Respiração psicodélica: alterando a consciência sem drogas

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Introdução

Existem muitas razões pelas quais alguém pode querer alterar a sua consciência sem drogas: legalidade, segurança, mais controlabilidade e menos efeitos colaterais. Os seres humanos também há muito se envolvem em métodos não-drogas para alterar a consciência, incluindo meditação, jejum, cânticos, tambores e dança.

O psiquiatra tcheco e pesquisador de LSD Stan Grof desenvolveu uma técnica de alteração da mente chamada respiração holotrópica depois que o LSD se tornou ilegal.

Ele havia estudado extensivamente os efeitos e benefícios desse psicodélico e, por isso, queria continuar a fornecer experiências psicodélicas a outras pessoas, sem enfrentar problemas legais. 

Desde que ouvi sobre as experiências das pessoas com a respiração holotrópica, fiquei curioso para tentar fazer isso sozinho. Então, no verão passado, decidi procurar facilitadores de respiração holotrópica (recomenda-se praticar a prática com um praticante treinado, devido aos seus efeitos potencialmente intensos). Na verdade, não encontrei muitos em Londres, e aqueles que encontrei cobraram mais do que eu estava disposto a gastar. 

Então, em vez de procurar uma sessão individual de respiração holotrópica, segui a recomendação de alguém que conhecia e que participou de uma sessão em grupo. Isso não foi anunciado como 'respiração holotrópica' em si, mas envolveu uma técnica chamada 'Respiração Psicodélica'. No verão e quando o tempo está bom, esta sessão de grupo acontece ao ar livre (em Clapham Common); caso contrário, será realizado em um local coberto.

Essa forma de respiração psicodélica acabou me pegando de surpresa. Não esperava que tivesse um efeito tão forte. Gostaria de descrever como é minha experiência, caso outras pessoas estejam curiosas sobre abordagens não medicamentosas para alterar a consciência. Mas, primeiro, acho que será útil fornecer mais alguns detalhes sobre a respiração holotrópica.

O que é Respiração Holotrópica?

A respiração holotrópica é uma técnica de respiração destinada a alterar a consciência com o propósito de autocura e exploração, sem depender de produtos químicos exógenos. Usando apenas a respiração (junto com a música), pode-se entrar em estado de transe, às vezes bastante intenso. (Holotrópico significa 'caminhar para a totalidade'; é derivado dos termos gregos holos para 'todo' e trepeína para 'mover-se na direção de algo'.)

Grof, um pioneiro da psicologia transpessoal e da terapia psicodélica, conduziu mais de 4,000 sessões com LSD, começando na década de 1950. Ele teve sucesso no tratamento de traumas e doenças psicológicas de vários tipos. Apesar do sucesso desta terapia psicodélica, o uso de substâncias psicodélicas começou a ser proibido na década de 1960.

Essas mudanças culminaram em 1970, quando o presidente dos EUA, Richard Nixon, assinou a Lei de Substâncias Controladas, tornando os psicodélicos drogas de Classe I nos EUA. A proibição dos psicodélicos se espalhou pelo mundo. 

Como Grof compreendeu o valor e o potencial terapêutico dos estados incomuns de consciência, ele procurou desenvolver um método para induzi-los sem drogas proibidas. Ele e sua esposa Christina desenvolveram essa técnica no Instituto Esalen, na Califórnia, depois de experimentar vários métodos em voluntários.

Em seu livro Respiração Holotrópica: Uma Nova Abordagem para Autoexploração e Terapia (2010), os dois explicam que essas abordagens “incluíam tanto exercícios respiratórios de antigas tradições espirituais sob a orientação de professores indianos e tibetanos quanto técnicas desenvolvidas por terapeutas ocidentais”. Depois de algumas experiências, tentaram “simplificar este processo tanto quanto possível”. Christina se concentrou mais no desenvolvimento do componente musical de acompanhamento da respiração holotrópica. 

Os Grofs treinaram outros nesta forma de respiração, e também existem outras variedades (uma das quais experimentei, que descreverei mais tarde). O processo é na verdade bastante simples: combina respiração acelerada com música evocativa num cenário e cenário especiais (uma mentalidade e ambiente preparados e intencionais). 

Uma pessoa fecha os olhos e deita-se num tapete, usando a respiração e a música da sala para entrar num estado alterado de consciência. Normalmente começa-se com um breve exercício de relaxamento de um facilitador, uma meditação onde se relaxa os músculos, libertando a tensão dos dedos dos pés até ao rosto. Depois disso, a música começa a tocar (passa por fases: muda de percussiva e rítmica para emocional e reveladora, para calma e meditativa). 

Ao mesmo tempo que a música toca, a pessoa começa a respirar rápida e profundamente e é convidada pelo facilitador a seguir o seu próprio ritmo. A pessoa hiperventila dessa maneira por cerca de 10 minutos de cada vez, seguida de respiração mais lenta.

Eventualmente, a pessoa entra em estado de transe.

Alguns participantes se expressam fortemente, por meio de choro, lamento, grito, grito, risada, canto, gemido, rosnado, tremor, torção, contorção e agitação. No entanto, talvez haja mais ação envolvida na respiração holotrópica em comparação com estados de ocorrência psicodélica.

As sessões são geralmente realizadas em grupos (embora também sejam possíveis sessões individuais). Dentro do grupo, as pessoas trabalham em pares e alternam entre os papéis de “respirador” e “assistente”. O papel do acompanhante é simplesmente estar presente e disponível para ajudar quem respira, se necessário – não para interferir, interromper ou tentar orientar o processo, mas para oferecer coisas como água, cobertores, acolchoamento, lenços de papel ou apoio para ir ao banheiro. Após a sessão (que dura de 2 a 4 horas), geralmente há tempo para discutir a experiência pessoal com o grupo. Também pode haver outras formas de autoexpressão (como desenho ou pintura) como forma de processar (ou integrar) a experiência. Embora muitos temas sejam recorrentes, as experiências das pessoas tendem a ser diferentes.

Minha experiência com respiração psicodélica foi surpreendentemente intensa

A descrição da sessão de respiração psicodélica da qual participei dizia:

PSYCHEDELIC BREATH® combina elementos de antigas práticas de respiração iogue e neurociência. Usamos esta técnica de respiração desenvolvida para iluminar a mente subconsciente, usando nada mais do que o ar ao seu redor. Seguindo as orientações da prática, você alcançará naturalmente um estado alterado de consciência! (sem nenhum psicodélico).

Os possíveis efeitos da sessão foram os seguintes:

• Liberar bloqueios mentais, emocionais e energéticos
• Apoie o seu sistema nervoso
• Explore estados mais profundos de meditação
• Explore sua vocação interior
• Experimente a atemporalidade
• Reconecte-se com sua profunda sabedoria interior

Ao contrário de uma sessão típica de respiração holotrópica, a sessão de grupo da qual participei durou apenas 90 minutos. Entrei em contato com o facilitador antes de fazer a reserva e perguntei se a Respiração Psicodélica era igual ou semelhante à respiração holotrópica. Me disseram:

“Sim, PSYCHEDELIC BREATH® é uma técnica de respiração muito semelhante à técnica de Respiração Holotrópica. Você atinge um estado alterado de consciência e isso lhe dá muitos insights sobre sua vida, suas emoções, coisas que estão acontecendo ou que aconteceram no passado. É uma ótima maneira de liberar traumas ou desbloquear bloqueios em relação a projetos de criatividade ou qualquer coisa na vida. 

Combino PB e Natureza porque acredito que ficamos mais oxigenados como estamos na natureza. Também acredito no poder curativo de estar na natureza.”

Embora eu estivesse curioso e de mente aberta sobre o que era possível nas técnicas de respiração, ainda estava um tanto cético sobre se poderia realmente alcançar uma mudança profunda na consciência por meio da respiração rápida e profunda. Também me perguntei se conseguiria relaxar completamente e me soltar, visto que estaria cercado por estranhos e porque a sessão aconteceu em um ambiente público (foi realizada em uma parte arborizada um tanto isolada de Clapham Common, mas os transeuntes ainda estavam por perto e passando por nós). 

No entanto, não deixei que o ceticismo ou o cinismo atrapalhassem a sessão em si. Com os olhos fechados, mantive um ritmo consistente de respiração rápida e profunda quando fomos instruídos a fazê-lo, e senti que a música eletrônica rítmica era adequada para isso. Eu estava respirando o mais rápida e profundamente possível. Depois de algumas fases de hiperventilação, durante os períodos de respiração mais lenta, pude sentir os efeitos. E os períodos subsequentes de respiração rápida levaram a efeitos ainda mais intensos.

Por fim, descobri que havia entrado em um estado de transe extático: uma experiência de euforia mental e física. Meu corpo estava formigando, se contorcendo e tremendo. Eu estava deitado de costas com os joelhos dobrados; minhas pernas, pés, braços e mãos tremiam e eu balançava as pernas de um lado para o outro. As sensações físicas foram surpreendentemente intensas (mas de uma forma prazerosa e nada avassaladora ou preocupante). A euforia física e mental consumia tudo; meus pensamentos não estavam em nenhum outro lugar, e a experiência parecia livre do ego que normalmente fazia comentários em segundo plano. Deixei meu corpo se mover naturalmente nesse estado de êxtase, sem ter vergonha de como poderia ser percebido pelos transeuntes (isso também me surpreendeu).

Este estado de consciência lembrava muito aqueles induzidos por psicodélicos: apresentava estados emocionais profundamente positivos, como felicidade, tremores espontâneos, um amortecimento do ego e uma sensação geral de estar “curado”. Havia uma sensação inegável de ceder – e de se perder – em um estado de êxtase. Tal como o êxtase que pode ser ocasionado por substâncias psicodélicas, sexo ou práticas religiosas, parecia haver uma perda de autocontrole, cessação do movimento corporal voluntário, perda de consciência do ambiente, perda do sentido comum do eu e cessação do intelecto. A natureza intensa e eufórica da experiência também carregava um sentimento de “sacralidade” e extrema beleza.

Foi uma experiência profundamente prazerosa e absorvente: sem dúvida incomum e intensificada, mas algo também parecia muito necessário nisso. Foi como uma reentrada num estado de consciência profundamente humano e curativo, oferecendo uma pausa bem-vinda na autoconsciência e na negatividade.

Parecia terapêutico em um nível profundamente somático e emocional. 

No entanto, embora os elementos somáticos e emocionais correspondessem aos dos psicodélicos, não descobri que a respiração psicodélica alterasse a percepção visual ou auditiva de forma significativa. No final da sessão, notei, no entanto, que fiquei num estado calmo de brilho residual. Quando abri os olhos e olhei para as árvores acima de mim, percebi mais riqueza visual e absorção nos detalhes do momento presente. Mas eu não chamaria isso de semelhante ao que é a percepção visual alterada após a ingestão de psicodélicos. Também não experimentei os olhos fechados frequentemente associados aos psicodélicos. (Alguns participantes da respiração psicodélica experimentam imaginação intensificada, mudanças visuais e visões.) Além disso, não experimentei pessoalmente quaisquer insights ou explorações profundas do meu passado, embora esses efeitos possam ser comuns.

Fiquei agradavelmente surpreso com a intensidade da experiência e me senti grato por ter conseguido acessar tal estado de espírito sem o uso de drogas. Além disso, embora toda a sessão tenha durado apenas 90 minutos (menos tempo do que a respiração holotrópica), ainda foi tempo suficiente para entrar em um estado alterado de consciência e voltar à vida cotidiana. Saí da sessão sentindo-me sereno e positivo. Além disso, a respiração psicodélica parecia uma forma útil de integrar experiências psicodélicas: pude ver que era um lembrete de um modo de ser mais alegre possível.

Pode-se encontrar um corolário destas experiências extáticas no culto de Dionísio, um culto religioso que existiu na Grécia e Roma antigas. Os seguidores deste culto (que eram conhecidos como Mênades ou Bacantes) entravam em um estado de embriaguez e delírio alegre ao realizar rituais em homenagem a Dionísio, o antigo deus grego do vinho, da fertilidade e da loucura. Os Mistérios Dionisíacos – que consistiam em ritos públicos e ritos secretos de iniciação – às vezes envolviam o uso de intoxicantes e outras técnicas indutoras de transe (como dança e música). O objetivo era remover inibições e restrições sociais, permitindo ao indivíduo retornar a um estado natural de ser. Na verdade, os estados de êxtase muitas vezes carregam esse sentimento de libertação e libertação.

Os benefícios da respiração psicodélica

A Estudo de caso 2011 analisaram a respiração holotrópica como uma forma potencial de tratamento para transtornos por uso de substâncias e encontraram alguns resultados promissores.

A 2013 relatório, envolvendo respostas de 11,000 pessoas, sugere que a respiração holotrópica pode ser usada para tratar uma ampla gama de questões psicológicas e existenciais. Muitas pessoas relataram benefícios significativos relacionados à catarse emocional e à exploração espiritual interna. Nenhuma reação adversa foi relatada.

A Estudo 2015 descobriram que a respiração holotrópica pode trazer níveis mais elevados de autoconsciência e mudanças positivas no temperamento e no caráter, com praticantes experientes relatando menos tendência a serem carentes, dominadores e hostis. Algumas pessoas chegaram ao ponto de descrever a experiência como um despertar espiritual que promove o desenvolvimento pessoal, maior clareza mental e um renovado sentido de propósito. No entanto, é importante ter em mente que este foi um estudo pequeno (envolvendo apenas 20 participantes).

Algumas pessoas afirmam que a respiração holotrópica as aliviou do sofrimento psicológico e levou a um maior crescimento pessoal após apenas uma sessão, enquanto outras a utilizam como uma prática regular que se estende por muitos anos. No entanto, a pesquisa sobre esta técnica é relativamente escassa e requer investigação mais aprofundada. A base de evidências dos benefícios desta prática certamente não é tão grande ou forte em comparação com a literatura científica sobre psicodélicos.

Os riscos potenciais da respiração psicodélica

Na descrição do evento da sessão de respiração psicodélica que participei, foram listadas algumas contraindicações: gravidez; pressão alta; problemas cardiovasculares; transtorno de ansiedade clínica, epilepsia; psicose, glaucoma, pressão ocular interna elevada; ferida recente no tronco ou no rosto.

Estas são as mesmas contra-indicações dadas antes de se inscrever para a respiração holotrópica (outras geralmente incluem descolamento de retina, osteoporose, história de psicose, convulsões e história familiar de aneurismas). Isso ocorre porque a respiração holotrópica pode causar redução do dióxido de carbono e outras alterações na química do sangue que podem desencadear ou agravar essas condições.

Respirar rapidamente durante um longo período de tempo – e a perda de dióxido de carbono e as alterações na química do sangue que se seguem – pode potencialmente causar tonturas; desmaio; fraqueza; formigamento ou espasmos nas mãos, braços, pés ou pernas; arritmia cardíaca; alteração na visão por falta de oxigênio; e zumbido nos ouvidos. É por causa desses efeitos potenciais que se recomenda praticar com um facilitador de respiração treinado. Emoções desconfortáveis ​​também podem surgir durante a sessão.

As vantagens da respiração psicodélica em comparação com os psicodélicos

Apesar dos efeitos potencialmente desagradáveis ​​e dos riscos associados, a respiração psicodélica parece ser de risco muito mais baixo quando comparada aos psicodélicos. As vantagens da respiração psicodélica incluem:

• A eliminação ou redução da probabilidade de efeitos físicos desagradáveis, como náuseas e vômitos
• Menos chance de experimentar uma 'viagem ruim': sofrimento emocional grave que pode apresentar ansiedade, paranóia, pânico, terror, delírios, loops de pensamento, sensação de perder a cabeça, dissolução avassaladora do ego (ou sensação de morte)
• Probabilidade reduzida de experimentar dificuldades estendidas: problemas de saúde mental que podem persistir por semanas, meses ou até anos após um estado alterado intenso. Essas dificuldades duradouras, relacionadas ao uso de psicodélicos, podem incluir emergência espiritual, crise existencial, despersonalização, desrealização, ansiedade, depressão, desconexão social ou transtorno de percepção persistente de alucinógenos (HPPD).
• Mais controlabilidade (mesmo que a respiração psicodélica possa induzir estados de êxtase, que são marcados por efeitos físicos e psicológicos espontâneos, você pode optar por sair da técnica a qualquer momento e retornar rapidamente ao seu estado normal de consciência)
• Menos comprometimento de tempo (você não precisa se comprometer com uma viagem de várias horas)
• É totalmente legal (você não pode proibir a forma como as pessoas controlam a respiração)
• Como não há drogas psicoativas envolvidas, a respiração psicodélica também pode ser abordada com uma maior sensação de facilidade, confiança e conforto.
• Custo-benefício (uma sessão de respiração facilitada é significativamente mais barata do que a terapia assistida por psicodélicos)

No entanto, existem algumas desvantagens em comparação com as substâncias psicodélicas. Já mencionei como as pesquisas sobre respiração psicodélica são mais escassas. Mas há também o fato de que menos efeitos psicodélicos tendem a estar presentes, e efeitos valiosos ou desejáveis, como experiências místicas (apresentando a dissolução do ego, a unidade, o sentido do divino), insights psicológicos, avanços emocionais e alterações no sentido do eu. pode ser menos provável de ocorrer. Esses efeitos também estão associados aos benefícios psicológicos significativos e duradouros dos psicodélicos, de modo que a respiração psicodélica pode não ter o mesmo potencial terapêutico que este último.

No entanto, uma recente pré-impressão explorou o potencial do trabalho respiratório para atuar como uma alternativa não farmacológica (e, portanto, mais acessível) à terapia psicodélica. Os pesquisadores compararam duas formas populares de respiração: respiração holotrópica e respiração conscientemente conectada. Eles descobriram que uma redução na saturação de CO2 devido à hiperventilação deliberada foi eficaz na catalisação de estados alterados de consciência. Além disso, estas experiências foram comparáveis ​​às induzidas por substâncias psicadélicas, e a sua profundidade previu benefícios psicológicos, incluindo melhoria do bem-estar e redução dos sintomas depressivos. Portanto, ao contrário de muitas suposições, os exercícios respiratórios podem produzir estados alterados poderosos e ter o potencial de tratar sofrimento emocional, sem as limitações legais, médicas e financeiras associadas aos psicodélicos.

Conclusão

Resumindo, posso recomendar fortemente a respiração psicodélica, tanto para psiconautas quanto para aqueles que não usaram psicodélicos ou não querem. Pode ser uma ótima introdução aos estados alterados e aos benefícios potenciais que eles oferecem, com várias vantagens em comparação aos compostos psicodélicos.

Sam Woolfe | Blogger da Comunidade no Chemical Collective | www.samwoolfe.com

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