos ou plataformas construídas exclusivamente para terapias psicodélicas, como Endel ou Wavepaths, mas esse é outro artigo inteiramente.

Enquanto sob a influência de cetamina, muitas vezes, eu tive “fora do corpo”Experiências. Eu senti como se tivesse deixado o plano físico e ido para algum lugar além de nossas percepções sensoriais limitadas. Em doses mais baixas, eu me sentia como se estivesse em uma nuvem de amor puro sendo suavemente sustentado pelo universo ou por Deus ou qualquer outra energia quântica que esteja além deste mundo. Eu me senti como uma pequena vagem de ervilha que fazia parte de um organismo biológico muito maior e muito mais sofisticado. Era como se eu fosse apenas um minúsculo organismo unicelular vivendo em meu próprio rosto como ácaros ou tardígrados. Mas embora eu fosse pequeno, eu estava conectado e fazia parte de um todo maior.

À medida que me aventurava mais profundamente em doses mais elevadas, experimentava a morte egóica, um lugar em minha mente onde deixava de ser eu mesmo e começava a me conectar com todos os seres em toda parte em uma rede gigante de energia como uma consciência unificada. Eu lançaria um estilingue para o espaço como puxar uma câmera de um close-up do planeta para o vazio. Então, quando a experiência chegava ao fim, eu voltava ao meu corpo e voltava a me fundir no meu eu individual e tornava-me ciente de minha própria existência. 

Aqui, falarei sobre as desvantagens da terapia domiciliar em oposição a um ambiente clínico. Embora estar no meu próprio ambiente tenha sido certamente útil em termos de definir e definir, foi muito estressante para minha esposa ser minha enfermeira durante essas experiências. Tenho o dobro do tamanho dela e, algumas vezes, levantei-me do sofá e caí e bati com a cabeça ou machuquei os braços ou as pernas. Provavelmente porque eu estava tomando uma dosagem muito alta e deveria ter recuado um pouco.

Nas últimas sessões, pedi ao meu irmão que viesse para tomar conta de mim porque ele é mais do meu tamanho e poderia lidar com me colocar de volta no sofá se eu me levantasse. Eventualmente, eu apenas coloquei em uma almofada de espuma no chão. Tenho certeza de que se eu estivesse visitando uma clínica, eles monitorariam minhas dosagens e reações com muito mais cuidado, mas eu não estava prestes a ir a um local físico durante uma pandemia. 

O período de tempo após a experiência com a cetamina é tão importante quanto a própria experiência. Durante esse tempo, o participante deve se concentrar em alavancar seu estado neuroplástico induzido por cetamina para formar novas vias neurais para novos padrões de pensamento e novos comportamentos mais saudáveis. Este é um momento de revolução para a mente, em que você pode abandonar hábitos antigos e prejudiciais e iniciar rotinas novas e mais úteis. Em minhas experiências, esse estado neuroplástico às vezes era difícil, pois a medicação me tornava mais sensível a sons e luzes. No entanto, consegui comer melhor, fazer mais exercícios e, por fim, parei totalmente de beber álcool. Este período após as experiências pode ser difícil de navegar às vezes. Você pode ser mais sensível de maneiras que não tinha sido antes. Por outro lado, também pode ser um momento muito feliz, pois você pode estar se sentindo aliviado de outras condições que não sentia antes, pelo menos por muito tempo. Ambas as condições são possíveis e podem ocorrer separadamente ou simultaneamente. Na época, eu estava trabalhando apenas com o site da Mindbloom e minha própria intuição. Olhando para trás, eu teria me beneficiado de ter um clínico lá durante todo o processo. 

Os vários agrupamentos de tratamentos são estruturados para serem usados ​​sequencialmente, cada um sendo um conjunto de quatro viagens ou experiências. Em primeiro lugar, você está nas sessões de “Primeiros Passos”, onde encontra suas dosagens e aprende a navegar pelas experiências.

Em “Going Deeper”, você ajustou sua dosagem e está aprendendo mais sobre como potencializar o estado neuroplástico. Além disso, havia duas opções. Decidi fazer “Aprendendo a se amar” primeiro, pois senti que precisava trabalhar minha autopercepção. Normalmente, eu faria um tratamento a cada 5-7 dias de acordo com nossos horários de trabalho, etc. Para esta primeira série de “Aprendendo a se amar”, esperei apenas 2-3 dias entre os tratamentos porque queria tentar conectar os estados neuroplásticos tanto quanto pude para formar novos autoconceitos.

Em seguida, fiz o conjunto “Além da Depressão” e voltei para o espaçamento anterior de dias entre as sessões. Normalmente esperei um mês entre cada conjunto de quatro sessões. Finalmente, fiz outra rodada de “Aprendendo a amar a si mesmo”, pois sentia que ainda tinha muitos pensamentos negativos. Durante esse tempo, também participei de dois “círculos de integração” online para ajudar a processar minhas experiências com outros participantes do programa via Zoom. Encontrei-me com 4-7 pessoas em cada reunião, e todos nós discutimos nossas experiências e fizemos perguntas uns aos outros. Foi muito útil conversar com outras pessoas em tratamento. 

Além disso, em um esforço para compreender mais plenamente minhas experiências, comecei a estudar filosofia e religião novamente. Eu queria saber o que tinha acontecido comigo enquanto eu estava lá fora, no vazio. O que descobri enquanto estava lá fora foi um sentimento interminável e abrangente de amor incondicional e eu sabia concretamente que era apenas um pequeno fragmento de luz amorosa situado dentro de um saco de carne chamado mim. Eu sabia que era mais do que apenas humano. Eu sabia que havia mais na existência do que apenas uma vida. Eu imediatamente e completamente comecei a acreditar na reencarnação e que minha alma era uma fração de um ser imortal enviado a esta existência para aprender algo novo e que, eventualmente, eu estaria livre do sofrimento. Eu sabia de tudo isso como conhecia minha própria mãe. Não havia mais perguntas em minha mente, exceto como chamar tudo isso e como organizar essa nova informação em minha mente para me ajudar a me despertar para níveis mais elevados de consciência.

O que descobri foi o Advaita Vedanta, uma escola de hinduísmo, que se encaixava perfeitamente na minha identidade recém-descoberta. Esta é agora minha religião, e comecei a estudar os textos antigos e tenho apreciado muito os ensinamentos mais esotéricos do Bhagavad Gita e dos Upanishads. No entanto, também estudo a Sabedoria Tolteca, o Guerreiro de Shambhala, a Unidade do Ser e a Regra do Uno. Mas, estou divagando, e deixarei a conversa filosófica e religiosa aqui. 

A vida após a terapia com cetamina

Tendo terminado meus tratamentos por enquanto, posso dizer que mudei muito a forma como penso sobre a vida, o universo e tudo mais. Tenho uma nova perspectiva de vida e sinto que finalmente conheço meu lugar neste universo, ou pelo menos entendo por que estou aqui agora.

Depois de terminar os tratamentos, comecei a ver um novo terapeuta regularmente e comecei a tomar novos medicamentos para ajudar na depressão polar mista. Eu estava anteriormente tomando Wellbutrin para depressão e recebi um cartão de maconha medicinal na Pensilvânia para ansiedade. Embora os tratamentos com cetamina tenham ajudado a mudar minha opinião sobre quem eu sou e por que estou aqui, também exacerbaram alguns outros sintomas de minha ansiedade e depressão. Eu estava tendo grandes mudanças de humor após o conjunto final de tratamentos. Pode não ser o caso de todos, mas foi para mim. Então, encontrei ajuda e comecei a tomar Seroquel para estabilizar meu humor. Devo acrescentar aqui que encontrei um terapeuta com quem me sinto seguro para divulgar meus pensamentos e sentimentos íntimos. Este é um desenvolvimento muito importante, pois eu não tinha tido essa experiência com terapeutas antes e esse terapeuta em particular era um especialista em PTSD e trauma e utilizava técnicas de Terapia Cognitivo-Comportamental. Agora me sinto mais em casa na terapia da conversa e comecei realmente a me aprofundar no meu passado, que revelou que, com certeza, sofro de PTSD, para o qual começarei o tratamento de EMDR em breve. 

A vida após os tratamentos com cetamina é muito boa. Eu me conheço melhor do que nunca. Eu conheço meu mundo e meu universo e posso entender o que era antes um mundo aparentemente sem sentido e brutal. Tenho a perspectiva de uma consciência superior que me lembra do meu propósito. Eu sei que estou aqui para viver uma vida de serviço às pessoas ao meu redor. Eu me sinto iluminada. Sinto que agora entendo todos os ensinamentos do zazen e taoísta que li aos meus vinte anos. Eu entendo, eu entendo a vida. Ainda fico frustrado, ainda fico com raiva, mas sou mais capaz de observar esses sentimentos e lidar com eles ou deixá-los passar por mim como uma nuvem no céu. Quero deixar claro que esta é apenas minha experiência pessoal e que você pode ter uma experiência totalmente diferente da que descrevi aqui. Para aqueles que podem se aventurar no caminho da terapia assistida por cetamina, desejo-lhes boa sorte e apenas amor e luz à medida que avançam.

Atualização dos editores em 10 de agosto de 2022.

Aqui estão alguns estudos acadêmicos relevantes para quem quer ler mais sobre os potenciais benefícios terapêuticos dos tratamentos com cetamina.

1. Cetamina para transtornos de estresse pós-traumático e seu possível mecanismo terapêutico
2. Eficácia da terapia com cetamina no tratamento da depressão
3. Um estudo randomizado, duplo-cego, controlado por placebo ativo de eficácia, segurança e durabilidade de cetamina subanestésica repetida versus única para depressão resistente ao tratamento
4. Reaproveitamento da cetamina na depressão e distúrbios relacionados: essa droga enigmática pode alcançar o sucesso?
5. Efeitos neurocognitivos de tratamentos repetidos de infusão de cetamina em pacientes com depressão resistente ao tratamento: uma revisão retrospectiva de gráficos
6. Como a droga ketamina ajuda com a depressão

Seu amigo em paz, 

Thelonious Jawn

Thelonious Jawn | Blogueiro da comunidade no Chemical Collective

Thelonious é um dos blogueiros da nossa comunidade aqui no Chemical Collective. Se você estiver interessado em se juntar à nossa equipe de blogs e ser pago para escrever sobre assuntos pelos quais você é apaixonado, entre em contato com David por e-mail em blog@chemical-collective.com