Outra forma de interpretar efeitos adversos (por exemplo, episódios psicóticos breves) ou dificuldades prolongadas (por exemplo, despersonalização, desrealização, niilismo) pode ser no contexto de uma estrutura espiritual. Conceitos como a “noite escura da alma” – que no misticismo cristão se refere a uma crise de fé ou a um período doloroso na vida de alguém, uma fase de purificação do espírito – podem ser usados para explicar o sofrimento ocasionado pelos psicodélicos. Novamente, embora esta estrutura possa ser útil para algumas pessoas em alguns casos, não creio que possa ser aplicada universalmente.
Cabe a cada indivíduo decidir qual estrutura funciona melhor para ele. Se alguém (seja um colega psiconauta ou um terapeuta psicodélico) impõe uma narrativa espiritual da “noite escura da alma” à experiência de outra pessoa, então isso pode desrespeitar a autonomia desse indivíduo. No caso da terapia psicodélica, especificamente, isso também poderia representar um dilema moral. Afinal, os psicodélicos podem aumentar a sugestionabilidade de um paciente, colocando os terapeutas em uma posição de maior influência. Os diferenciais de poder são ainda mais acentuados, uma vez que o terapeuta psicodélico pode ser visto como o navegador sábio e conhecedor desses espaços.
A imposição de estruturas metafísicas ou espirituais específicas às pessoas iria contra a noção de terapia centrada no cliente (ou centrada na pessoa), que é frequentemente aplicada no contexto da terapia psicodélica. Esta é a ideia de que a pessoa, em última análise, conhece as respostas para os seus problemas e o que as suas experiências significam para ela, e é função do terapeuta (ou do psicodélico) facilitar a expressão desses recursos internos.
Também posso imaginar casos em que as narrativas da “noite escura da alma” pioram o bem-estar das pessoas, talvez criando confusão se as narrativas não se enquadrarem nas crenças autênticas das pessoas. Além disso, podem levar alguém a negligenciar interpretações (e tratamentos) alternativos que podem ajudar melhor a oferecer alívio do sofrimento. Além disso, uma vida espiritual melhorada pode resultar de dificuldades relacionadas com substâncias psicodélicas sem uma noção específica como a “noite escura da alma”. No entanto, isso não significa desconsiderar a importância deste último na vida de muitos psiconautas. Essa estrutura certamente ajudou muitas pessoas a sair das dificuldades, atuando como fonte de sabedoria, cura e crescimento pessoal.
Outra narrativa popular na comunidade psicodélica é que os episódios psicóticos causados por substâncias psicodélicas talvez devam ser interpretados como uma espécie de despertar espiritual. Estou certamente aberto à ideia de que chamar uma experiência de episódio psicótico (e, portanto, patologizá-la) pode ser inútil em alguns casos. Em um contexto xamânico, ouvir vozes, perder contato com a realidade material e estar em contato com o 'mundo espiritual' pode ser visto como um sinal de percepção espiritual ou dons espirituais – uma indicação de que um indivíduo possui habilidades xamânicas. Esta interpretação cultural pode ajudar a aliviar a angústia desse indivíduo e permitir-lhe funcionar bem e desempenhar um papel específico nessa sociedade.
Na verdade, a patologia é certamente determinada culturalmente, em grande medida. Como disse o mitólogo Joseph Campbell: “O psicótico se afoga nas mesmas águas em que o místico nada com prazer”. Assim, enquanto uma cultura pode patologizar vozes auditivas e diagnosticar indivíduos como esquizofrênicos, outra cultura pode interpretar essas vozes como provenientes de espíritos. Este último não irá diagnosticar ou procurar tratar essa pessoa, mas sim ajudá-la a abraçar e integrar as suas experiências de uma forma que beneficie a comunidade.
No entanto, embora eu esteja aberto a estas diferenças culturais e a que alguns enquadramentos culturais sejam melhores para os indivíduos e as comunidades do que outros, a reformulação todos os episódios psicóticos em termos espirituais ou xamânicos podem ser precipitados e equivocados. Muitas pessoas que vivenciam episódios psicóticos os consideram desadaptativos e que envolvem uma perda de contato com a realidade. Negar as suas experiências impondo a narrativa de que a psicose é perspicaz e útil (ou pelo menos potencialmente) pode ser inútil para essas pessoas. Por exemplo, se alguém ouve vozes malignas e persecutórias ou tem delírios paranóicos (por exemplo, que as pessoas os estão espionando ou envenenando sua comida), a reenquadramento espiritual pode não parecer relevante ou útil. Além disso, pode ser perigoso ver vozes instruindo que a pessoa prejudica a si mesma ou a outras pessoas nesses termos. Às vezes, os efeitos psicodélicos são ilusórios e não devem ser considerados ou confiáveis.
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