El neoliberalismo es en parte culpable del uso competitivo de psicodélicos

Descargo de responsabilidad: Los puntos de vista y las opiniones expresadas en este artículo pertenecen a los autores y no reflejan necesariamente la política oficial o la posición del Chemical Collective o de cualquier parte asociada.

Introducción

La competitividad entre psiconautas existe y puede adoptar muchas formas. James Nolan, en una pieza para Vicio, informó que los usuarios competitivos de psicodélicos están persiguiendo la experiencia de la "muerte del ego" (la disolución del sentido de identidad personal) porque esto se considera la cúspide del viaje. De hecho, ciertos jerarquías de tropiezo Se pueden construir, tanto en la mente de una persona como en el nivel de la subcultura psicodélica, que consideren que ciertas experiencias confieren un "estatus superior" que otras. Nolan relata una declaración de un usuario de r/Psychonaut de Reddit:

Creo que [es] una afirmación justa de que si has experimentado la muerte del ego eres un psiconauta superior.

Además de los preciados efectos psicodélicos, las jerarquías de los viajes pueden basarse en otros factores, como el tipo de droga, la dosis y el entorno. Tomar las dosis más altas, utilizar los compuestos más potentes (p. ej., 5-MeO-DMT) y tener experiencias en los entornos socialmente más aprobados u optimizados (p. ej. ceremonias 'auténticas') también puede conferir una sensación de estatus. Puede haber un sentido en el que existe un "psiconauta adecuado", con algunas experiencias y tipos de uso considerados más valiosos que otros.

He escrito antes sobre el problema de la ego psicodélico (por el cual el uso de psicodélicos infla el sentido de importancia personal) y materialismo psicodélico (acumular experiencias psicodélicas como si fueran posesiones materiales). Estos conceptos pueden considerarse como ramificaciones o aspectos de la idea de ego espiritualizado (sentirse espiritualmente superior a los demás) y materialismo espiritual (un término acuñado por el maestro budista tibetano Chögyam Trungpa Rinpoche, que se refiere al ego que se aferra a experiencias, identidades, logros y prácticas espirituales para sentirse seguro y protegido). Estos fenómenos relacionados son trampas en el camino espiritual; son una forma de derivación espiritual, que implica utilizar ideas espirituales y la sensación de que uno es altamente espiritual para evitar el arduo trabajo de abordar el dolor psicológico y los defectos personales.

El maestro budista Joseph Goldstein utiliza el término "mente comparativa" para describir nuestra tendencia a compararnos con los demás. Como escribe en Meditación Insight: una psicología de la libertad (1993):

En la psicología budista, “presunción” tiene un significado especial: esa actividad de la mente que se compara con los demás. Cuando pensamos en nosotros mismos como mejores, iguales o peores que otra persona, estamos expresando engreimiento. Esta mente comparativa se llama vanidad porque todas sus formas (ya sea “soy mejor que”, “soy peor que” o “soy igual a”) provienen de la alucinación de que hay una ser; todos se refieren a un sentimiento de uno mismo, de "yo soy".

Esta mente comparadora puede cooptar cualquier cosa para sus usos, incluidas las experiencias psicodélicas. Pero creo que la cultura juega un papel en esto. Si bien la inflación del ego y la mente comparativa son peligros potenciales generales del uso de psicodélicos, esto no significa que estos peligros ocurran por igual en todas las culturas. Debemos tener en cuenta que los factores culturales influyen no sólo en la calidad de las experiencias psicodélicas sino también cómo integramos esas experiencias. El hecho de que alguien utilice un viaje psicodélico para estimular su ego, y el grado o la forma en que lo haga, puede verse influenciado por el tipo de sociedad y cultura en la que se encuentra. 

Con respecto a este punto, me gustaría sugerir que los psiconautas en las culturas neoliberales e individualistas serán más susceptibles al uso competitivo de psicodélicos. Comúnmente se supone que las experiencias psicodélicas promueven un sentido duradero de unidad y comunidad, lo que se traduce en actitudes y creencias políticas relacionadas. Sin embargo, si bien esto les ocurre a muchas personas, o hasta cierto punto, también es cierto que los psicodélicos actúan como amplificadores no específicos (para que puedan amplificar las creencias preexistentes). Pueden ser vistos como políticamente pluripotente, lo que significa – como Eric Lonergan señala – “pueden fortalecer todo tipo de movimientos políticos dependiendo del entorno político. Aquí, el “conjunto político” es la orientación política del sujeto, y el “entorno político” es la orientación política del entorno”.

Por lo tanto, si los psiconautas utilizan psicodélicos en el contexto de una sociedad comprometida con la ideología neoliberal y el individualismo, entonces dichas ideologías pueden afectar el enfoque y las actitudes hacia los estados alterados de conciencia.

La ideología neoliberal se filtra en todos los ámbitos de nuestras vidas

En primer lugar, deberíamos definir el "neoliberalismo". El reconocido estudioso marxista David Harvey afirmó que, según el pensamiento neoliberal:

Todas las formas de solidaridad social debían disolverse en favor del individualismo, la propiedad privada, la responsabilidad personal y los valores familiares.

El individualismo (que enfatiza la responsabilidad y la elección individuales y favorece los intereses individuales sobre los colectivos) es la base del capitalismo de libre mercado y, más tarde, del neoliberalismo. Esta última ideología condujo a las políticas implementadas por Margaret Thatcher y Ronald Reagan en la década de 1980, que desde entonces han dominado la estructura político-económica de las naciones occidentales.

El neo en el neoliberalismo se refiere al hecho de que esta ideología implica un resurgimiento de ideologías individualistas y capitalistas (un énfasis en la autosuficiencia, la independencia y la productividad, y un desdén por la debilidad o la dependencia) que vio la introducción de políticas que reflejaban esta ideología. . El debilitamiento o reducción del Estado de bienestar y de los sindicatos por parte de Thatcher y Reagan sería un ejemplo de ello.

El neoliberalismo también afectaría la forma en que se administran otras instituciones de la sociedad, como la educación y la atención médica. En lugar de brindar apoyo a los servicios públicos, los gobiernos neoliberales impusieron un mercado económico industrial a las instituciones públicas, basándose en la creencia de que funcionarán de manera más efectiva y eficiente si se caracterizan por la competencia de libre mercado y una cultura de cumplimiento de objetivos. (Recomiendo ampliamente el libro de James Davies Sedado, que describe cómo el neoliberalismo afectó negativamente a la atención de salud mental en el Reino Unido y, a su vez, a los resultados de salud mental de las personas).

Pero la retórica ideológica y los fundamentos del neoliberalismo –los principios del individualismo– no sólo se filtran en diversas instituciones públicas. Esta ideología afecta cómo nos sentimos y cómo nos vemos a nosotros mismos y a los demás. Y éste es el objetivo que Thatcher tenía en mente. Como dijo durante una entrevista para The Sunday Times en 1981: “La economía es el método; el objetivo es cambiar el corazón y el alma”. Interiorizamos y normalizamos la ideología neoliberal para que no sólo actuemos como consumidores sino que nos sintamos esencialmente consumidores. El neoliberalismo nos hace sentir atomizados, como individuos solitarios que compiten contra otros por el estatus y el éxito. Más allá de las instituciones públicas, el neoliberalismo puede afectar la forma en que abordamos nuestras emociones, relaciones y búsqueda del conocimiento. La espiritualidad en los países neoliberales (como Estados Unidos y el Reino Unido) también puede ser más propensa a los peligros del ego espiritualizado y el materialismo espiritual debido a la influencia omnipresente de la ideología neoliberal.

El escritor y teórico cultural Mark Fisher defendió la omnipresencia de la ideología neoliberal en su libro. Realismo capitalista: ¿no hay alternativa? (2009). realismo capitalista es un concepto que creó, refiriéndose a:

La sensación generalizada de que el capitalismo no sólo es el único sistema político y económico viable, sino también de que ahora es imposible siquiera imaginar una alternativa coherente a él.

En su libro, afirma: “Durante los últimos treinta años, el realismo capitalista ha instalado con éxito una 'ontología empresarial' en la que es simplemente obvio que todo en la sociedad, incluida la atención sanitaria y la educación, debe gestionarse como un negocio”. Sostiene que el trabajo, la cultura popular y el pensamiento general también se han visto afectados por esta “atmósfera omnipresente”. Dice que el realismo capitalista actúa “como una especie de barrera invisible que limita el pensamiento y la acción”.

Fisher aclara que el realismo capitalista y el neoliberalismo son distintos pero se refuerzan mutuamente. Por ejemplo, el realismo capitalista impone la noción de que, sin importar cuáles sean los defectos del neoliberalismo, el capitalismo es el único sistema político y económico posible bajo el cual podemos vivir. Esta perspectiva es antiutópica, mientras que el neoliberalismo es utópico, en el sentido de que glorifica el capitalismo presentándolo como el medio necesario para lograr condiciones socioeconómicas casi perfectas. El realismo capitalista frena la oposición a la visión idealista del mundo del neoliberalismo, mientras que el neoliberalismo contrarresta la desesperanza del realismo capitalista con sus afirmaciones utópicas.

¿El uso de psicodélicos no combate la ideología neoliberal?

Fisher murió antes de terminar su libro. Comunismo ácido, cuyo título era el nombre de un futuro proyecto político: un matrimonio de la psicodelia de los años 1960 con el pensamiento marxista. en un poste medio, Stuart Mills interpreta las ideas de Fisher sobre este concepto, argumentando que:

El comunismo ácido trata sobre formas de imaginar un mundo después del realismo capitalista y, para Fisher, una de las formas de escapar de esta realidad son las drogas psicoactivas. El programa del comunismo ácido no pretende tolerar el uso de drogas psicoactivas, pero como ejemplo, esta actividad captura excelentemente la filosofía del comunismo ácido.  

Para imaginar nuevos futuros, tenemos que encontrar formas de salir de nuestra miopía actual. El comunismo ácido de Fisher es único principalmente porque coloca este objetivo por encima de todos los demás. Por ejemplo, el llamado de Marx a la conciencia de clase es una idea comunista muy ácida, pero los medios para lograr la conciencia de clase (las críticas y contradicciones del capital) dominaron gran parte de la contribución de Marx. Si Fisher hubiera tenido más tiempo, tal vez este también habría sido el destino del comunismo ácido, que intentaba imaginar nuevas formas de lograr un pensamiento realista ácido o poscapitalista.

En cambio, el comunismo ácido nos deja un mensaje simple: El futuro ha sido cancelado porque no podemos imaginar nada más que el presente. Para inventar el futuro, para escapar de nuestra miopía, tenemos que ir más allá de los límites presentes de nuestra imaginación. Esto es comunismo ácido.

En un articulo para Crisis, Matt Colquhoun (mejor conocido por escribir sobre Fisher) afirma que el comunismo ácido “no es sólo un proyecto para la recuperación de los potenciales perdidos de la contracultura, sino también la expresión de un deseo de una política de izquierda experimental (en lugar de prescriptivamente utópica)”. Fisher ofrece una descripción amplia y ambigua de lo que es el comunismo ácido en la introducción de su libro nunca publicado, en forma preliminar:

El concepto de comunismo ácido es una provocación y una promesa. Es una especie de broma, pero con un propósito muy serio. Apunta a algo que, en un momento, parecía inevitable, pero que ahora parece imposible: la convergencia de la conciencia de clase, la toma de conciencia socialista-feminista y la conciencia psicodélica, la fusión de nuevos movimientos sociales con un proyecto comunista, una estetización sin precedentes de la vida cotidiana.

Vio el comunismo ácido como un llamado a “una nueva humanidad, una nueva visión, un nuevo pensamiento, un nuevo amor”. De acuerdo con la idea de Fisher sobre el comunismo ácido, durante mucho tiempo ha habido una creencia entre los psiconautas de que la conciencia psicodélica presagiará una revolución, ayudándonos a transformar una sociedad individualista y consumista en una cooperativa posconsumista. En los círculos psicodélicos, a menudo existe el deseo de una "revolución de la conciencia", que conduzca a la liberación colectiva, liberándonos de la prisión de la atomización social. Los psicodélicos pueden tener esto posible, por supuesto, ya que pueden amplificar actitudes y creencias preexistentes que son antineoliberales y antiindividualistas. Uno tiene que preguntarse, entonces, cuán efectivos (si es que lo son) pueden ser los psicodélicos para combatir tanto el realismo capitalista como la ideología neoliberal si el uso de estos compuestos ocurre en el "escenario político" que estas ideologías han creado.

Por un lado, la conciencia psicodélica puede trascender la visión limitada que nos impone la atmósfera omnipresente del individualismo. En estados alterados de conciencia, los psiconautas pueden sentirse convencidos de los males del capitalismo y de la necesidad de un sistema político alternativo que proteja los intereses del pueblo, no los intereses del mercado.

Por otro lado, si los psicodélicos son amplificadores no específicos y sustancias químicas políticamente pluripotentes, entonces ¿cómo podemos garantizar que la conciencia psicodélica no se vea enturbiada por la ideología neoliberal?

Según los investigadores, existe poca evidencia que los efectos duraderos de los psicodélicos sobre la personalidad conducen a un cambio de creencias políticas. Entonces, incluso si el uso de psicodélicos se generalizara en la cultura, esto podría no conducir a la agitación del capitalismo. Sin embargo, si el uso de psicodélicos ocurre en el entorno cultural y político apropiado, entonces tal vez podría ocurrir tal cambio.

Algunos podrían Reto la noción de que los psicodélicos son estrictamente no específico amplificadores, por el contrario, basados ​​en su tendencia a cambiar actitudes hacia el medio ambiente o puntos de vista metafísicos de maneras particulares (aunque, como ya se dijo, no está claro que el uso de psicodélicos pueda realmente causar cambios profundos en las creencias políticas). En un artículo de 2021 publicado en Frontiers in Psychology, Brian Pace y Neşe Devenot sostienen que:

Son comunes los relatos anecdóticos de psicodélicos que precipitan cambios radicales en las creencias políticas o religiosas, pero son el resultado de factores relacionados con el escenario, el entorno y el entorno y no tienen una base direccional particular en los ejes de conservadurismo-liberalismo o autoritarismo-igualitarismo. En cambio, sostenemos que cualquier experiencia que socave la visión fundamental del mundo de una persona (que, según afirmamos, incluye la experiencia psicodélica) puede precipitar cambios en cualquier dirección de las creencias políticas después de la sesión psicodélica.

Por lo tanto, para que el uso de psicodélicos combata la ideología neoliberal, puede ser necesario que factores no relacionados con las drogas (el escenario, el escenario y el entorno) tengan un carácter específico. El consumo de psicodélicos no se produce en un vacío cultural y político; además, no nos hace inmunes a los efectos de la ideología neoliberal. Este último punto es en el que ahora me extenderé.

Los efectos del neoliberalismo sobre el uso de psicodélicos

Al comienzo de este ensayo, señalé algunos ejemplos de cómo los psiconautas pueden competir entre sí en términos experienciales y materiales (en términos de los tipos de experiencias vividas y los aspectos físicos del consumo de drogas, como el tipo de droga, la cantidad, el entorno, etc.). Algunos tipos de experiencias y entornos (por ejemplo, los ceremoniales) pueden considerarse mejores, más auténticos o espiritualmente superiores que otras formas de uso psicodélico.

La ideología neoliberal puede afectar todos los aspectos de la experiencia psicodélica: los sentimientos competitivos pueden estar presentes durante la preparación, la sesión misma y la integración. Cabe destacar que existir dentro de una cultura de individualismo puede desempeñar un papel papel en tales sentimientos, pero esto no significa que sea el único culpable. Los sentimientos competitivos son naturales y existen independientemente de la ideología política. Sin embargo, el neoliberalismo a menudo actúa para amplificar, normalizar o justificar estos sentimientos. Esta ideología, que glorifica la competencia, puede hacer que el sentido de estar solo en los esfuerzos por alcanzar la felicidad sea el modo de ser predeterminado: se vuelve completamente normal sentir envidia y celos cuando se aprende sobre el éxito de los demás, en lugar de hacerlo. alegría simpática.

Bajo un sistema de neoliberalismo, puede haber una tendencia a ver a los demás como obstáculos o como ayuda para lograr el propio éxito. Esta es una forma de deshumanización.

Sin duda, las redes sociales alimentan este tipo de "síndrome del personaje principal" (cuando te presentas o te imaginas como el protagonista de una versión cinematográfica de tu vida, con todos los demás como actores secundarios). Las redes sociales contribuyen a este fenómeno por la forma en que fomentan la búsqueda de atención, el narcisismo y la autopromoción. Sin embargo, la ideología neoliberal también alimenta esos sentimientos. Estas dos fuerzas de la sociedad son coherentes entre sí y pueden reforzarse mutuamente. Pero quizás la sensación de ser protagonista de tu propia historia no sea intrínsecamente problemática, siempre y cuando vaya acompañada de la comprensión y la apreciación de que otros también viven vidas tan vívidas y complejas como la tuya, con sus propias ambiciones y preocupaciones (las El escritor Jonathan Koenig se refiere a esta comprensión como sonda).

El consumo de psicodélicos –incluso si conduce a experiencias transformadoras y autotrascendentes– no necesariamente hace que la mente sea impenetrable a la influencia de la ideología política dominante en la sociedad. Uno puede tener la convicción de que los psicodélicos lo han "desprogramado" exitosamente, pero esto a veces puede equivaler a un bypass espiritual: una falta de voluntad para confrontar rasgos negativos, como la inflación del ego y los sentimientos competitivos hacia otros consumidores de psicodélicos. Una vez más, la ideología neoliberal puede amplificar, normalizar o justificar tales estados mentales y sentimientos.

Uno puede estar preocupado única o principalmente por su propio "éxito psicodélico" (los mejores viajes posibles y el viaje de superación personal), mientras que las experiencias positivas de los demás pueden convertirse en fuentes de envidia y celos, en lugar de alegría comprensiva. Aquí podemos aplicar el concepto de "ontología empresarial" de Fisher a las experiencias e identidades psicodélicas: esto implica que las personas se "vendan" o "comercialicen" a sí mismas como psiconautas exitosos, autosuficientes y productivos en función de la forma en que empaquetan y comunican sus experiencias.

A primera vista, esto podría parecer una forma extremadamente cínica de interpretar la cultura psicodélica, por lo que debo enfatizar que no me refiero a todos El uso de psicodélicos y las interacciones entre psiconautas se ven afectados por la ideología neoliberal.

Tampoco creo que sentimientos negativos como la competitividad no puedan coexistir con más sentimientos positivos (y a menudo más dominantes) inspirados por los psicodélicos. Sin embargo, el poder y la omnipresencia de la ideología neoliberal significan que las prácticas destinadas a promover sentimientos positivos y comportamientos prosociales pueden, no obstante, terminar encajando con esta ideología hasta cierto punto. (Ron Purser, por ejemplo, ha Argumentó que esto ha sucedido con la meditación de atención plena..)

Como evidencia de los efectos de la ideología neoliberal sobre el uso de psicodélicos, podríamos citar El aumento de personas que viajan solas. Por un lado, viajar en solitario es una preferencia válida que tienen muchos psiconautas y puede que no tenga nada que ver con problemas de la sociedad como la desconexión social. Por otro lado, deberíamos estar abiertos a la posibilidad de que si los viajes en solitario son mucho más frecuentes en las sociedades neoliberales, esto podría indicar la influencia del individualismo y la desconexión social en el consumo de psicodélicos.

El individualismo podría alentar a los psiconautas a ver la exploración y la curación psicodélicas como algo que deberían tomar en sus propias manos, y que esa autosuficiencia e independencia los convierte en mejores psiconautas. Mientras tanto, la desconexión social que se deriva de vivir en una cultura individualista (así como los sentimientos competitivos) podría dificultar la búsqueda, formación y mantenimiento de relaciones y comunidades positivas que sean ideales para sesiones psicodélicas grupales. Después de todo, este tipo de conexiones sociales se caracterizan por la empatía y la confianza, emociones sofocadas por la ideología neoliberal.

El uso competitivo de psicodélicos no te lleva a ninguna parte

Los sentimientos competitivos que rodean el uso de psicodélicos a menudo ocurren de manera inconsciente y pueden volverse tan familiares en la forma de pensar que pueden parecer correctos y productivos. ¿Quién no querría estar en la cima de la jerarquía de los viajes? Sin embargo, este patrón de pensamiento no te lleva a ninguna parte. Alimenta, en lugar de sofocar, sentimientos egoicos como la importancia personal y la inseguridad. Si uno realmente tiene la intención de encontrar una mayor conexión con uno mismo y con los demás a través del uso de psicodélicos, entonces un enfoque competitivo no funcionará para lograr ese fin. En cambio, conducirá a una conexión con un yo "falso" o "pequeño" y sólo servirá para desconectarte de la apreciación de los demás como seres complejos con intereses igualmente importantes como los tuyos. 

Además, este enfoque del uso de psicodélicos probablemente sea contraproducente para mejorar su salud mental. En un artículo de 2021 publicado en el Revista Británica de Psicología Social, investigadores:

Encontró que la exposición a la ideología neoliberal aumentaba la soledad y disminuía el bienestar al reducir el sentido de conexión de las personas con los demás y al aumentar las percepciones de competir con los demás.

El uso de psicodélicos de forma competitiva también puede llevarte a aguas difíciles. Perseguir experiencias como la muerte del ego como objetivo final (sin preparación, reducción de daños o estrategias de integración) puede provocar una angustia grave después del viaje. Sean, de 22 años, de Oregon, le dijo a Nolan en su Vicio artículo que después de la muerte de su ego:

Honestamente pensé que estaba desarrollando psicosis. No podía creer lo que vi, lo que era el mundo. Nada tenía sentido, nada tenía sentido. Me volví muy antisocial y no hizo falta mucho para que entrara en pánico.

Michael, un joven de 20 años de Florida, explicó cómo los despertares espirituales pueden volverse feos: 

La verdad puede hacerte sentir miserable. Pierdes interés en las cosas, la gente se aleja, cuestionas tu carrera. Han pasado años desde que ocurrió [la muerte de mi ego]; todavía pienso en ello a diario. No estaba preparado para la experiencia. Me quedé en un estado de locura maníaca; seguía pensando que el viaje no había terminado.

Nolan escribe:

Es difícil decir cuántos consumidores de psicodélicos realmente están impulsando sus viajes hasta este punto, ya sea por la realidad o simplemente por una bravuconería en Internet. Pero últimamente ha habido suficientes publicaciones sobre muerte del ego en foros como r/Psychonaut de Reddit para sugerir que muchos psiconautas están siendo llevados hacia puntos de inflexión potencialmente oscuros, en parte, al parecer, por la credibilidad de Internet.

Pero dado lo que se ha dicho sobre la fuerte influencia de la ideología neoliberal en nuestras mentes, ¿cómo podemos ir más allá del uso competitivo de psicodélicos hacia un enfoque más cooperativo, solidario y comunitario que beneficie a todos los involucrados? ¿Realmente tenemos que reemplazar la ideología política y económica dominante de la sociedad antes de que los psicodélicos puedan realizar su potencial como agentes de construcción de comunidades? No lo creo, ya que sería como decir que las amistades genuinas no pueden existir bajo el capitalismo porque todas están manchadas por la competitividad. Si bien las relaciones pueden verse afectadas negativamente por el neoliberalismo, cuestiones como ésta no son tan blancas y negras ni tan desesperadas.

Tratar de tomar conciencia de cómo nos afecta la ideología, adoptar una postura consciente y activa contra las narrativas de individualismo y competitividad, y usar psicodélicos de manera intencional (trabajar con las tendencias egoicas que surgen y esforzarse por abordarlas) puede ayudar a combatir la influencia de la ideología. ideología neoliberal. Trabajar para crear una sociedad más justa y basada en la comunidad –en cualquier forma posible– también puede actuar como un 'escenario' que influirá positivamente en las experiencias psicodélicas.

No estoy seguro de dónde me siento en términos del pesimismo del realismo capitalista y el optimismo del comunismo ácido, pero todavía parecen posibles mejoras reales, a saber, poder lograr un enfoque mucho más saludable del uso de psicodélicos en sociedades individualistas.

Buscar otras personas y comunidades que compartan este objetivo (al mismo tiempo que crean conciencia sobre las interacciones entre la ideología y las experiencias psicodélicas) puede ayudar a promover una cultura diferente y más positiva en torno al uso de psicodélicos.

Sam Woolfe | Blogger comunitario en Chemical Collective | www.samwoolfe.com

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