Psicose e Psicodélicos

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Introdução

A sala de repente adquiriu uma sensação de significado especial, fazendo com que até mesmo os objetos mais comuns tivessem uma importância estranha que eu normalmente não atribuiria a eles.

Esta primeira citação, proveniente de um artigo de pesquisa, Sonhos, estados de drogas alucinógenas e esquizofrenia, detalha o relato de um indivíduo sobre uma viagem psicodélica induzida pelo peiote.

Minha curiosidade foi despertada por uma ampla gama de indivíduos, ocorrências, locais e conceitos que normalmente não chamariam minha atenção. Não tentei compreender a situação, mas senti um significado profundo em tudo isso.

Em contraste, esta segunda citação, de, Vivendo com Esquizofrenia, descreve a experiência de uma pessoa com psicose.

Talvez isso pareça uma semelhança nada surpreendente. As experiências de psicodélicos e psicose se sobrepõem de várias maneiras. Os psicodélicos fascinam a humanidade há séculos, abrindo-nos para estados alterados de consciência e insights profundos sobre nós mesmos e nossa conexão com a natureza. No entanto, esta ligação aparentemente óbvia entre psicodélicos e psicose gerou considerável debate e confusão. Anteriormente, alguns cientistas acreditavam que eram variações do mesmo fenómeno, mas agora são vistos como muito distintos uns dos outros. Neste artigo, explorarei as semelhanças e diferenças entre psicodélicos e psicose, desmascarando conceitos errôneos e examinando o que a ciência diz.

A Perspectiva Histórica

Em meados do século 20, os pesquisadores acreditavam que a psicose e os psicodélicos estavam intrinsecamente ligados, percebendo-os como manifestações alternativas da mesma experiência.

A experiência psicodélica foi considerada nada mais do que uma psicose temporária.

Artigos acadêmicos detalhados dedicaram-se a contrastar as experiências de pacientes com diagnóstico de esquizofrenia e aqueles que tomaram drogas psicodélicas. A semelhança entre as descrições levou muitos a acreditar que os psicodélicos induziam uma psicose temporária, fornecendo um modelo científico para estudar a esquizofrenia. Foram feitas tentativas para identificar um factor biológico comum subjacente a ambas as experiências, mas estes esforços não tiveram sucesso.

No entanto, a década de 1960 marcou um ponto de viragem quando o infeliz pânico moral em torno das drogas psicadélicas começou, levando a um declínio na investigação psicadélica. Simultaneamente, o campo da psiquiatria mudou para um foco mais rigoroso na medicina baseada em evidências, o que representou desafios para a continuação da pesquisa psicodélica. O financiamento e as permissões para a investigação destas substâncias diminuíram e, durante muito tempo, foram largamente esquecidas pela comunidade psiquiátrica.

Em contraste, pesquisa sobre psicose continuou sem restrições, mas com uma abordagem transformada. A ênfase mudou para a investigação neurobiológica e genética, enquanto as investigações sobre traumas infantis e factores sociais receberam menos atenção e financiamento.

A psicanálise caiu em desuso devido à sua incompatibilidade com os modelos em evolução da medicina baseada em evidências.

A psiquiatria abraçou um modelo neurobiológico, buscando explicações e tratamentos para transtornos mentais no nível dos genes e dos neurotransmissores.

A paisagem atual

Após um longo período de inatividade, devido às restrições legais a essas substâncias, há um ressurgimento das pesquisas sobre psicodélicos. Johns Hopkins University em Baltimore, Imperial College Londone diversas outras instituições, com foco na exploração do potencial da terapia assistida por psicodélicos no tratamento de diversos transtornos mentais. Em muitas áreas, incluindo os Estados Unidos e o Canadá, foi concedida aprovação provisória para pacientes terminais que procuram alívio da ansiedade do fim da vida através do uso de terapia assistida por psilocibina. Em 2017, a Food and Drug Administration dos EUA classificou Terapia assistida por MDMA como um avanço, e os ensaios para a Fase 3 foram conduzidos com sucesso em indivíduos com transtorno de estresse pós-traumático. Vários estudos também investigaram a eficácia da combinação de psilocibina ou cetamina com terapia para depressão resistente ao tratamento. Além disso, há pesquisas em andamento sobre o uso de ibogaína para problemas de abuso de substâncias e psilocibina para parar de fumar. Além disso, há um interesse crescente no potencial da microdosagem para aumentar a criatividade e no uso de terapia psicodélica assistida para ajudar indivíduos que lutam para lidar com traumas.

Para obter a aprovação dos reguladores, da comunidade médica e dos potenciais pacientes, a investigação psicadélica deve abordar a sua problemática percepção cultural passada e provar que a terapia psicadélica se alinha com a medicina baseada em evidências. Esta é uma tarefa desafiadora para um grupo de drogas com muita bagagem cultural.

Como resultado, qualquer conexão percebida entre psicodélicos e psicose é preocupante..

Rick Doblin, o fundador da influente Associação Multidisciplinar de Estudos Psicodélicos (MAPS), propôs que deveríamos parar de comparar psicodélicos a modelos de psicose, pois sugere que: 

As experiências psicodélicas podem ser consideradas insanas e distorcidas.

Semelhanças e diferenças

Deve-se notar que, embora tanto a psicose quanto os psicodélicos possam resultar em experiências semelhantes, existem diferenças significativas entre os dois.

As principais distinções residem na natureza voluntária da experiência e na duração.

Geralmente, os psicodélicos são tomados por opção e seus efeitos duram apenas algumas horas. Em contraste, a psicose ocorre frequentemente sem o consentimento do indivíduo e pode persistir por dias, semanas ou até meses. Além disso, as experiências subjetivas também diferem; pesquisas anteriores observaram que as alucinações e a sinestesia (a experiência simultânea de múltiplos sentidos) são mais intensas naqueles que tomaram psicodélicos em comparação com aqueles que sofrem de psicose.

Alguns estudiosos reconheceram essas diferenças, outros exageraram as semelhanças entre as duas experiências.

Embora seja comum usar psicodélicos como modelo para psicose em animais, alguns cientistas argumentam contra a generalização desta pesquisa para humanos. Outros pesquisadores se concentraram no envolvimento compartilhado de receptores de serotonina, dopamina e opioides tanto na psicose quanto nas experiências com psicodélicos. Além disso, sugere-se que os estágios iniciais da psicose compartilhem um estado neurobiológico semelhante ao induzido por substâncias psicodélicas. 

Embora possamos reconhecer que as experiências da psicose e dos psicodélicos diferem de maneiras significativas, também podemos reconhecer que as suas semelhanças tornam valioso examiná-las em conjunto. Ambos os tipos de experiências são altamente variáveis ​​e podem envolver diversas sensações psicológicas e físicas, como mudanças nas percepções sensoriais relacionadas à visão, audição e olfato, bem como alterações no senso de identidade de uma pessoa, como dissolução e despersonalização do ego.

Além disso, tanto a psicose quanto os psicodélicos podem provocar uma série de respostas emocionais, incluindo sentimentos de paranóia, medo, euforia e retraimento.

Ciência e Cultura

Há uma disparidade significativa nas abordagens científicas utilizadas para estudar esses fenômenos. O estudo da psicose está atualmente focado em encontrar justificativas genéticas ou neurocientíficas para os sintomas associados a esta condição. Por outro lado, a pesquisa psicodélica tomou uma direção diferente, ainda incorporando vários elementos das suas primeiras investigações que remontam a mais de 75 anos. Essa divergência pode ser atribuída ao crenças subjacentes e princípios que orientam cada campo.

Ao examinar os vários programas de investigação centrados na psicose e nas substâncias psicadélicas, podemos obter uma compreensão mais profunda das diferenças nas nossas crenças e objectivos em relação a estes dois tópicos. Isso também pode lançar luz sobre as diferentes abordagens adotadas em relação à psicose e aos psicodélicos.

Como exemplo, vamos considerar o que escolhemos medir. No campo da ciência psicodélica, como dissemos, o foco está frequentemente no conceitos de significado e misticismo. Os investigadores, portanto, podem perguntar aos participantes sobre o significado espiritual das suas experiências ou se sentiram uma sensação de sacralidade ou unidade com o universo. As manchetes frequentemente mencionam sujeitos de pesquisa que descrevem suas experiências psicodélicas como incrivelmente significativas, ajudando-os a lidar com traumas passados ​​ou a enfrentar desafios futuros. Isso contribui para a percepção de que as experiências psicodélicas são intensas, mas também profundas e transformadoras.

Por outro lado, as manchetes relativas a episódios psicóticos tendem a destacar as dificuldades e elementos angustiantes do fenômeno, em vez de suas qualidades místicas ou inexplicáveis. Isto ocorre em grande parte porque a pesquisa sobre psicose está principalmente preocupada com gerenciar sintomas e ajudar os indivíduos em seu retorno à vida diária.

O interesse em explorar o significado espiritual ou simbólico destas experiências é limitado. Como resultado, há escassez de pesquisas que aprofundem os aspectos qualitativos da psicose e permitam que os indivíduos discutam abertamente tanto os aspectos positivos quanto os negativos, bem como aqueles que são difíceis de articular.

Assim, a pesquisa psicodélica reconhece a importância dos fatores individuais e contextuais na formação da experiência psicodélica. O conceito de “definir e configurar,” que abrange emoções, expectativas e ambiente, desempenha um papel crucial na compreensão de como os psicodélicos impactam os indivíduos. Os pesquisadores exploram como fatores como a música e a natureza influenciam a experiência psicodélica.

Em contraste, a pesquisa sobre psicose normalmente ignora a influência de fatores individuais na experiência. O foco permanece principalmente na identificação das causas da psicose e na redução dos sintomas, em vez de explorar as características contextuais que podem contribuir para aspectos positivos ou desafiadores da experiência.

Parece óbvio então que, devido à disparidade de abordagens, pode ser benéfico reintroduzir alguma colaboração e troca de ideias entre os dois campos.

Desmascarando o mito das vítimas do ácido

O medo de que os psicodélicos levem à psicose generalizada, muitas vezes alimentado por anedotas de “vítimas de ácido” na década de 1960, tem foi desmascarado através de inquéritos populacionais e estudos científicos. Os pesquisadores que analisaram dados de grandes populações não encontraram nenhuma evidência que ligasse o uso de psicodélicos ao aumento do risco de problemas de saúde mental, incluindo esquizofrenia, psicose, depressão, transtornos de ansiedade ou tentativas de suicídio.

Embora possam ocorrer casos individuais de efeitos adversos, eles são raros. Condições como transtorno de percepção persistente por alucinógenos (HPPD), caracterizados por distorções visuais persistentes, são frequentemente atribuídos erroneamente ao uso de psicodélicos. Estudos encontraram casos de HPPD em indivíduos que nunca usaram psicodélicos, sugerindo que outros fatores podem contribuir para o seu desenvolvimento.

Conclusão

A conexão entre psicose e psicodélicos passou por mudanças significativas ao longo da história. Embora os primeiros investigadores acreditassem que eram as duas faces da mesma moeda, o conhecimento científico actual reconhece as suas características distintas. A investigação psicadélica está a experimentar um renascimento, oferecendo caminhos promissores para aplicações terapêuticas e melhorias na nossa compreensão de como exactamente estas substâncias nos afectam. 

As diferenças nas abordagens de pesquisa esclarecem os pressupostos e valores que orientam cada campo. A pesquisa psicodélica frequentemente enfatiza os aspectos significativos e transformadores das experiências, explorando seu significado espiritual e subjetividade. Estudos frequentemente descrevem as experiências psicodélicas dos participantes como uma das mais significativo em suas vidas, auxiliando no processamento de traumas e no crescimento pessoal.

Em contraste, a pesquisa sobre psicose concentra-se predominantemente na redução dos sintomas e no retorno do indivíduo ao funcionamento. Os aspectos qualitativos das experiências de psicose recebem menos atenção e a investigação raramente explora os seus componentes positivos ou elusivos. A ênfase está na compreensão das causas da psicose e no desenvolvimento de intervenções, em vez de investigar as características contextuais que podem influenciar a experiência subjetiva.

Ao desafiar o estigma, abordar conceitos errados e explorar os factores individuais e contextuais que influenciam tanto a psicose como as experiências psicadélicas, podemos abrir caminho para uma investigação responsável e para a integração de substâncias psicadélicas na medicina baseada em evidências.

David Blackbourn | Blogueiro da comunidade no Chemical Collective

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