A religião não é o único caminho – psicodélicos e transcendência

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Uma viagem ao infinito

Por eras incontáveis, os conceitos de dissolução do ego, unidade com o universo e transcendência do eu têm sido domínios indescritíveis de místicos e buscadores espirituais. No entanto, uma ponte inesperada entre o sagrado e o científico está agora a emergir daquilo que pode ter sido visto (mesmo nos últimos dez anos) como a mais improvável das fontes: compostos psicadélicos como o LSD, cogumelos psilocibinos e ayahuasca.

À medida que estas substâncias que alteram a mente se aproximam da legalidade generalizada em todo o mundo, os profissionais psiquiátricos e os estabelecimentos científicos encontram-se num território desconhecido – um território que exige uma compreensão mais profunda das experiências místicas há muito confinadas às margens do mundo. o movimento “Nova Era”.

Nesta convergência sem precedentes entre ciência e espiritualidade, uma nova fronteira está a revelar-se, uma fronteira que desafia os nossos preconceitos e nos convida a abraçar os mistérios profundos que residem nas profundezas da psique humana.

As raízes do misticismo e da exploração psicodélica

O estudo do misticismo em psicodélicos remonta à década de 1960, quando pesquisadores como Timothy Leary e Richard Alpert (mais tarde conhecido como Ram Dass), de Harvard, começaram a explorar a capacidade de substâncias como a psilocibina de facilitar experiências religiosas. Num estudo pioneiro, o estudante de doutoramento Walter Pahnke administrou psilocibina a estudantes do seminário, analisando como a droga induzia estados semelhantes ao despertar espiritual.

Ainda antes, o lendário psicólogo Abraham Maslow propôs uma ligação entre a saúde psicológica e o “experiências culminantes” produzidas pela prática religiosa, reconhecendo uma necessidade humana fundamental de sustento espiritual. 

Como explica o Dr. Charles L. Raison, Diretor de Pesquisa em Saúde Espiritual da Emory University:

Os humanos estão programados de uma certa maneira e isso tem implicações muito claras para a saúde. A espiritualidade é uma fome humana universal de encontrar um propósito, de encontrar um significado, de encontrar uma forma de interligar as coisas no mundo que nos rodeia, que nos faça sentir que as nossas vidas são algo que vale a pena viver.

Este impulso primordial para descobrir um significado mais profundo deu origem historicamente a práticas destinadas a induzir estados que os académicos chamam de “experiências de tipo místico” – experiências em que os indivíduos têm uma convicção incorporada de interagir com algo maior do que eles próprios, um sentido de interligação e propósito além do limites da consciência individual.

Experiências místicas e jornadas psicodélicas

Embora estes estados transcendentes tenham sido procurados há muito tempo através de práticas religiosas e meditativas, os psicadélicos demonstraram uma capacidade notável de induzir de forma confiável e profunda experiências de tipo místico, muitas vezes com consequências que alteram a vida.

Chris Bache, um professor aposentado de estudos religiosos que documentou sua própria odisseia de 20 anos através de sessões de altas doses de LSD em seu livro “LSD e a Mente do Universo”, descreveu a experiência psicodélica como nada menos que: 

O sonho de um filósofo tornado realidade.

Bache narra vividamente seus encontros com uma inteligência vasta e organizadora que o guiou através dos mistérios mais profundos da existência:

Sempre me experimentei dialogando ou engajando uma inteligência massiva que era claramente responsável pela organização das sessões, o que nem sempre entendia enquanto as realizava. Mas ao longo de meses e anos, pude ver que havia um plano claro neste processo.

Esta inteligência, no entanto, permaneceu evasiva, nunca assumindo uma forma definitiva, mas antes manifestando-se como um oceano infinito de potencial, uma expansão ilimitada de consciência que englobava tudo o que é, foi e sempre será.

Em suas viagens, Bache transcendeu os limites da consciência individual, fundindo-se com a própria estrutura da realidade:

Quando eu entrava em êxtase, fui levado a esta experiência profunda da cosmologia. Fui levado de volta ao início da criação. Eu experimentei como é a criação de uma perspectiva espiritual. Recebi uma série de ensinamentos e fui levado à unidade.

Esses encontros profundos com o divino, porém, tiveram um custo. À medida que as experiências de Bache se intensificaram, o regresso à vida normal tornou-se cada vez mais agridoce, repleto de uma tristeza profunda que ele achava difícil de suportar:

Depois de entrar e sair dessas experiências várias vezes, ficou muito difícil voltar ao tempo e ao espaço. A maneira como você escreve sobre isso é que no final você percebeu que tinha transcendência demais.

A narrativa de Bache destaca tanto o potencial inspirador quanto os riscos da exploração psicodélica extrema. Ao mesmo tempo que oferece vislumbres da própria estrutura da existência, a sua odisseia também adverte sobre o delicado equilíbrio necessário entre a transcendência cósmica e a integração fundamentada na vida quotidiana.

Psicodélicos e o potencial terapêutico do misticismo

Embora a jornada angustiante de Bache sirva como um conto de advertência sobre as potenciais armadilhas da transcendência extrema, as experiências místicas induzidas pelos psicodélicos estão agora a ser exploradas pelo seu potencial terapêutico no tratamento de uma série de condições de saúde mental. 

Albert Garcia-Romeu, professor assistente da Johns Hopkins e membro do Centro de Pesquisa Psicodélica e da Consciência da universidade, observa que:

Os efeitos de tipo místico produzidos pelos psicodélicos têm sido associados a benefícios em diversas populações diferentes, incluindo pessoas com depressão, pacientes com câncer e pessoas com diferentes tipos de transtornos por uso de substâncias, como dependência de álcool e dependência de tabaco.

Para investigadores como Garcia-Romeu, medir e quantificar a relação entre estados místicos e a melhoria da saúde mental vai além da mera curiosidade académica. É a capacidade dos psicodélicos de induzir de forma confiável essas experiências que está dando aos psiquiatras imensa nova esperança:

É uma das coisas que os psicodélicos fazem às pessoas, que parece produzir uma resposta antidepressiva de longo prazo.

Amanda Feilding, fundadora e diretora da Fundação Beckley, cujo instituto estuda psicodélicos e suas aplicações terapêuticas há mais de 23 anos, concorda com esse sentimento – afirmando que na terapia psicodélica assistida, os pacientes que têm uma experiência mística são muito mais propensos a apresentar resultados positivos, especialmente para aqueles com depressão resistente ao tratamento:

O que nossa pesquisa foi a primeira a mostrar foi que na raiz da experiência de cura na terapia assistida por psicodélicos está a experiência mística.

Quantificando o Místico

Quantificar a própria experiência mística é um desafio inerente, pois a natureza da “viagem” psicodélica está envolta em mistério. Para analisar as emoções complexas provocadas por estas substâncias, os investigadores desenvolveram instrumentos como o “Questionário de Experiência Mística” e “Escala de Experiência de Admiração”. 

Os pacientes são questionados se experimentaram, entre outras coisas:

• Uma sensação de estar fora do tempo, além do passado e do futuro.
• Certeza de um encontro com uma realidade última.
• A percepção de que “tudo é Um”.
• Consciência da vida ou presença viva em todas as coisas.
• Sentir que experimentaram algo profundamente sagrado e santo.
• A fusão do seu eu pessoal em um todo maior.

Embora a tarefa de quantificar o inefável seja inerentemente desafiadora, estas medidas fornecem uma janela para as experiências subjetivas dos pacientes, lançando luz sobre os processos internos que podem estar subjacentes ao potencial terapêutico dos psicodélicos.

O papel integral das práticas espirituais

Curiosamente, as qualidades místicas da experiência psicodélica partilham semelhanças impressionantes com os estados alcançados através de práticas espirituais como meditação, respiração, oração e rituais através de inúmeras tradições religiosas e de sabedoria. Durante milênios, místicos e sábios empregaram essas práticas para induzir estados transcendentes de consciência, unidade, dissolução do ego e interconexão sagrada.

Como reflete o Dr. Raison:

Às vezes é de Deus, às vezes é do universo, mas no cerne da espiritualidade está esse sentimento e anseio por uma interconexão significativa e proposital com o mundo maior. E que, através dessa conexão, sua vida tenha um propósito e um significado que vai além, você sabe, apenas das pequenas paredes da prisão de sua própria consciência individual.

Embora os psicodélicos possam catalisar estes estados místicos unitivos de forma mais direta e confiável do que apenas as práticas espirituais, a sua integração e os benefícios a longo prazo podem ser melhorados quando combinados com tais práticas. As tecnologias espirituais de meditação, respiração, oração e ritual podem fornecer estruturas cruciais para dar sentido à profunda experiência psicodélica, bem como ferramentas para uma integração psicológica e emocional sustentada.

Ao honrar a sabedoria das antigas tradições espirituais e ao mesmo tempo aproveitar as propriedades únicas dos psicodélicos, surge uma abordagem holística à saúde mental – uma abordagem que harmoniza as percepções místicas da psique com as práticas espirituais incorporadas.

Ciência, Espiritualidade e Cura

À medida que a investigação sobre substâncias psicadélicas avança, desenvolve-se uma convergência sem precedentes entre ciência e espiritualidade, que exige uma compreensão mais profunda do misticismo, para além da mera curiosidade académica. A capacidade destas substâncias de induzirem de forma confiável experiências de tipo místico não está apenas a remodelar a nossa compreensão da psique humana, mas também a oferecer uma ferramenta potente para intervenções de saúde mental.

Do trabalho de instituições como a Johns Hopkins e a Emory University às redes clandestinas de terapeutas psicadélicos, está a emergir um novo paradigma – um paradigma que reconhece a ligação intrínseca entre o bem-estar mental e o anseio humano por propósito, significado e interligação. 

Como Michael Pollan, autor de “Como mudar de ideia,” relata, suas próprias experiências psicodélicas facilitaram uma profunda mudança de perspectiva, permitindo-lhe transcender os limites de seu ego:

Eu me vi sendo espalhado pelo vento, mas estava tudo bem com isso. Não tive nenhuma vontade de empilhar os papéis novamente. Então olhei para fora; Eu me vi espalhado pela paisagem como uma camada de tinta. E eu estava bem com isso.

Esta experiência profunda permitiu a Pollan reconhecer o seu ego como apenas “um entre alguns personagens na minha mente, e nem sempre o melhor”, sublinhando ainda mais o potencial dos psicadélicos para catalisar profundas transformações pessoais.

No entanto, como ilustra vividamente a jornada de Chris Bache, buscar a transcendência não é isento de riscos. Alcançar um equilíbrio delicado entre o divino e o humano, entre o cósmico e o terreno, é crucial para integrar estas experiências de forma saudável e sustentável.

A investigação de Pollan alinha-se perfeitamente com as conclusões do Dr. Raison – a combinação das qualidades místicas aparentemente inerentes aos psicadélicos com as práticas incorporadas das tradições espirituais parece ser o melhor caminho para aproveitar esta tecnologia da melhor forma possível.

Uma nova fronteira

Na intersecção da ciência e da espiritualidade, aguarda-nos uma nova fronteira, que desafia os nossos preconceitos e nos convida a abraçar os mistérios profundos que residem nas profundezas da psique. À medida que os pesquisadores continuam a desvendar o potencial terapêutico dos psicodélicos,

Uma compreensão mais profunda da experiência mística torna-se não apenas uma busca acadêmica, mas uma chave para desbloquear o potencial ilimitado da mente humana.

Para aqueles dispostos a embarcar nesta jornada com reverência, moderação e compromisso com a integração, as recompensas podem ser nada menos que uma mudança de vida – uma oportunidade de transcender os limites do ego, enfrentar medos existenciais e cultivar uma conexão mais profunda com a própria estrutura da existência. 

À medida que o véu entre o sagrado e o científico se torna cada vez mais tênue, uma nova era de terapias psicodélicas assistidas aproxima-se cada vez mais da realidade, oferecendo uma oportunidade para aliviar o sofrimento e desbloquear o potencial ilimitado do espírito humano. 

Nas palavras de Michael Pollan, refletindo sobre suas próprias experiências transformadoras:

Eu meio que sinto que voltei à linha de base. Minha esposa acha que isso me mudou em alguns aspectos. Não de uma forma profunda, mas acho que ela diria que sou mais aberta e mais paciente, que lido com situações emocionais com um pouco mais de disponibilidade. 

É esta promessa de crescimento pessoal, juntamente com o potencial para revolucionar a saúde mental, que alimenta o renascimento da pesquisa psicodélica – uma viagem aos reinos desconhecidos da consciência que poderá remodelar a nossa compreensão da própria experiência humana.

David Blackbourn | Blogueiro da comunidade no Chemical Collective

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