En mémoire : Ann Shulgin

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Le 9 juillet 2022, le monde a perdu l'une des grandes figures du mouvement psychédélique : Ann Shulgin, décédée à l'âge de 91 ans. Avec son défunt mari et chimiste Alexander (« Sasha ») Shulgin, elle a été la pionnière de l'utilisation des psychédéliques. en psychothérapie et co-écrit deux livres fondateurs sur les psychédéliques : PiHKAL (1990), ou Phénéthylamines que j'ai connues et aimées, et TiHKAL (1997), ou Tryptamines que j'ai connues et aimées. 

Antécédents personnels d'Ann

Ann est née Laura Ann Gotlieb le 22 mars 1931 à Wellington, en Nouvelle-Zélande, d'une diplomate américaine et d'une mère néo-zélandaise. Elle a grandi dans différentes parties du monde (dont l'Italie, Cuba et le Canada), mais la famille s'est finalement installée à San Francisco après la retraite de son père. Ann était une artiste de formation professionnelle, dessinant et peignant toute sa vie. Elle a également travaillé comme transcriptrice médicale dans un grand complexe hospitalier de San Francisco avant de commencer son étude des psychédéliques.

En 1978, elle rencontre Sasha, qui découvre et synthétise plus de 230 composés psychoactifs. C'est la même année que Sasha a découvert la MDMA. Le couple s'est marié le 7 juillet 1981 dans l'arrière-cour de leur maison (connue sous le nom de "la ferme") à Lafayette, en Californie, à environ 22 miles à l'est de San Francisco. C'est également là que Sasha avait son laboratoire, et pendant des décennies, leur maison a servi de lieu de rassemblement pour les étudiants, les enseignants et ceux qui travaillent avec des psychédéliques. 

Ann était une thérapeute non professionnelle ; elle n'avait aucune formation ou qualification formelle. Mais comme sa fille Wendy Tucker a affirmé Valérie Plante., "elle a toujours été celle à qui les gens parlent et vous avez toujours senti que vous pouviez vous ouvrir à elle." Ann avait une aptitude et des compétences innées lorsqu'elle travaillait avec des gens, en utilisant des composés tels que la MDMA et le 2C-B dans des contextes thérapeutiques (quand ils étaient encore légaux), et dans ses écrits, elle a souligné les avantages d'analyser ces expériences d'un point de vue jungien.

"Il était le scientifique et j'étais le psychologue", a déclaré Ann à propos de son partenariat avec son mari dans une interview en 2014 avec l'Associated Press. Elle était particulièrement douée pour faire du travail d'ombre avec les clients, ce qui consiste à découvrir les parties de vous-même que vous réprimez et dont vous vous cachez, y compris les traumatismes ou les aspects de votre personnalité que vous jugez inacceptables. Les psychédéliques peuvent certainement être un moyen de rendre visible le matériel psychologique qui a été laissé dans l'obscurité. Comme Ann l'a fait remarquer lors du Women's Visionary Congress 2019, "Peu importe ce qui vous motive à grignoter des champignons ou à boire du thé à l'ayahuasca, tôt ou tard vous allez rencontrer le dragon et les démons dans votre âme."

Si nous ne rendons pas conscient ce matériel inconscient et ne l'intégrons pas dans notre sens de soi, il « est susceptible d'éclater soudainement dans un moment d'inconscience », comme l'a déclaré Jung en discutant de son concept de « l'Ombre ». Lorsque nous sommes bouleversés, en colère ou sous pression, cet éclatement de l'Ombre ignorée peut impliquer de s'en prendre aux autres, de commettre des actions déplorables ou de projection (percevoir nos qualités rejetées chez les autres). 

Les auto-expérimentateurs

In PiHKAL ainsi que TiHKAL, Ann et son mari ont développé une manière systématique de classer les effets de diverses drogues psychoactives, connue sous le nom d'échelle d'évaluation de Shulgin (ou "échelle de puissance quantitative"), avec un vocabulaire pour décrire les effets visuels, auditifs, physiques, émotionnels et mentaux d'une drogue. effets. L'expérience la plus intense sur l'échelle de Shulgin est "PLUS FOUR" ou "++++", qui est :

"Un état transcendantal rare et précieux, qui a été appelé une "expérience de pointe", une "expérience religieuse", une "transformation divine", un "état de Samadhi" et bien d'autres noms dans d'autres cultures. Il n'est pas lié aux +1, +2 et +3 de la mesure de l'intensité d'une drogue. C'est un état de bonheur, un mystique de la participation, une connexion avec les univers intérieur et extérieur, qui s'est produite après l'ingestion d'une drogue psychédélique, mais qui n'est pas nécessairement reproductible avec une ingestion ultérieure de cette même drogue. Si un médicament (ou une technique ou un procédé) devait jamais être découvert qui produirait systématiquement une expérience plus quatre chez tous les êtres humains, il est concevable que cela signalerait l'évolution ultime, et peut-être la fin, de l'expérience humaine.

Le couple a expérimenté les composés psychédéliques et entactogènes eux-mêmes. Sasha les testerait d'abord et, si tout allait bien, il les apporterait à Ann; après cela, ils les partageaient avec un petit groupe d'amis de confiance et de collègues chercheurs pour essayer de les examiner.

Beaucoup de ces substances étaient nouvelles, comme les composés 2C-x, mais certaines étaient des psychédéliques classiques et naturels comme la mescaline et le DMT. Les Shulgins ont noté les effets obtenus à partir de différents dosages. Dans PiHKAL, Ann a également écrit sur sa première expérience psychédélique dans la vingtaine :

"J'ai vu quelque chose se former dans l'air, légèrement au-dessus du niveau de ma tête. J'ai pensé qu'il était peut-être à quelques mètres de moi, puis j'ai réalisé que je ne pouvais pas du tout le localiser dans l'espace. C'était une ouverture en spirale mouvante, là-haut dans l'air frais, et je savais que c'était une porte vers l'autre côté de l'existence, que je pouvais la franchir si je voulais en finir avec cette vie particulière que je vivais, et que il n'y avait rien de menaçant ou de menaçant là-dedans; en fait, c'était complètement amical. Je savais aussi que je n'avais pas l'intention de passer par là parce qu'il y avait encore beaucoup de choses que je voulais faire dans ma vie, et j'avais l'intention de vivre assez longtemps pour tout faire. La belle porte en spirale n'a pas fait signe; c'était juste terre-à-terre.

Les éditeurs établis pensaient que PiHKAL était trop controversée pour être publiée, alors les Shulgins ont lancé leur propre empreinte, Transform Press, pour rendre l'œuvre publique. Ils voulaient partager leurs expériences et leurs connaissances avec le monde. Malheureusement, le livre a attiré l'attention des forces de l'ordre (il comprenait des récits de fabrication de drogues illicites, après tout) et le laboratoire de l'arrière-cour de Sasha a fait l'objet d'une enquête. Cela a entraîné beaucoup de perturbations et de détresse, se terminant par de lourdes amendes, mais rien de plus grave que cela. 

Un défenseur de la psychothérapie assistée par la MDMA

Sasha a gagné son surnom, le "Parrain de l'extase", après avoir redécouvert le composé MDMA et perfectionné un moyen de synthétiser le médicament (il a testé le produit sur lui-même, bien sûr, pour s'assurer que son processus fonctionnait). Les Shulgins ont également présenté la MDMA comme traitement possible de la santé mentale. Tucker a dit :

«Ce sont eux qui ont poussé à faire tout le travail sur le SSPT avec les vétérans atteints de MDMA parce qu'ils ont vu que les personnes qui avaient subi un traumatisme grave pouvaient vraiment percer. Ils ont été si courageux de publier leur travail parce que cela a vraiment ouvert la porte et ouvert la voie à tout ce qui se passe maintenant.

Recherche parrainé par l'Association multidisciplinaire pour les études psychédéliques (MAPS) a montré que la psychothérapie assistée par la MDMA peut apporter un soulagement significatif et durable à de nombreux patients atteints de SSPT sévère, chronique et résistant au traitement. Ce traitement est également en bonne voie pour l'approbation de la FDA en 2023, qui permettra aux cliniciens de fournir légalement une thérapie MDMA aux patients atteints de SSPT. "Nous avons perdu des années et des années de capacité de recherche à cause de l'attitude et des peurs autour des psychédéliques. Mais nous ne serions pas là où nous sommes sans Ann et Sasha », a ajouté Tucker.

Ann a affirmé Valérie Plante. ce qui suit sur la valeur thérapeutique de l'expérience MDMA :

"Il y a quelque chose dans la MDMA qui permet de connaître ce qui se passe à l'intérieur de soi, mais en même temps, cela vous donne ce sentiment, non seulement que vous êtes capable de vous accepter, mais ce sentiment que Dieu et l'univers vous tient vraiment dans ses mains avec amour. Que tu es un trésor. Cette connaissance, cette certitude, que vous êtes entier, avec vos ténèbres, vos lumières, vos bons et vos mauvais. Vous êtes d'une valeur infinie. C'est le plus beau cadeau que l'on puisse faire. Dans ce cas, la MDMA est la plus grande chose qui soit arrivée au monde de la psychothérapie.

La thérapie MDMA est certainement très prometteuse pour les personnes aux prises avec des traumatismes, l'anxiété sociale, l'alcoolisme et des difficultés relationnelles, qui ont essayé les traitements conventionnels avec peu ou pas de succès. En 2017, la FDA accordée Désignation de thérapie révolutionnaire pour la psychothérapie assistée par MDMA pour le SSPT, ce qui signifie que le traitement peut avoir un avantage significatif par rapport aux médicaments disponibles pour la maladie.

Pour Ann, la thérapie MDMA pourrait aider les patients à s'explorer sans critique et avec empathie et amour, ce dont notre ombre a besoin pour s'intégrer.

L'avenir des psychédéliques

Ann était l'invitée d'honneur du lancement du livre pour La nature des drogues : histoire, pharmacologie et impact social, vol. 1 – écrit par Sasha – et lorsqu'on lui a demandé ce qu'elle pensait de l'avenir des psychédéliques, elle a répondu :

"Tout d'abord, je suis d'accord que la guerre contre la drogue doit s'arrêter. L'accent mis sur la loi doit cesser, l'accent devrait être mis sur l'utilisation médicale et la croissance spirituelle. Les lois doivent changer et nous devons travailler très fort pour les faire changer. Je suis très optimiste quant à la façon dont les choses se déroulent actuellement. Je pense qu'il y a beaucoup d'espoir. »

Bien qu'Ann ne soit plus parmi nous, son approche hautement exploratrice et empathique de la psyché humaine - et son plaidoyer pour la thérapie psychédélique - perdureront, inspirant de nombreuses personnes à suivre ses traces.

Sam Woolf | Blogueur communautaire chez Chemical Collective

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