Los hermanos McKenna: DMT y el futuro de la medicina psicodélica

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Los hermanos: vida temprana y primeras experiencias con DMT

Si buscas en Internet encontrarás DMT descrito de maneras tremendamente diferentes; de la panacea espiritual a la psicosis de cuarenta y cinco minutos. Si busca obtener una comprensión más profunda de esta sustancia, su lugar en Occidente y el resto del mundo, sin duda se topará con los hermanos McKenna.

Sería difícil exagerar la influencia de Terence y Dennis McKenna en el estudio de los psicodélicos y su creciente aceptación en la cultura dominante. Uno es un ícono popular, el otro un científico dedicado, ambos han tenido un impacto a su manera única. El legado de su trabajo continúa trayendo los extraordinarios poderes curativos y transformadores de los psicodélicos a la conciencia pública.

Los hermanos tuvieron una vida temprana perfectamente normal. Crecieron en Paonia, una pequeña ciudad en el condado de Delta, Colorado, a principios de la década de 1950, de madre de ascendencia galesa y padre de ascendencia irlandesa. Compartían muchos intereses; eran geeks, más interesados ​​en la ciencia y la ciencia ficción que en los deportes o socializar con otros niños. Eran coleccionistas de mariposas, cazadores de fósiles y cohetes aficionados. Sus padres alentaron y apoyaron su infinita curiosidad por el mundo. Poco sabían a dónde los llevaría. Luego vinieron los años sesenta y los psicodélicos.

Aquí está Dennis explicando su atracción instantánea por estas sustancias:

"La idea de que los psicodélicos pudieran dar acceso a experiencias reales de otras dimensiones, entidades alienígenas ... nos pareció a Terence y a mí mucho más interesante que ... la 'revolución' hippie y contracultural ... Los hippies eran en gran parte antiintelectuales, y pensamos en nosotros mismos como intelectuales ... psicodélicos ... éramos 'recreativos' y divertidos. Los tomamos más en serio que la mayoría de la gente, o eso nos gustaba pensar. Luego vino DMT ". [ 2 ] 

Terence probó DMT por primera vez en 1967, mientras estudiaba en la Universidad de California, Berkley. Después de su primera experiencia, proclamó: '¡Esto no es una droga, esto es magia!'[ 3 ] Rápidamente se convirtió en un defensor e ícono, una figura de DMT similar a Timothy Leary. En libros como The Archaic Revival (1990) y en incontables, apasionadas e interminables conferencias, predicó sus poderes transformadores. Pero mientras Terence estaba en un escenario poniéndose poético, Dennis estaba estudiando un doctorado en la Universidad de Columbia Británica e investigando los efectos fisiológicos y los beneficios potenciales de las plantas que contienen DMT.

N, N-dimetiltriptamina, DMT. ¿Qué es?

La N,N-dimetiltriptamina, en términos científicos, es una triptamina alucinógena. Triptaminas Son alcaloides naturales que se encuentran en una variedad de plantas y animales en todo el mundo. El propio DMT se encuentra en al menos sesenta y cinco plantas. Algunas investigaciones incluso han sugerido que ocurre naturalmente en el cerebro humano, lo que lleva a la teoría de que puede ser la causa de informes de abducciones extraterrestres, experiencias sobrenaturales y cercanas a la muerte. Incluso puede ser un factor importante en el mantenimiento de nuestra experiencia de la realidad de vigilia.

Usos tradicionales de DMT - Ayahuasca, sus orígenes y usos

La forma más antigua conocida de interacción humana con DMT es Ayahuasca – un preparado de dos plantas psicoactivas originarias de la cuenca del Amazonas. El uso de la ayahuasca en las tradiciones chamánicas de América del Sur se remonta a muchos miles de años. [ 4 ]. La evidencia arqueológica más temprana del consumo de ayahuasca fue encontrada en 2010 por José Capriles, antropólogo de la Penn State University. 'La datación por radiocarbono de la bolsa de cuero que contiene la mezcla de plantas indicó que se usó en algún momento entre el 900 y el 1170 d.C.' 

El nombre, ayahuasca, es una palabra compuesta en el idioma quechua, donde “aya” significa alma y “huasca” significa vid o cuerda, que se traduce como 'vid del alma'. La infusión se prepara tradicionalmente como parte de un ritual o ceremonia religiosa. Se ha utilizado para la adivinación o para ponerse en contacto con el mundo espiritual. Aquí está Dennis describiendo el brebaje:

“Tradicionalmente se ha utilizado la ayahuasca en Ecuador, Colombia, Perú y Brasil… La decocción se prepara hirviendo simultáneamente dos… plantas, la Banisteriopsis caapi y… Psychotria viridis (que contiene DMT) " [ 5 ].

El DMT no es activo por vía oral, por lo que la combinación única de la corteza de la vid caapi y las hojas de Psychotria viridis trabajan juntas para facilitar su digestión. Parece poco probable que esto sucediera accidentalmente, pero en algún momento de la prehistoria se descubrió esta poderosa combinación. Los chamanes en Perú, hasta el día de hoy, les dirán que este conocimiento proviene directamente de los 'maestros de la planta' [ 6 ] comunicando su mensaje en sueños y visiones. Durante los últimos veinticinco años, la ayahuasca se ha vuelto global, con miles de personas buscándola como un medio para abrir sus mentes o curar sus traumas.

En 'Ayahuasca y el destino humano', Dennis articula su creencia de que el interés renovado en esta medicina 'está cambiando la conciencia ambiental global'. [ 7 ] En un extracto del libro de The Guardian, enfatiza este potencial:

“(La ayahuasca es) el conducto hacia un cuerpo de sabiduría genética y evolutiva profundamente antigua ... el rol humano no es ser el maestro de la naturaleza, sino sus administradores ... Esta es la lección que podemos aprender de la ayahuasca, si solo prestamos atención " [8].

La ciencia apenas está comenzando a familiarizarse con la ayahuasca. Décadas de prohibición han dificultado innecesariamente el estudio de la sustancia, pero ahora, con la eliminación del estigma, hay más fondos disponibles y en los próximos años podemos esperar aprender más sobre su potencial terapéutico.

Se ha demostrado que el uso prolongado de ayahuasca produce cambios mensurables en el cerebro ... los usuarios de ayahuasca (> 10 años) han mostrado índices reducidos de desesperanza (Santos et al., 2007). El uso prolongado de ayahuasca también ha producido una mejora notable en los síntomas depresivos (Osório et al., 2015). Estos datos sugieren evidencia de un posible efecto antidepresivo de DMT [9].

Sin embargo, la ayahuasca es solo uno de los aspectos profundos de la molécula de DMT. El químico fue sintetizado por primera vez a partir de plantas en 1931 por el químico alemán Richard Helmuth Fredrick Manske. Esta síntesis permite consumir la sustancia de una forma novedosa a las ceremonias tradicionales del pasado. Cuando se fuma, la experiencia DMT se intensifica y se condensa en una duración muy corta. Alcanza su potencia máxima en unos dos minutos y casi se habrá disipado en unos veinte minutos. La ayahuasca puede tardar hasta una hora en tener un efecto notable y luego durará varias horas.

Terrance McKenna y la experiencia DMT

En su charla 'El objeto trascendental al final de los tiempos', Terence describe su experiencia con el DMT ahumado:

“Los colores se iluminan, los bordes se agudizan, hay una sensación de que todo el aire de la habitación ha sido aspirado. Cierras los ojos y los colores comienzan a correr juntos, y se forma esta cosa mandalic, floral, que gira lentamente ... el crisantemo ... Entonces te abres paso. Las partes del crisantemo. Hay un sonido de una envoltura de pan de plástico o el crepitar de una llama y una impresión de transición. Entonces estás ahí " [10].

Si bien todo esto puede sonar un poco descabellado y woo-woo, para Terence, DMT descubrió el lenguaje de programación del universo: las leyes matemáticas fractales que gobiernan el mundo a nivel informativo.

El DMT todavía se clasifica como una droga de la Lista I según el Convenio de las Naciones Unidas de 1971 sobre Sustancias Psicotrópicas. La mayor parte del mundo clasifica el DMT como un fármaco programado. Pero con sus innumerables beneficios potenciales, ¿por qué ocurre esto? Primero, aquí está Terence reflexionando sobre el tema:

“Los psicodélicos son ilegales no porque un gobierno amoroso esté preocupado de que puedas saltar por la ventana del tercer piso. Los psicodélicos son ilegales porque disuelven las estructuras de opinión y los modelos de comportamiento y procesamiento de la información establecidos culturalmente. Te abren a la posibilidad de que todo lo que sabes esté mal " [11].

Dennis se hace eco de este sentimiento en su reciente libro 'The Brotherhood of the Screaming Abyss':

“Históricamente, los que están en el poder siempre han tratado de suprimir el pensamiento libre, ya sea sin rodeos o sutilmente, porque plantea un desafío inherente a su gobierno. Eso no es menos cierto hoy, en una época en la que los intereses corporativos, políticos y religiosos forman un bloque global cuyos intereses amenazan toda la vida terrenal ”. [ 12 ].

Si bien esta represión de la capacidad de los psicodélicos para disolver los límites puede no equivaler a una negación consciente y activa del "pensamiento libre", es probable que sea el miedo y la falta de comprensión de las capacidades de estas sustancias lo que mantiene su ilegalidad. Un miedo que se basa en la suposición de que la forma en que gestionamos nuestras sociedades es la forma "correcta" de hacerlo.

Los efectos de esta ilegalidad en la sociedad y los individuos son innumerables. El uso de antidepresivos se ha vuelto cada vez más común. ¿Es esto, como se postula en un artículo de The Guardian de 2014, 'para cubrir las grietas de una sociedad fracturada?' [ 13 ] Los antidepresivos se promocionan como parte de una industria global increíblemente rentable y tienen una multitud de efectos secundarios potenciales, como aumento de peso, pérdida del deseo sexual y suicidio.

¿Podría DMT ofrecer potencialmente una alternativa más segura, holística y eficaz?

Se ha demostrado que la DMT ejerce propiedades ansiolíticas / antipsicóticas, y otros han sugerido que los posibles síntomas positivos observados en la esquizofrenia pueden estar mediados por los efectos de la DMT endógena. [ 14 ] (Cakic et al., 2010; Grammenos y Barker, 2015).

Frecska y col. (2013) han sugerido que la DMT puede estar involucrada en importantes mecanismos adaptativos que también pueden servir como una herramienta prometedora en el desarrollo de terapias médicas futuras y ha habido propuestas de que la DMT podría ser útil para tratar el abuso de sustancias, la inflamación o incluso el cáncer. [15].

'No hay duda de que la investigación psicodélica ha sido una' fruta prohibida que madura en el árbol del conocimiento '. [ 16 ]'  y si bien es indudable que es beneficioso para un gran número de personas, “los antidepresivos no siempre son la respuesta. [17] '

Durante demasiado tiempo se ha ignorado el potencial de la investigación psicodélica. Esto es especialmente cierto en el caso de DMT, endógeno de nuestro propio cerebro. Usando tecnología moderna - genética, química, biología molecular, tenemos la posibilidad de adquirir nuevos conocimientos y los medios para hacer preguntas más profundas sobre nosotros mismos y la sociedad en la que vivimos. DMT sigue siendo un misterio, y aunque existen algunas teorías fascinantes sobre cómo funciona, todavía no sabemos qué tan profundo es el agujero del conejo.

Lamentablemente, Terence McKenna falleció en el año 2000, pero su defensa de la expansión de la conciencia y la medicina psicodélica perdura en sus materiales escritos y en muchos discursos y entrevistas. Dennis persiste en su investigación y promoción pública de la ayahuasca y el DMT y su potencial para cambiar la medicina, acercarnos a la naturaleza y alterar la conciencia global de la humanidad.

David Blackbourn | Bloguero de la comunidad en Chemical Collective

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