Os efeitos dos psicodélicos que aumentam o significado

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Introdução

Durante uma experiência psicodélica, tudo pode parecer mais significativo e significativo – tudo tanto no mundo exterior (o que percebemos) quanto no mundo interior (todos os pensamentos e ideias que temos). As alucinações geométricas podem parecer profundamente significativas, assim como as percepções espontâneas sobre nós mesmos, o mundo e a realidade fundamental. Há muito se sabe que os psicodélicos são agentes que aumentam o significado e a importância, mas há poucas pesquisas sobre como isso pode se traduzir em benefícios ou riscos.

O pesquisador psicodélico Ido Hartogsohn publicou um artigo em 2018 em Fronteiras na neurociência sobre os efeitos de aumento de significado dos psicodélicos. Ele “argumenta que a tendência destes agentes para melhorar a percepção do significado oferece pistas valiosas para explicar a sua capacidade relatada de estimular uma variedade de processos terapêuticos, aumentar a criatividade e instigar experiências de tipo místico”. Gostaria de explorar como o aumento de significado ocasionado pelos psicodélicos pode acarretar não apenas benefícios, mas também riscos. As armadilhas da melhoria do significado precisam ser destacadas para que possamos evitá-las.

Os psicodélicos induzem sentimentos profundos de significado e importância

Um dos principais efeitos dos psicodélicos é o aprimoramento da percepção do significado. Qualquer que seja o objeto de nossa atenção, os psicodélicos podem fazer com que pareça dramaticamente mais significativo do que seria de outra forma. No livro de Aldous Huxley As portas da percepção (1954), o autor descreve que sob a influência da mescalina, os objetos “quase tremiam sob a pressão de significado pela qual eram carregados”. Esta é uma experiência comum. Tudo no campo da percepção pode exalar e explodir de significado.

Em estados místicos psicodélicos, a sensação de significado pode atingir níveis profundos. A Estudo 2006 sobre psicoterapia assistida por psilocibina descobriu que “67% dos voluntários classificaram a experiência com psilocibina como a experiência mais significativa de sua vida ou entre as cinco experiências mais significativas de sua vida”. As experiências são consideradas extremamente significativas. De certa forma, isso não deveria ser surpresa, dado que os psicodélicos são comumente descritos como lupas, amplificadoresou aumentadores de consciência. Isto significa, então, que podem “intensificar os fenómenos mentais e fazer com que eles e o seu significado pareçam maiores, mais vastos e mais dramáticos do que de outra forma”, como salienta Hartogsohn.

Os benefícios terapêuticos da melhoria do significado

O efeito de aumento de significado dos psicodélicos contrasta com a forma como os medicamentos antidepressivos ISRS parecem funcionar. Esses medicamentos podem ser eficazes, mas para muitas pessoas, isso está ligado à sua capacidade de diminuir a intensidade das experiências emocionais, permitindo que pessoas que de outra forma estariam sobrecarregadas por sentimentos enfrentem e funcionem. Mas este é um efeito geral de embotamento emocional: ambos negativos e as emoções positivas são diminuídas. Muitas pessoas que os adotam, então, descobrem que eles levam a uma experiência de mundo menos dramática e mais nivelada. Os psicodélicos, por outro lado, têm o efeito oposto: amplificam as emoções e também o seu significado. Hartogsohn escreve “A terapia ISRS… funciona diminuindo o volume emocional, tornando assim as experiências mais suportáveis, enquanto a terapia psicodélica funciona amplificando o volume emocional e exigindo que os pacientes “enfrentem o demônio”.

Ele continua explicando como a amplificação do significado se relaciona com a terapia psicodélica. Em primeiro lugar, muitos tratamentos podem funcionar através da resposta placebo, que muitos investigadores preferem chamar de “resposta de significado” (esperar e acreditar que um tratamento esteja a funcionar encoraja a ocorrência dessa mesma eficácia). O conceito de resposta de significado avança a ideia de que experiências subjetivas de conhecimento, símbolos e significado podem ter efeitos biológicos e terapêuticos significativos. O efeito de aumento de significado dos psicodélicos envolve automaticamente o aumento da resposta ao placebo, o que pode ajudar a explicar por que os tratamentos psicodélicos podem ser tão eficazes. 

Além disso, os psicodélicos podem aumentar o significado do contexto psicológico (cenário) e do contexto ambiental (cenário) de uma experiência psicodélica. É por isso que é importante que a mentalidade de uma pessoa e o ambiente em que ela vive (que inclui fatores sociais e culturais) sejam preparados de uma forma positiva e significativa. A expectativa, a intenção e a relação do paciente com o terapeuta psicodélico podem ser significativas, e tal significado pode ser amplificado na experiência psicodélica, contribuindo para experiências positivas e mudanças sustentadas.

Além disso, experiências e insights místicos podem ser aprimorados pelas propriedades amplificadoras de significado dos psicodélicos. Como diz Hartogsohn: “experiências e insights de tipo místico obtidos sobre psicodélicos subjetivamente parecem mais significativos do que experiências e insights comparáveis ​​não induzidos psicodélicamente, em virtude da ação de aumento de significado dessas drogas”. Desde experiências e insights de tipo místico têm sido associados aos benefícios terapêuticos dos psicodélicos, parece que o aumento do significado pode desempenhar um papel fundamental nesta relação.

Filósofos, sociólogos e psicoterapeutas há muito que alertam para o facto de as sociedades modernas e industrializadas sofrerem uma crise de sentido, ligando esta falta de sentido à crescente prevalência da depressão, do suicídio e de outras formas de sofrimento psicológico. Sentimentos de sentido na vida estão correlacionados com o aumento do bem-estar psicológico. Isto leva Hartogsohn a considerar o seguinte:

Poderiam os psicodélicos ajudar a combater as taxas crescentes de psicopatologias, reforçando o sentido individual e social de significado e propósito? Inquestionavelmente, ainda estamos longe de responder a tais questões, mas as evidências apontam para implicações potencialmente significativas que o modelo psicodélico de aumento de significado pode ter para fortalecer a resistência da sociedade à patologia mental.

Os riscos e armadilhas da amplificação do significado por meio de psicodélicos

Existem várias armadilhas associadas à amplificação do significado no estado psicodélico. Em primeiro lugar, se os psicodélicos realçam o significado de todos os insights, e não apenas dos insights verdadeiros ou úteis, então as pessoas podem estar mais inclinadas a acreditar em ideias falsas e inadequadas. Os pesquisadores têm já discutiu que este é um risco epistêmico de psicodélicos que precisam ser considerados. Em vez de esclarecer a visão do mundo e alterar as crenças de uma forma que promova a saúde psicológica, a amplificação de significado pode levar a armadilhas comuns do uso de psicodélicos, incluindo ego inflado, narcisismo, complexo de messias, pensamento conspiratório e comportamento de culto. .

É possível, por um lado, que o aprimoramento do significado melhore a criatividade. Hartogsohn observa:

Ao ampliar o significado percebido dos desafios e insights criativos, os psicodélicos fornecem aos usuários o ímpeto para buscar linhas de ideação novas e menos óbvias que, de outra forma, poderiam ter ignorado; e com maior motivação para explorar novas direções criativas em todas as suas ramificações…. Ao imbuir soluções possíveis com um sentido ampliado de significado e plausibilidade, os psicodélicos podem ajudar a reduzir inibições, autocrítica e despertar maior concentração e entusiasmo pela exploração criativa.

Por outro lado, acrescenta que:

os psicodélicos também podem aumentar o significado percebido de tais avanços criativos. Tal como acontece com as experiências espirituais, isto não quer dizer que os avanços criativos com substâncias psicadélicas sejam inválidos, mas que se deve estar consciente da tendência de exagerar a importância de tais avanços, particularmente durante ou pouco depois da experiência psicadélica.

Se os psicodélicos fazem com que “fenômenos mentais e externos pareçam imensamente mais significativos”, isso pode levar a benefícios como “uma experiência reencantada do mundo”, que pode ser restauradora para qualquer pessoa que se sinta sobrecarregada por uma visão desencantada do mundo. No entanto, este aumento de importância também pode “facilitar o pensamento mágico”, também conhecido como pensamento supersticioso, que é a crença de que as suas ideias, pensamentos, ações, palavras ou uso de símbolos têm o poder de influenciar o curso dos acontecimentos no mundo material. mundo.

O aprimoramento do significado também acarreta riscos psicológicos potenciais. Hartogsohn enfatiza que:

as propriedades intensificadoras de significado dos psicodélicos também desempenham um papel fundamental na precipitação do que foi descrito como suas propriedades psicotomiméticas ou indutoras de psicose. A intensidade aumentada que os psicodélicos trazem à experiência e o significado crescente com que eles imbuem os objetos mentais podem manifestar-se igualmente em epifanias espirituais, bem como em padrões de pensamento paranóicos, ansiedades intensificadas, fantasias amplificadas e outros padrões de pensamento patológicos.

Além disso, amplificar o significado através de psicodélicos pode apresentar alguns problemas éticos. É ético aumentar artificialmente o significado das experiências e relacionamentos? Fazer isso pode aumentar o risco de um terapeuta ultrapassar limites profissionais e morais, bem como o impacto que isso terá no cliente. Alguns poderão também argumentar que a amplificação do significado para além das suas dimensões normais transforma muitas experiências e insights em ilusões, oferecendo às pessoas apenas ilusões de profundidade. Existe, de facto, a preocupação de que este efeito dos psicadélicos possa levar terapeutas, guias ou profissionais a enganar os clientes sob a influência ou, alternativamente, possa resultar em clientes que se envolvam em auto-engano. Hartogsohn contesta esta linha de raciocínio, no entanto:

O argumento parece convincente à primeira vista, mas é indiscutivelmente falho. Baseia-se na suposição de que existe uma estrutura mental “correta” a partir da qual se pode abordar o mundo e que qualquer desvio dessa norma induzido psicoquimicamente é inerentemente errado. Na prática, a capacidade humana de se relacionar de forma significativa e de apreciar experiências de forma autêntica depende de uma miríade de factores da vida quotidiana e, possivelmente, fortemente perturbada pelas circunstâncias da vida em sociedades atomizadas, competitivas, de elevado stress e burocratizadas. A perspectiva psicodélica poderia, portanto, ser vista ao longo de um espectro bipolar que abrange desde o esgotamento total de significado até a esmagadora abundância de significado.

Ainda nos resta a questão de saber se há algo de errado em usar um produto químico para encontrar mais sentido na vida e nos relacionamentos. Estudos demonstram que esses insights estimulados artificialmente provam ser significativos e úteis no longo prazo. No entanto, o investigador psicadélico Dennis McKenna afirma que não podemos separar uma “experiência com drogas” de qualquer outra experiência que temos na vida:

Toda experiência é uma experiência com drogas. Quer seja mediado pelas nossas próprias drogas [endógenas], quer seja mediado por substâncias que ingerimos e que são encontradas nas plantas, na cognição, na consciência, no funcionamento do cérebro, é tudo um processo mediado quimicamente. A própria vida é uma experiência de drogas.

No entanto, mesmo que este ponto de vista seja tido em conta, não resolve os espinhosos riscos epistémicos, psicológicos e éticos que foram delineados. Em qualquer caso, para aqueles que sofrem de sofrimento psicológico grave, a questão de saber se é errado aumentar artificialmente o significado pode não parecer tão importante ou relevante. A maior prioridade será o alívio do sofrimento. 

Além disso, podemos desafiar a noção de que há algo “errado” ou “irreal” nos níveis de significado experimentados no estado psicodélico. A percepção do significado é sempre subjetiva e seu significado, conteúdo, relevância e utilidade dependem em grande parte das atitudes, perspectivas, crenças e interpretação do indivíduo que o vivencia diretamente. É claro que esse indivíduo (ou outros) pode questionar a veracidade de experiências altamente significativas, mas isto leva-nos mais para o domínio da filosofia, que merece uma discussão separada e aprofundada.

Sam Woolfe | Blogger da Comunidade no Chemical Collective | www.samwoolfe.com

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