Os irmãos McKenna: DMT e o futuro da medicina psicodélica

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Os irmãos - infância e primeiras experiências com DMT

Se estiver pesquisando online, você encontrará o DMT descrito de maneiras totalmente diferentes; da panacéia espiritual à psicose de quarenta e cinco minutos. Se você está procurando obter uma compreensão mais profunda desta substância, de seu lugar no Ocidente e no resto do mundo, sem dúvida irá tropeçar nos irmãos McKenna.

Seria difícil exagerar a influência de Terence e Dennis McKenna no estudo dos psicodélicos e sua crescente aceitação na cultura dominante. Um, um ícone do folk, o outro, um cientista dedicado, ambos tiveram um impacto de uma maneira única. O legado de seu trabalho continua a trazer os extraordinários poderes de cura e transformação dos psicodélicos para a consciência pública.

Os irmãos tiveram uma infância perfeitamente normal. Eles cresceram em Paonia, uma pequena cidade no Condado de Delta, Colorado, no início dos anos 1950, com uma mãe de ascendência galesa e um pai de ascendência irlandesa. Eles compartilhavam muitos interesses; eles eram geeks, mais interessados ​​em ciência e ficção científica do que em esportes ou socialização com outras crianças. Eles eram colecionadores de borboletas, caçadores de fósseis e foguetes amadores. Seus pais encorajaram e apoiaram sua curiosidade infinita sobre o mundo. Mal sabiam eles onde isso os levaria. Então vieram os anos sessenta e os psicodélicos.

Aqui está Dennis explicando sua atração instantânea por essas substâncias:

"A ideia de que os psicodélicos podem realmente dar acesso a experiências reais de outras dimensões, entidades estranhas ... parecia para Terence e para mim ser muito mais interessante do que ... a 'revolução' hippie e contracultural ... Os hippies eram em grande parte anti-intelectuais, e pensamos nisso nós mesmos como intelectuais ... psicodélicos ... éramos 'recreativos' e divertidos. Nós os levamos mais a sério do que a maioria das pessoas, ou pelo menos é o que gostamos de pensar. Então veio o DMT. ” [2] 

Terence tentou o DMT pela primeira vez em 1967, quando era estudante na Universidade da Califórnia, Berkley. Após sua primeira experiência, ele proclamou: 'Isso não é uma droga, isso é mágica!'[3] Ele rapidamente se tornou um defensor e ícone, uma figura do DMT semelhante a Timothy Leary. Em livros como The Archaic Revival (1990) e em incontáveis, apaixonadas e infindáveis ​​palestras prolixas, ele pregou seus poderes transformadores. Mas enquanto Terence estava em um palco cada vez mais poético, Dennis estava estudando para um doutorado na Universidade de British Columbia e investigando os efeitos fisiológicos e os benefícios potenciais das plantas contendo DMT.

N, N-dimetiltriptamina, DMT. O que é isso?

N, N-dimetiltriptamina, no falar científico, é uma triptamina alucinógena. Triptaminas são alcalóides naturais encontrados em uma variedade de plantas e animais ao redor do mundo. O próprio DMT ocorre em pelo menos sessenta e cinco fábricas. Algumas pesquisas até sugeriram que isso ocorre naturalmente no cérebro humano, levando à teoria de que pode ser a causa de relatos de abduções alienígenas, experiências sobrenaturais e de quase morte. Pode até ser um fator importante na manutenção de nossa experiência da realidade de vigília.

Usos tradicionais do DMT - Ayahuasca, suas origens e usos

A primeira forma conhecida de interação humana com o DMT é a Ayahuasca - uma preparação de duas plantas psicoativas originárias da bacia amazônica. O uso da ayahuasca nas tradições xamanísticas da América do Sul remonta a muitos milhares de anos [4]. As primeiras evidências arqueológicas do consumo de ayahuasca foram encontradas em 2010 por José Capriles, antropólogo da Penn State University. 'A datação por radiocarbono da bolsa de couro contendo a mistura de plantas indicou que ela foi usada por volta de 900 a 1170 DC' 

O nome, ayahuasca, é uma palavra composta na língua quíchua, onde “aya” significa alma e “huasca” significa videira ou corda, que se traduz em 'videira da alma'. A bebida é tradicionalmente preparada como parte de um ritual ou cerimônia religiosa. Ele tem sido usado para adivinhação ou para contatar o mundo espiritual. Aqui está Dennis descrevendo a mistura:

“Tradicionalmente, a ayahuasca é usada no Equador, Colômbia, Peru e Brasil… A decocção é preparada fervendo simultaneamente duas… plantas, a Banisteriopsis caapi e… Psychotria viridis (que contém DMT) ” [5].

O DMT não é ativo por via oral, portanto, a combinação única da casca da videira caapi e folhas de psicotria viridis atuam em conjunto para facilitar sua digestão. Parece improvável que isso tenha acontecido acidentalmente, mas em algum ponto da pré-história, essa combinação poderosa foi descoberta. Os xamãs no Peru dirão, até hoje, que esse conhecimento vem diretamente dos 'professores de plantas' [6] comunicando sua mensagem em sonhos e visões. Nos últimos vinte e cinco anos, a ayahuasca tornou-se global, com milhares de pessoas a buscando como um meio para abrir suas mentes ou curar seus traumas.

Em 'Ayahuasca e o destino humano', Dennis expressa sua crença de que o interesse renovado por esse medicamento 'está mudando a consciência ambiental global'. [7] Em um trecho do livro no Guardian, ele enfatiza este potencial:

“(A ayahuasca é) o conduto para um corpo de sabedoria genética e evolucionária profundamente ancestral ... o papel do homem não é ser o dono da natureza, mas seus administradores ... Esta é a lição que podemos aprender com a ayahuasca, se apenas prestarmos atenção ” [8].

A ciência está apenas começando a se familiarizar com a ayahuasca. Décadas de proibição tornaram o estudo da substância desnecessariamente difícil - mas agora, com o levantamento do estigma, mais financiamento está se tornando disponível e, nos próximos anos, podemos esperar aprender mais sobre seu potencial terapêutico.

O uso de ayahuasca por um longo prazo demonstrou produzir mudanças mensuráveis ​​no cérebro ... usuários de ayahuasca (> 10 anos) mostraram índices reduzidos de desesperança (Santos et al., 2007). O uso de ayahuasca em longo prazo também produziu melhora acentuada nos sintomas depressivos (Osório et al., 2015). Esses dados sugerem evidências de um potencial efeito antidepressivo para DMT [9].

A ayahuasca é, no entanto, apenas um dos aspectos profundos da molécula de DMT. O produto químico foi sintetizado pela primeira vez a partir de plantas em 1931 pelo químico alemão Richard Helmuth Fredrick Manske. Esta síntese permite consumir a substância de uma forma diferente às tradicionais cerimônias do passado. Quando fumado, a experiência DMT é intensificada e condensada em uma duração muito curta. Ele atinge sua potência total por volta de dois minutos e já terá se dissipado em cerca de vinte minutos. A ayahuasca pode levar até uma hora para ter algum efeito perceptível e, então, durará várias horas.

Terrance McKenna e a experiência DMT

Em sua palestra 'O objeto transcendental no fim dos tempos', Terence descreve sua experiência com DMT fumado:

“As cores ficam mais claras, as bordas ficam mais nítidas, há uma sensação de que todo o ar da sala foi sugado. Você fecha os olhos e as cores começam a correr juntas, e isso forma essa coisa mandálica, floral, girando lentamente ... o crisântemo ... Então você rompe. As partes do crisântemo. Ouve-se o som de uma embalagem de pão de plástico ou o crepitar de uma chama e uma impressão de transição. Então você está lá ” [10].

Embora tudo isso possa soar um pouco estúpido e woo-woo, para Terence, DMT descobriu a linguagem de programação do universo - o fractal, as leis matemáticas que governam o mundo em um nível informativo.

O DMT ainda é classificado como uma droga de Classe I de acordo com a Convenção das Nações Unidas de 1971 sobre Substâncias Psicotrópicas. A maior parte do mundo classifica o DMT como um medicamento programado. Mas com sua miríade de benefícios potenciais, por que isso? Primeiro, aqui está Terence refletindo sobre o assunto:

“Os psicodélicos são ilegais não porque um governo amoroso esteja preocupado com a possibilidade de você pular de uma janela do terceiro andar. Os psicodélicos são ilegais porque dissolvem as estruturas de opinião e os modelos culturalmente estabelecidos de comportamento e processamento de informações. Eles abrem você para a possibilidade de que tudo o que você sabe está errado ” [11].

Dennis ecoa esse sentimento em seu livro recente 'The Brotherhood of the Screaming Abyss':

“Historicamente, aqueles que estão no poder sempre procuraram suprimir o pensamento livre, seja direta ou sutilmente, porque ele representa um desafio inerente ao seu governo. Isso não é menos verdade hoje, em uma época em que interesses corporativos, políticos e religiosos formam um bloco global cujos interesses ameaçam toda a vida terrena ” [12].

Embora essa repressão da capacidade dos psicodélicos de dissolver limites possa não representar uma negação consciente e ativa do "pensamento livre", é provável que o medo e a falta de compreensão das capacidades dessas substâncias mantenham sua ilegalidade. Um medo baseado na suposição de que a maneira como administramos nossas sociedades é a maneira "certa" de fazê-lo.

Os efeitos dessa ilegalidade na sociedade e nos indivíduos são incontáveis. O uso de antidepressivos está se tornando cada vez mais comum. É isso, como postulado em um artigo do Guardian de 2014, 'para cobrir as rachaduras de uma sociedade fragmentada?' [13] Os antidepressivos são promovidos como parte de uma indústria global incrivelmente lucrativa e têm uma infinidade de efeitos colaterais potenciais, como ganho de peso, perda do desejo sexual e suicídio.

O DMT poderia oferecer uma alternativa mais segura, holística e eficaz?

O DMT demonstrou exercer propriedades anti-ansiedade / antipsicóticas, e outros sugeriram que os possíveis sintomas positivos observados na esquizofrenia podem ser mediados pelos efeitos do DMT endógeno [14] (Cakic et al., 2010; Grammenos e Barker, 2015).

Frecska et al. (2013) sugeriram que o DMT pode estar envolvido em mecanismos adaptativos significativos que também podem servir como uma ferramenta promissora no desenvolvimento de futuras terapias médicas e houve propostas de que o DMT pode ser útil para tratar o abuso de substâncias, inflamação ou mesmo câncer [15].

'Não há dúvida de que a pesquisa psicodélica tem sido um' fruto proibido que amadurece há muito tempo na árvore do conhecimento. [16],  e embora sem dúvida sejam benéficos para um grande número de pessoas, 'os antidepressivos nem sempre são a resposta. [17] '

Por muito tempo, o potencial da pesquisa psicodélica foi ignorado. Isso é especialmente verdadeiro para o DMT, endógeno ao nosso cérebro. Usando tecnologia moderna - genética, química, biologia molecular, temos a possibilidade de adquirir novos conhecimentos e os meios para fazer perguntas mais profundas sobre nós mesmos e a sociedade em que vivemos. O DMT ainda é um mistério e, embora existam algumas teorias fascinantes sobre como ele funciona, ainda não sabemos a que profundidade vai a toca do coelho.

Infelizmente, Terence McKenna faleceu no ano 2000, mas sua defesa da expansão da consciência e da medicina psicodélica vive em seus materiais escritos e em muitos discursos e entrevistas. Dennis persiste com sua pesquisa e promoção pública da ayahuasca e do DMT e seu potencial para mudar a medicina, nos aproximar da natureza e alterar a consciência global da humanidade.

David Blackbourn | Blogueiro da comunidade no Chemical Collective

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