Die bedeutungsverstärkende Wirkung von Psychedelika

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Einleitung

Während einer psychedelischen Erfahrung kann alles bedeutungsvoller und bedeutender erscheinen – alles sowohl in der Außenwelt (was wir wahrnehmen) als auch in der Innenwelt (alle Gedanken und Ideen, die wir haben). Geometrische Halluzinationen können von großer Bedeutung sein, ebenso wie spontane Einsichten über uns selbst, die Welt und die grundlegende Realität. Es ist seit langem bekannt, dass Psychedelika bedeutungs- und bedeutungssteigernde Wirkstoffe sind, es gibt jedoch kaum Untersuchungen darüber, wie sich dies auf Vorteile oder Risiken auswirken könnte.

Der Psychedelikaforscher Ido Hartogsohn veröffentlichte 2018 einen Artikel in Grenzen in Neurowissenschaften über die bedeutungserhöhende Wirkung von Psychedelika. Er „argumentiert, dass die Tendenz dieser Wirkstoffe, die Wahrnehmung von Bedeutung zu verstärken, wertvolle Hinweise zur Erklärung ihrer angeblichen Fähigkeit bietet, eine Vielzahl therapeutischer Prozesse anzuregen, die Kreativität zu steigern und mystische Erfahrungen anzuregen.“ Ich möchte untersuchen, wie die Bedeutungserweiterung durch Psychedelika nicht nur Vorteile, sondern auch Risiken mit sich bringen kann. Die Fallstricke der Bedeutungserweiterung müssen hervorgehoben werden, damit wir sie vermeiden können.

Psychedelika lösen tiefe Gefühle von Bedeutung und Bedeutsamkeit aus

Eine der Hauptwirkungen von Psychedelika ist die Verbesserung der Bedeutungswahrnehmung. Was auch immer das Objekt unserer Aufmerksamkeit sein mag, Psychedelika können dazu führen, dass es dramatisch bedeutungsvoller erscheint, als es sonst der Fall wäre. In Aldous Huxleys Buch Die Türen der Wahrnehmung (1954) beschreibt der Autor, dass Objekte unter dem Einfluss von Meskalin „unter dem Druck der Bedeutung, durch die sie aufgeladen wurden, fast zitterten“. Dies ist eine häufige Erfahrung. Alles im Bereich der Wahrnehmung kann vor Bedeutung strahlen und platzen.

In psychedelischen mystischen Zuständen kann das Sinngefühl tiefe Höhen erreichen. A 2006 Studie zu Psilocybin-unterstützter Psychotherapie fanden heraus, dass „67 % der Freiwilligen die Erfahrung mit Psilocybin entweder als die bedeutungsvollste Erfahrung ihres Lebens oder als eine der fünf bedeutungsvollsten Erfahrungen ihres Lebens einschätzten.“ Die Erfahrungen werden als äußerst bedeutungsvoll empfunden. In gewisser Weise sollte dies keine Überraschung sein, wenn man bedenkt, dass Psychedelika allgemein als beschrieben werden Lupen, Verstärker, oder Augmenter des Bewusstseins. Das bedeutet also, dass sie „psychische Phänomene verstärken und sie und ihre Bedeutung größer, umfangreicher und dramatischer erscheinen lassen können als sonst“, wie Hartogsohn betont.

Die therapeutischen Vorteile der Bedeutungserweiterung

Die bedeutungsverstärkende Wirkung von Psychedelika steht im Gegensatz zu der Art und Weise, wie SSRI-Antidepressiva zu wirken scheinen. Diese Medikamente können wirksam sein, aber für viele Menschen hängt dies mit ihrer Fähigkeit zusammen, die Intensität emotionaler Erfahrungen zu verringern, sodass Menschen, die sonst von Gefühlen überwältigt werden, damit zurechtkommen und funktionieren können. Aber das ist ein allgemeiner emotionaler Abstumpfungseffekt: beide negativ und positive Emotionen werden vermindert. Viele Menschen, die sie nehmen, stellen dann fest, dass sie zu einer weniger dramatischen, flacheren Erfahrung der Welt führen. Psychedelika hingegen haben den gegenteiligen Effekt: Sie verstärken Emotionen und deren Bedeutung. Hartogsohn schreibt: „Die SSRI-Therapie … funktioniert, indem sie das emotionale Volumen verringert und dadurch Erfahrungen erträglicher macht, während die psychedelische Therapie dadurch funktioniert, dass sie das emotionale Volumen verstärkt und von den Patienten verlangt, „sich dem Dämon zu stellen.““

Anschließend erklärt er, wie die Bedeutungsverstärkung mit der psychedelischen Therapie zusammenhängt. Erstens können viele Behandlungen über die Placebo-Reaktion wirken, die von vielen Forschern lieber als „Bedeutungsreaktion“ bezeichnet wird (die Erwartung und der Glaube, dass eine Behandlung wirkt, fördert genau diese Wirksamkeit). Das Konzept der Bedeutungsreaktion fördert die Idee, dass subjektive Erfahrungen von Wissen, Symbolen und Bedeutung erhebliche biologische und therapeutische Auswirkungen haben können. Die bedeutungsverstärkende Wirkung von Psychedelika geht automatisch mit einer Verstärkung der Placebo-Reaktion einher, was erklären kann, warum psychedelische Behandlungen so wirksam sein können. 

Darüber hinaus können Psychedelika die Bedeutung des psychologischen Kontexts (Set) und des Umweltkontexts (Setting) einer psychedelischen Erfahrung verstärken. Aus diesem Grund ist es wichtig, dass die Denkweise einer Person und das Umfeld, in dem sie die Erfahrung macht (einschließlich sozialer und kultureller Faktoren), positiv und sinnvoll geprägt sind. Erwartungen, Absichten und die Beziehung des Patienten zum psychedelischen Therapeuten können alle von Bedeutung sein, und diese Bedeutung kann in der psychedelischen Erfahrung verstärkt werden und zu positiven Erfahrungen und nachhaltigen Veränderungen beitragen.

Darüber hinaus können mystische Erfahrungen und Erkenntnisse durch die bedeutungsverstärkenden Eigenschaften von Psychedelika verstärkt werden. Wie Hartogsohn es ausdrückt: „Mystische Erfahrungen und Erkenntnisse über Psychedelika erscheinen aufgrund der bedeutungsverstärkenden Wirkung dieser Drogen subjektiv bedeutsamer als vergleichbare nicht-psychedelisch induzierte Erfahrungen und Erkenntnisse.“ Seit sowohl mystische Erfahrungen als auch Einsichten mit dem therapeutischen Nutzen von Psychedelika in Verbindung gebracht wurden, scheint es, dass die Bedeutungserweiterung in diesem Zusammenhang eine entscheidende Rolle spielen könnte.

Philosophen, Soziologen und Psychotherapeuten warnen seit langem davor, dass moderne, industrialisierte Gesellschaften unter einer Sinnkrise leiden, und bringen diesen Sinnmangel mit der zunehmenden Verbreitung von Depressionen, Suizidalität und anderen Formen psychischer Belastung in Verbindung. Sinnvolle Gefühle im Leben gehen mit einem gesteigerten psychischen Wohlbefinden einher. Dies veranlasst Hartogsohn zu folgender Überlegung:

Könnten Psychedelika helfen, die steigenden Raten von Psychopathologien zu bekämpfen, indem sie das individuelle und soziale Sinn- und Zweckgefühl stärken? Von der Beantwortung solcher Fragen sind wir zweifellos noch weit entfernt, aber es gibt Hinweise darauf, dass das psychedelische Bedeutungserweiterungsmodell möglicherweise erhebliche Auswirkungen auf die Stärkung der Widerstandskraft der Gesellschaft gegenüber psychischen Pathologien haben könnte.

Die Risiken und Fallstricke der Bedeutungsverstärkung durch Psychedelika

Mit der Bedeutungsverstärkung im psychedelischen Zustand sind mehrere Fallstricke verbunden. Erstens: Wenn Psychedelika die Bedeutung aller Erkenntnisse verstärken, nicht nur wahrer oder hilfreicher Erkenntnisse, neigen Menschen möglicherweise eher dazu, falsche und schlecht angepasste Ideen zu glauben. Forscher haben schon argumentiert dass dies ein ist epistemisches Risiko von Psychedelika, mit denen man rechnen muss. Anstatt die eigene Sicht auf die Welt zu klären und Überzeugungen auf eine Weise zu ändern, die die psychische Gesundheit fördert, könnte die Bedeutungsverstärkung zu den üblichen Fallstricken des psychedelischen Konsums führen, darunter ein aufgeblähtes Ego, Narzissmus, ein Messias-Komplex, Verschwörungsdenken und sektenähnliches Verhalten .

Einerseits ist es möglich, dass Bedeutungserweiterung die Kreativität steigert. Hartogsohn bemerkt:

Durch die Vergrößerung der wahrgenommenen Bedeutung kreativer Herausforderungen und Erkenntnisse geben Psychedelika den Benutzern den Anstoß, neue, weniger offensichtliche Gedankengänge zu verfolgen, die sie sonst vielleicht ignoriert hätten; und mit erhöhter Motivation, neue kreative Richtungen in vollem Umfang auszuprobieren…. Indem sie möglichen Lösungen ein größeres Gefühl für Bedeutung und Plausibilität verleihen, können Psychedelika dazu beitragen, Hemmungen und Selbstkritik abzubauen und eine größere Konzentration und Begeisterung für kreative Erkundungen zu wecken.

Andererseits fügt er hinzu:

Psychedelika könnten auch die wahrgenommene Bedeutung solcher kreativen Durchbrüche verstärken. Wie bei spirituellen Erfahrungen bedeutet dies nicht, dass kreative Durchbrüche mit Psychedelika ungültig sind, sondern dass man sich der Tendenz bewusst sein sollte, die Bedeutung solcher Durchbrüche zu überschätzen, insbesondere während oder kurz nach einer psychedelischen Erfahrung.

Wenn Psychedelika dazu führen, dass „geistige und äußere Phänomene immens bedeutsamer erscheinen“, kann dies zu Vorteilen wie „einem neu verzauberten Erleben der Welt“ führen, das sich für jeden, der sich durch eine desillusionierte Sicht auf die Welt belastet fühlt, erholsam anfühlen kann. Diese Steigerung der Bedeutung kann jedoch auch „magisches Denken erleichtern“, auch bekannt als abergläubisches Denken, bei dem es sich um den Glauben handelt, dass Ihre Ideen, Gedanken, Handlungen, Worte oder die Verwendung von Symbolen die Macht haben, den Verlauf der Ereignisse im Material zu beeinflussen Welt.

Bedeutungserweiterung birgt auch potenzielle psychische Risiken. Hartogsohn betont:

Die bedeutungsverstärkenden Eigenschaften von Psychedelika spielen auch eine Schlüsselrolle bei der Auslösung ihrer psychotomimetischen oder psychoseauslösenden Eigenschaften. Die erhöhte Intensität, die Psychedelika dem Erleben verleihen, und die erhöhte Bedeutung, die sie mentalen Objekten verleihen, können sich gleichermaßen in spirituellen Offenbarungen wie auch in paranoiden Gedankenmustern, verstärkten Ängsten, verstärkten Fantasien und anderen pathologischen Gedankenmustern manifestieren.

Darüber hinaus kann die Verstärkung der Bedeutung durch Psychedelika einige ethische Probleme mit sich bringen. Ist es ethisch vertretbar, die Bedeutung von Erfahrungen und Beziehungen künstlich zu steigern? Dies kann das Risiko erhöhen, dass ein Therapeut berufliche und moralische Grenzen überschreitet, sowie die Auswirkungen, die dies auf den Klienten hat. Manche könnten auch argumentieren, dass die Erweiterung der Bedeutung über ihre normalen Dimensionen hinaus viele Erfahrungen und Einsichten in Wahnvorstellungen verwandelt und den Menschen nur Illusionen von Tiefgründigkeit bietet. Es besteht tatsächlich die Sorge, dass diese Wirkung von Psychedelika dazu führen könnte, dass Therapeuten, Berater oder Praktiker Klienten unter Alkoholeinfluss täuschen, oder dass sie alternativ dazu führen könnte, dass Klienten Selbsttäuschungen begehen. Hartogsohn bestreitet diese Argumentation jedoch:

Das Argument erscheint zunächst überzeugend, doch es ist wohl fehlerhaft. Es beruht auf der Annahme, dass es einen „richtigen“ mentalen Rahmen gibt, von dem aus man sich der Welt nähern kann, und dass jede psychochemisch bedingte Abweichung von dieser Norm grundsätzlich falsch ist. In der Praxis hängt die menschliche Fähigkeit, Erfahrungen sinnvoll in Beziehung zu setzen und sie authentisch zu würdigen, von unzähligen Faktoren des Alltagslebens ab und wird wohl stark durch die Lebensumstände in atomisierten, wettbewerbsorientierten, stressigen und bürokratisierten Gesellschaften beeinträchtigt. Die psychedelische Perspektive könnte somit entlang eines zweipoligen Spektrums betrachtet werden, das von der völligen Erschöpfung der Bedeutung bis zur überwältigenden Fülle an Bedeutung reicht.

Wir bleiben immer noch bei der Frage, ob es falsch ist, eine Chemikalie zu verwenden, um mehr Sinn im Leben und in den Beziehungen zu finden. Studien belegen, dass sich diese künstlich stimulierten Erkenntnisse auf lange Sicht als sinnvoll und hilfreich erweisen. Dennoch behauptet der Psychedelikaforscher Dennis McKenna, dass wir eine „Drogenerfahrung“ nicht von anderen Erfahrungen, die wir im Leben machen, trennen können:

Jede Erfahrung ist eine Drogenerfahrung. Ob es durch unsere eigenen [endogenen] Medikamente vermittelt wird oder ob es durch Substanzen vermittelt wird, die wir zu uns nehmen und die in Pflanzen, der Wahrnehmung, dem Bewusstsein oder der Funktionsweise des Gehirns vorkommen, es ist alles ein chemisch vermittelter Prozess. Das Leben selbst ist eine Drogenerfahrung.

Doch selbst wenn dieser Standpunkt berücksichtigt wird, löst er nicht die heiklen epistemischen, psychologischen und ethischen Risiken, die dargelegt wurden. Auf jeden Fall erscheint die Frage, ob es falsch ist, die Bedeutung künstlich zu verstärken, für diejenigen, die unter schwerer psychischer Belastung leiden, möglicherweise nicht so wichtig oder relevant. Die Linderung des Leidens wird oberste Priorität haben. 

Darüber hinaus können wir die Vorstellung in Frage stellen, dass die im psychedelischen Zustand erlebten Bedeutungsebenen „falsch“ oder „unwirklich“ sind. Die Wahrnehmung von Bedeutung ist immer subjektiv und ihre Bedeutung, ihr Inhalt, ihre Relevanz und ihre Nützlichkeit hängen weitgehend von den Einstellungen, Ansichten, Überzeugungen und Interpretationen des Individuums ab, das sie direkt erlebt. Natürlich kann diese Person (oder andere) die Wahrhaftigkeit äußerst bedeutungsvoller Erfahrungen in Frage stellen, aber das führt uns eher in den Bereich der Philosophie, der eine gesonderte, ausführliche Diskussion verdient.

Sam Woolfe | Community-Blogger bei Chemical Collective | www.samwoolfe.com

Sam ist einer unserer Community-Blogger hier bei Chemical Collective. Wenn Sie daran interessiert sind, unserem Blogging-Team beizutreten und dafür bezahlt zu werden, über Themen zu schreiben, die Ihnen am Herzen liegen, wenden Sie sich bitte per E-Mail an David unter blog@chemical-collective.com