Los efectos de los psicodélicos que mejoran el significado

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Introducción

Durante una experiencia psicodélica, todo puede parecer más significativo y significativo: todo tanto en el mundo exterior (lo que percibimos) como en el mundo interior (todos los pensamientos e ideas que tenemos). Las alucinaciones geométricas pueden parecer profundamente significativas, al igual que las percepciones espontáneas sobre nosotros mismos, el mundo y la realidad fundamental. Se sabe desde hace mucho tiempo que los psicodélicos son agentes que mejoran el significado y la importancia, pero ha habido poca investigación sobre cómo esto podría traducirse en beneficios o riesgos.

El investigador psicodélico Ido Hartogsohn publicó un artículo en 2018 en Fronteras en Neurociencias sobre los efectos de mejora del significado de los psicodélicos. Él "sostiene que la tendencia de estos agentes a mejorar la percepción de importancia ofrece pistas valiosas para explicar su capacidad reportada para estimular una variedad de procesos terapéuticos, mejorar la creatividad e instigar experiencias de tipo místico". Me gustaría explorar cómo la mejora del significado ocasionada por los psicodélicos puede implicar no sólo beneficios sino también riesgos. Es necesario resaltar los peligros de la mejora del significado para que podamos evitarlos.

Los psicodélicos inducen profundos sentimientos de significado y trascendencia

Uno de los principales efectos de los psicodélicos es la mejora de la percepción del significado. Cualquiera que sea el objeto de nuestra atención, los psicodélicos pueden hacer que parezca dramáticamente más significativo de lo que sería de otra manera. En el libro de Aldous Huxley Las puertas de la percepción (1954), el autor describe que bajo la influencia de la mescalina, los objetos “prácticamente temblaban bajo la presión del significado que los cargaba”. Esta es una experiencia común. Todo en el campo de la percepción puede exudar y estallar de significado.

En los estados místicos psicodélicos, el sentimiento de significado puede alcanzar alturas profundas. A estudio del 2006 sobre psicoterapia asistida con psilocibina encontró que "el 67% de los voluntarios calificaron la experiencia con psilocibina como la experiencia más significativa de su vida o entre las cinco experiencias más significativas de su vida". Las experiencias se consideran extremadamente significativas. En cierto sentido, esto no debería sorprender, dado que los psicodélicos comúnmente se describen como lupas, amplificadoreso aumentadores de la conciencia. Esto significa, entonces, que pueden “intensificar los fenómenos mentales y hacer que ellos y su significado parezcan más grandes, más vastos y más dramáticos que de otra manera”, como señala Hartogsohn.

Los beneficios terapéuticos de la mejora del significado

El efecto de mejora del significado de los psicodélicos contrasta con la forma en que parecen funcionar los medicamentos antidepresivos ISRS. Estos medicamentos pueden ser efectivos, pero para muchas personas, esto está ligado a su capacidad para disminuir la intensidad de las experiencias emocionales, lo que permite que las personas que de otro modo estarían abrumadas por los sentimientos puedan sobrellevar la situación y funcionar. Pero esto es un efecto de embotamiento emocional general: ambos negativos y Las emociones positivas disminuyen. Muchas personas que los toman, entonces, descubren que conducen a una experiencia del mundo menos dramática y más plana. Los psicodélicos, por el contrario, tienen el efecto contrario: amplifican las emociones además de su significado. Hartogsohn escribe: "La terapia ISRS... funciona disminuyendo el volumen emocional, haciendo así que las experiencias sean más llevaderas, mientras que la terapia psicodélica funciona amplificando el volumen emocional y exigiendo que los pacientes "se enfrenten al demonio".

Continúa explicando cómo la amplificación del significado se relaciona con la terapia psicodélica. En primer lugar, muchos tratamientos pueden funcionar a través de la respuesta placebo, que muchos investigadores prefieren llamar "respuesta de significado" (esperar y creer que un tratamiento funcione fomenta que se produzca esa misma eficacia). El concepto de respuesta al significado promueve la idea de que las experiencias subjetivas de conocimiento, símbolos y significado pueden tener importantes efectos biológicos y terapéuticos. El efecto de mejora del significado de los psicodélicos implica automáticamente la mejora de la respuesta al placebo, lo que puede ayudar a explicar por qué los tratamientos psicodélicos pueden ser tan eficaces. 

Además, los psicodélicos pueden mejorar el significado del contexto psicológico (escenario) y del contexto ambiental (escenario) de una experiencia psicodélica. Por eso es importante que la mentalidad de una persona y el entorno en el que tiene la experiencia (que incluye factores sociales y culturales) estén preparados de una manera positiva y significativa. Las expectativas, la intención y la relación del paciente con el terapeuta psicodélico pueden ser significativas, y ese significado puede amplificarse en la experiencia psicodélica, contribuyendo a experiencias positivas y a un cambio sostenido.

Además, las propiedades amplificadoras de significado de los psicodélicos pueden mejorar las experiencias y conocimientos místicos. Como lo expresa Hartogsohn: “las experiencias y conocimientos de tipo místico obtenidos con psicodélicos parecen subjetivamente más significativos que las experiencias y conocimientos comparables no inducidos por psicodélicos en virtud de la acción potenciadora de significado de estas drogas”. Desde Tanto experiencias como intuiciones de tipo místico. se han asociado con los beneficios terapéuticos de los psicodélicos, parece que la mejora del significado podría desempeñar un papel fundamental en esta relación.

Filósofos, sociólogos y psicoterapeutas han advertido durante mucho tiempo que las sociedades modernas e industrializadas están sufriendo una crisis de significado, vinculando esta falta de significado con la creciente prevalencia de la depresión, el suicidio y otras formas de malestar psicológico. Los sentimientos de significado en la vida se correlacionan con un mayor bienestar psicológico. Esto lleva a Hartogsohn a considerar lo siguiente:

¿Podrían los psicodélicos ayudar a combatir las crecientes tasas de psicopatologías reforzando el sentido individual y social de significado y propósito? Sin duda, todavía estamos lejos de responder a estas preguntas, pero la evidencia apunta a implicaciones potencialmente significativas que el modelo psicodélico de mejora del significado podría tener para fortalecer la resistencia de la sociedad a la patología mental.

Los riesgos y trampas de amplificar el significado a través de psicodélicos

Hay varios peligros asociados con la amplificación del significado en el estado psicodélico. En primer lugar, si los psicodélicos realzan el significado de todas las ideas, no sólo las verdaderas o útiles, entonces las personas pueden estar más inclinadas a creer en ideas falsas y desadaptativas. Los investigadores tienen ya discutido que este es un riesgo epistémico de psicodélicos que hay que tener en cuenta. En lugar de aclarar la propia visión del mundo y alterar las creencias de una manera que promueva la salud psicológica, la amplificación del significado podría conducir a errores comunes del uso de psicodélicos, incluido un ego inflado, narcisismo, un complejo de mesías, pensamiento de conspiración y comportamiento de culto. .

Es posible, por un lado, que la mejora del significado mejore la creatividad. Hartogsohn señala:

Al magnificar la importancia percibida de los desafíos y las ideas creativas, los psicodélicos brindan a los usuarios el ímpetu para buscar líneas de ideación nuevas y menos obvias que de otro modo podrían haber ignorado; y con una mayor motivación para explorar nuevas direcciones creativas hasta sus máximas ramificaciones…. Al dotar a las posibles soluciones de un sentido ampliado de significado y plausibilidad, los psicodélicos podrían ayudar a reducir las inhibiciones y la autocrítica y generar una mayor concentración y entusiasmo por la exploración creativa.

Por otro lado, agrega que:

Los psicodélicos también podrían mejorar la importancia percibida de tales avances creativos. Al igual que con las experiencias espirituales, esto no quiere decir que los avances creativos con psicodélicos sean inválidos, sino que uno debe ser consciente de la tendencia a exagerar la importancia de tales avances, particularmente durante o poco después de la experiencia psicodélica.

Si los psicodélicos hacen que “los fenómenos mentales y externos parezcan inmensamente más significativos”, esto puede generar beneficios como “una experiencia reencantada del mundo”, que puede resultar reconfortante para cualquiera que se sienta agobiado por una visión desencantada del mundo. Sin embargo, esta mejora de la importancia también puede "facilitar el pensamiento mágico", también conocido como pensamiento supersticioso, que es la creencia de que sus ideas, pensamientos, acciones, palabras o el uso de símbolos tienen el poder de influir en el curso de los acontecimientos en el mundo material. mundo.

La mejora del significado también implica riesgos psicológicos potenciales. Hartogsohn enfatiza que:

Las propiedades intensificadoras de significado de los psicodélicos también desempeñan un papel clave al precipitar lo que se ha descrito como sus propiedades psicotomiméticas o inductoras de psicosis. La mayor intensidad que los psicodélicos aportan a la experiencia y el mayor significado con el que imbuyen a los objetos mentales pueden manifestarse igualmente en epifanías espirituales así como en patrones de pensamiento paranoicos, ansiedades intensificadas, fantasías amplificadas y otros patrones de pensamiento patológicos.

Además, amplificar el significado a través de psicodélicos puede presentar algunos problemas éticos. ¿Es ético aumentar artificialmente el significado de las experiencias y relaciones? Hacerlo puede aumentar el riesgo de que un terapeuta traspase los límites profesionales y morales, así como el impacto que esto tendrá en el cliente. Algunos también podrían argumentar que amplificar el significado más allá de sus dimensiones normales convierte muchas experiencias e ideas en delirios, ofreciendo a las personas sólo ilusiones de profundidad. De hecho, existe la preocupación de que este efecto de los psicodélicos pueda llevar a que los terapeutas, guías o profesionales engañen a los clientes bajo la influencia o, alternativamente, podría dar lugar a que los clientes se autoengañen. Hartogsohn, sin embargo, cuestiona esta línea de razonamiento:

El argumento parece convincente al principio, pero podría decirse que es defectuoso. Se basa en el supuesto de que existe un marco mental "correcto" desde el cual abordar el mundo y que cualquier desviación de esa norma inducida psicoquímicamente es inherentemente incorrecta. En la práctica, la capacidad humana para relacionarse significativamente y apreciar auténticamente las experiencias depende de innumerables factores de la vida cotidiana y podría decirse que está fuertemente perturbada por las circunstancias de la vida dentro de sociedades atomizadas, competitivas, burocratizadas y de alto estrés. Por lo tanto, la perspectiva psicodélica podría verse a lo largo de un espectro bipolar que abarca desde el agotamiento total del significado hasta la abrumadora abundancia de significado.

Todavía nos queda la pregunta de si hay algo de malo en utilizar una sustancia química para encontrar más sentido a la vida y a las relaciones personales. Los estudios demuestran que estos conocimientos estimulados artificialmente resultan significativos y útiles a largo plazo. No obstante, el investigador psicodélico Dennis McKenna sostiene que no podemos separar una "experiencia con drogas" de cualquier otra experiencia que tengamos en la vida:

Toda experiencia es una experiencia de drogas. Ya sea que esté mediado por nuestras propias drogas [endógenas] o por sustancias que ingerimos y que se encuentran en las plantas, la cognición, la conciencia, el funcionamiento del cerebro, todo es un proceso mediado químicamente. La vida misma es una experiencia de drogas.

Sin embargo, incluso si se tiene en cuenta este punto de vista, no se resuelven los espinosos riesgos epistémicos, psicológicos y éticos que se han esbozado. En cualquier caso, para quienes sufren graves trastornos psicológicos, la cuestión de si está mal realzar artificialmente el significado puede no parecer tan importante o relevante. La máxima prioridad será el alivio del sufrimiento. 

Además, podemos cuestionar la noción de que hay algo "incorrecto" o "irreal" en los niveles de significado experimentados en el estado psicodélico. La percepción del significado es siempre subjetiva y su significado, contenido, relevancia y utilidad dependen en gran medida de las actitudes, perspectivas, creencias e interpretación del individuo que lo experimenta directamente. Por supuesto, ese individuo (u otros) puede cuestionar la veracidad de experiencias altamente significativas, pero esto nos lleva más al ámbito de la filosofía, que merece una discusión separada y en profundidad.

Sam Woolfe | Blogger comunitario en Chemical Collective | www.samwoolfe.com

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