Wie das Alter die psychedelische Erfahrung prägt

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Einleitung

Ich bin auf viele Berichte von Psychonauten gestoßen, die sagen, dass sie niedrigere Dosen von Psychedelika bevorzugen, wenn sie mehr Erfahrung damit sammeln. Vielleicht liegt das daran, wie ich es getan habe vorher besprochenPsychedelika können mit zunehmendem Alter einschüchternder wirken. Und das kann mehrere Gründe haben: weniger Furchtlosigkeit und Risikobereitschaft, mehr Erfahrung mit der herausfordernden Seite von Psychedelika und ein größerer Wunsch, sich geistig stabil zu fühlen und nichts zu tun, was „das Boot ins Wanken bringen“ könnte.

Es gibt jedoch noch einen weiteren möglichen Grund, der nicht damit zu tun hat, dass Psychedelika als abschreckend empfunden werden: Dosisanforderungen, die sich mit dem Alter ändern. Tatsächlich habe ich von Psychonauten gehört – seien es Pädagogen wie PsychedSubstance oder diejenigen, mit denen ich interagiere –, die sagen, dass sie mit Psychedelika dasselbe Ziel erreichen können, aber mit geringeren Dosen. Dies ist ein ziemlich häufiges Phänomen, dennoch ist es ziemlich merkwürdig. Warum kommt es zu dieser Art von Veränderung? Gibt es wissenschaftliche Beweise, die diese Einzelberichte bestätigen?

Ich kann einige Gründe vorschlagen und einige Metaphern verwenden, die helfen können zu klären, warum viele Psychonauten diese Art von Veränderung mit zunehmendem Alter bemerken, aber es bedarf der Forschung, um die Realität (und die Mechanismen) dieses Phänomens aufzudecken. Wie wir sehen werden, scheinen einige Studien das Gegenteil zu finden, was mit den Beobachtungen anderer Psychonauten übereinzustimmen scheint: weniger intensive Auswirkungen mit zunehmendem Alter.

Der enge Fokus auf hohe Dosen

Der Psychonaut und Dozent Terence McKenna ist dafür bekannt geworden, dass er anderen psychedelischen Forschern empfohlen hat, fünf Gramm getrocknete Psilocybin-Pilze in stiller Dunkelheit einzunehmen. Seitdem wiederholen andere Psychonauten diese „Weisheit“, als sei dies die überlegene Art, diese Verbindungen zu verwenden.

Während die alleinige Einnahme einer starken Dosis Pilze in stiller Dunkelheit bei vielen Menschen sicherlich zu mystischen und transformierenden Erfahrungen geführt hat, bin ich mir sicher, dass sie die Menschen auch an einige dunkle Orte geführt hat. Mit „dunklen Orten“ meine ich nicht nur herausfordernde Erfahrungen, durch die jemand selbst navigieren konnte; Ich meine unnötig intensive und lange Phasen der Not, mit denen sie nicht umgehen konnten. In McKennas Ratschlägen werden Schadensminderungsfaktoren wie Musik nicht erwähnt, um das Erlebnis zu leiten und zu verbessern (und Menschen in schwierigen Zeiten zu helfen).

Bei der „Fünf Gramm in stiller Dunkelheit“-Strategie fehlen auch Schutzfaktoren wie psychologische Unterstützung (durch einen Tripsitter, Guide, Therapeuten oder Schamanen).

Das „McKenna-Protokoll“ kann leichtfertig wirken.

Es wird nicht berücksichtigt persönliche Sensibilität gegenüber Psychedelika or andere Persönlichkeitsfaktoren, was die Wahrscheinlichkeit beeinflussen kann, dass jemand mit einem Psychedelikum eine spirituelle oder herausfordernde Erfahrung macht.

Ich denke, McKennas Rat kann in einem verwendet werden Status- oder wettbewerbsorientierte Weise; Dabei werden Überlegungen zur Schadensminimierung oft ignoriert oder übersehen, zugunsten des Wunsches, der unerschrockenere oder „authentischere“ Psychonaut zu sein. Dies kann ein risikoreicher und lohnenswerter Ansatz für den Konsum von Psychedelika sein. Es kann zu weltbewegenden und lebensverändernden Erfahrungen führen, aber es kann auch Menschen in Gefahr bringen. Es gibt andere Möglichkeiten, Psychedelika zu konsumieren, die ein geringeres Risiko darstellen und nicht auf potenzielle Vorteile verzichten.

Mit niedrigen und moderaten Dosen intensive psychedelische Erfahrungen erzielen

Im Zusammenhang mit dieser Diskussion lässt das McKenna-Protokoll für Trippings die Möglichkeit außer Acht, dass manche Menschen bei einer geringeren Dosis als jemand anderes intensive psychedelische Wirkungen erleben können, nicht nur aufgrund von Persönlichkeitsunterschieden, sondern auch aufgrund von Unterschieden in der Vorgeschichte des psychedelischen Konsums .

Mit anderen Worten: Jemand braucht möglicherweise keine fünf Gramm Pilze, um die gewünschte Wirkung zu erzielen, weil er herausgefunden hat, dass er mit zunehmendem Alter mit einer (manchmal deutlich) geringeren Dosis dorthin gelangen kann. Ich sollte hier klarstellen, dass es nicht unbedingt auf den Altersunterschied ankommt, sondern auf den Erfahrungsstand einer Person. Es könnte sein, dass das Alter selbst eine Rolle dabei spielt, wie intensiv ein Trip ist, aber es scheint, dass sich die Dosisanforderungen beispielsweise nach mehreren Jahren des Konsums von Psychedelika ändern können.

Das bedeutet, dass man früher möglicherweise eine starke Dosis benötigte, um gewünschte Effekte wie Ego-Auflösung, psychologische Einsicht oder emotionale Katharsis zu erzielen, diese Erfahrungen jedoch in späteren Jahren mit niedrigeren Dosen gemacht werden können. Dies kann ziemlich überraschend sein, da es viele gängige Dosierungstabellen gibt, die Ihnen sagen, welche Wirkung Sie von einer bestimmten Dosis erwarten können. Die Dosierungsstufen sollen mit dem Erfahrungsniveau korrelieren. Aber natürlich spielen auch „Set und Setting“ eine wichtige Rolle, und frühere Erfahrungen mit Psychedelika können ein Aspekt des „Sets“ (oder der Denkweise) sein.

Bei vielen Menschen können niedrige oder moderate Dosen von Psychedelika tiefgreifende und bedeutungsvolle Erfahrungen hervorrufen, wohingegen sich die hohen Dosen, die man früher eingenommen hat, als zu stark anfühlen können.

Hohe Dosen beginnen, unnötig überwältigend zu wirken. Man kann sich das als eine erhöhte Sensibilität gegenüber Psychedelika vorstellen, die sich von der inhärenten, persönlichkeitsbedingten Sensibilität des Menschen gegenüber diesen Substanzen unterscheidet.

Vielleicht genießen es einige Menschen immer noch, mit zunehmendem Alter die maximalen Stimulations- und Chaoszustände durch Psychedelika zu erreichen. Andere werden jedoch bewusster und sind sich dessen bewusst, was sie sich von einer psychedelischen Erfahrung konkret erhoffen (z. B. Einsichten, Heilung, persönliches Wachstum), und wenn niedrigere Dosen dies bewirken können, werden sie vorzuziehen sein. Es macht keinen Sinn, das Risiko eines Stolperns zu erhöhen (was bei einer Erhöhung der Dosis der Fall ist), wenn diese größeren Risiken nicht mit größeren Belohnungen einhergehen.

Warum werden Menschen mit zunehmendem Alter möglicherweise empfindlicher gegenüber Psychedelika? 

Natürlich bin ich nicht der Erste, der das denkt oder sagt, aber wenn die „Türen der Wahrnehmung erst einmal geöffnet sind“, bleiben sie gewissermaßen offen. Das bedeutet nicht, dass im nüchternen Leben alles psychedelisch wird (außer in Fällen von HPPD), aber es kann bedeuten, dass es einfacher wird, eine bestimmte Art von Kopfraum oder Erfahrung zu erreichen, wenn man anschließend Psychedelika einnimmt.

Mendel Kaelen, ein psychedelischer Forscher am Imperial College London, hat psychedelische therapeutische Wirkung damit verglichen, neue Wege im Schnee zu bahnen. Er sagte:

Stellen Sie sich das Gehirn wie einen schneebedeckten Hügel vor und die Gedanken wie Schlitten, die diesen Hügel hinuntergleiten. Wenn ein Schlitten nach dem anderen herunterfährt, wird er fast wie ein Magnet in die bereits vorhandenen Spuren gezogen. Mit der Zeit wird es immer schwieriger, auf einem anderen Weg oder in eine andere Richtung den Berg hinunter zu gleiten. Stellen Sie sich Psychedelika so vor, als würden sie den Schnee vorübergehend platt machen. Die tief ausgetretenen Pfade verschwinden und plötzlich kann der Schlitten in andere Richtungen fahren, neue Landschaften erkunden und im wahrsten Sinne des Wortes neue Wege schaffen.

Das Erschließen neuer Wege kann nicht nur zu einer gesünderen Denkweise über sich selbst, andere und die Welt führen, sondern auch dazu, dass Nervenbahnen geschaffen werden, die an den psychedelischen Zustand gewöhnt sind. Denn je mehr psychedelische Erfahrungen Sie machen, desto vertrauter wird Ihnen dieser Zustand. Daher kann die erneute Einnahme eines Psychedelikums, selbst in einer geringen Dosis, dazu führen, dass man leichter in diese Stimmung verfällt.

Das Sprichwort „Weniger ist mehr“ kann für erfahrene Psychonauten sehr real werden. Es kann jedoch auch andere Gründe dafür geben, dass Psychonauten mit zunehmendem Alter geringere Dosen benötigen. Vielleicht sind sie eher bereit oder in der Lage, loszulassen und sich zu ergeben, was zu wünschenswerteren oder bedeutungsvolleren Erfahrungen führen kann. Mit zunehmendem Alter entwickelt man (hoffentlich) größere Weisheit, was sich in weniger oder schwächeren Ego-Abwehrkräften niederschlagen kann, was es einfacher macht, Widerstände aufzugeben. Das kann den Unterschied machen. Während früher hohe Dosen einen in einen Zustand der Ego-Auflösung „gezwungen“ haben, kann eine moderate Dosis und eine besser vorbereitete Denkweise das gleiche Ergebnis erzielen.

Darüber hinaus beginnen Menschen mit zunehmender Erfahrung mit Psychedelika möglicherweise, die Weisheit von Set und Setting besser zu beherzigen, d. h. zu respektieren, wie unzählige innere und äußere Faktoren die Qualität psychedelischer Erfahrungen beeinflussen können. Auf diese Weise kann die Einnahme einer niedrigeren Dosis in einem besser vorbereiteten Set und Umfeld zu intensiven und reichhaltigen Erlebnissen führen.

Ist eine erhöhte Empfindlichkeit gegenüber Psychedelika ein wissenschaftlich gültiges Konzept?

Während Psychedelika kurzfristig die Toleranz und Kreuztoleranz erhöhen (für ein paar Tage), können sie auf lange Sicht eine Art Unverträglichkeit hervorrufen umgekehrte Toleranz (auch bekannt als Drogensensibilisierung). Hierbei handelt es sich um ein bekanntes pharmakologisches Phänomen, das die verstärkte (positive oder negative) Reaktion von Menschen auf ein Medikament nach dessen wiederholtem Gebrauch beschreibt. Dieser Effekt kann bei Konsumenten von Stimulanzien wie Kokain oder Amphetaminen auftreten. Bei Benzodiazepinen tritt diese Sensibilisierung hingegen nicht auf, da diese erst bei wiederholter Anwendung eine erhöhte Verträglichkeit (Arzneimitteldesensibilisierung bzw. Wirkungsabschwächung) zeigen.

Ich bin jedoch nicht auf Untersuchungen gestoßen, die zeigen, dass Psychedelika zu einer umgekehrten Toleranz führen können pharmakologisch Ebene. Im Gegensatz dazu gibt es zahlreiche Untersuchungen darüber, wie psychedelische Verbindungen wirken verursachen kurzfristige Toleranz. Es gibt einige Fehlinformationen über psychedelisch induzierte Umkehrtoleranz, wie zum Beispiel in dieses Psychologielehrbuch. Dieser Text für Psychologiestudenten behauptet:

Ein bemerkenswertes Merkmal von Halluzinogenen ist ihre Persistenz. Eine gewisse Menge dieser Medikamente kann wochenlang im Körper verbleiben. Wenn eine Person das Halluzinogen in diesem Zeitraum erneut einnimmt, wird die neue Dosis der Chemikalie zur verbleibenden Menge hinzugefügt, was zu tiefgreifenderen und möglicherweise gefährlicheren Auswirkungen führt. Dieser Effekt wird manchmal genannt umgekehrte Toleranz denn die zweite Dosis kann geringer sein als die erste, hat aber die gleichen oder größere Wirkungen.

Dies ist jedoch eine völlige Fehlinformation. Spur Mengen eines Psychedelikums können im Urin 2–3 Tage lang nachweisbar sein, die Drogen im Haar 90 Tage lang. Aber der Körper enthält keine „Dosis“ des Arzneimittels, zu der eine neue Dosis hinzugefügt wird und die Wochen später irgendwie „reaktiviert“ werden kann, wodurch ein stärker als erwartetes Erlebnis entsteht.

Stattdessen kann es zu einer umgekehrten Toleranz von a kommen psychologisch Art. Wenn Benutzer mit den veränderten Bewusstseinszuständen, die durch Psychedelika hervorgerufen werden, vertrauter werden, fällt es ihnen möglicherweise leichter, mit niedrigeren Dosen in diese Zustände zu gelangen. Dies ähnelt möglicherweise der Art und Weise, wie erfahrene Schamanen mit niedrigeren Dosen, als sie von den meisten Benutzern verwendet werden, in einen psychedelischen Zustand gelangen können. Tatsächlich könnten Schamanen in der Lage sein, ähnliche veränderte Zustände ganz ohne den Einsatz von Medikamenten zu erreichen, indem sie stattdessen Methoden wie wiederholtes Trommeln und Tanzen anwenden. In ähnlicher Weise fällt es Psychonauten möglicherweise leichter, beim Meditieren oder Tun in veränderte Zustände zu verfallen psychedelische Atemarbeit. 

Obwohl es sich zum jetzigen Zeitpunkt nur um Spekulationen handelt, scheint es, dass viele Psychonauten niedrigere Dosen an Psychedelika benötigen könnten, sobald sie in der Lage sind, die Wirkung dieser Verbindungen zu erkennen und abzufangen.

Aber vielleicht ist das, was als umgekehrte Toleranz oder erhöhte Sensibilität bezeichnet wird, zumindest in einigen Fällen ein weiterer Aspekt des Sets. Wenn Sie beispielsweise erwarten, dass eine psychedelische Erfahrung auf eine bestimmte Art und Weise verläuft, kann dies die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass diese Art von Erfahrung eintritt, selbst wenn Sie eine niedrigere Dosis einnehmen.

Psychedelische Forscher haben wies darauf hin, Diese Wirkung von Psychedelika (Denken oder Hoffen, dass etwas passieren wird, das Ermutigen, dass genau das passiert). Dies kann die Behandlungsergebnisse verbessern, wenn dieser Erwartungseffekt positiver Natur ist, bedeutet aber auch, dass die Ergebnisse klinischer Studien etwas verzerrt sein können. Schließlich werden Studienteilnehmer (die positive oder sogar stark überzogene Erwartungen haben) wissen, dass sie zur Medikamentengruppe gehören, sobald die Wirkung einsetzt. Sobald dies geschieht, können Erwartungseffekte dazu beitragen, eine kraftvolle mystische Erfahrung zu fördern (oder möglicherweise zu Enttäuschung führen, wenn eine solche Erfahrung nicht eintritt).

Auf jeden Fall verursachen Psychedelika möglicherweise keine psychologische Umkehrtoleranz, sondern wecken bei Psychonauten bestimmte Erwartungen, die dann ihre nachfolgenden Reisen beeinflussen. Es wäre jedoch sinnvoll, Forschung in diesem Bereich zu sehen. Es könnten Studien durchgeführt werden, die die Wirkung von Psychedelika bei naiven Konsumenten mit denen erfahrener Psychonauten vergleichen. Fragebögen könnten verwendet werden, um herauszufinden, welche Arten von psychologischen Faktoren mit Unterschieden in der subjektiven Intensität zwischen naiven und erfahrenen Benutzern korrelieren könnten (sofern sich diese Unterschiede als statistisch signifikant erweisen).

Frühere Reisen sind oft die intensivsten

Obwohl eine erhöhte Empfindlichkeit gegenüber Psychedelika im Laufe der Zeit ein häufig berichtetes Phänomen ist, gibt es auch andere gegenteilige Berichte. Viele Psychonauten empfinden ihre ersten oder frühesten Reisen als die intensivsten. Dabei handelt es sich um Erfahrungen, die mit dem höchsten Maß an Neuheit, Ehrfurcht, Faszination und Schock erfüllt sind (auf erfahrungsbezogener, existenzieller und ontologischer Ebene). Das macht natürlich Sinn. Die ersten (oder die ersten paar) psychedelischen Erfahrungen sind so neuartig – sie unterscheiden sich so sehr von dem, was man im nüchternen Bewusstsein erlebt –, dass sie gar nicht anders können, als intensiv zu sein. Während nachfolgende Reisen möglicherweise neue Wahrnehmungs-, emotionale und kognitive Erfahrungen und viele unterschiedliche Geisteswelten zutage fördern, kann es sein, dass man gegenüber Psychedelika im Allgemeinen immer noch desensibilisiert ist.

Mit zunehmendem Alter und Erfahrung gewöhnt man sich an das Gefühl, dass sich sein Geist auf eine Weise verändert, die sich radikal vom nüchternen Bewusstsein unterscheidet.

Es kann auch einen Punkt geben, an dem sich nachfolgende Reisen wirklich wiederholend anfühlen: die gleichen Bilder sehen, die gleichen Einsichten gewinnen (die man noch integrieren muss) und ähnliche emotionale Herausforderungen erleben. Man kann auch mystische oder spirituelle Effekte erleben, die früher weltbewegend wirkten, weil sie so neuartig und besonders wirkten, die aber bei Wiederholung weniger so erscheinen. Denn Seltenheit hängt oft psychologisch davon ab, wie intensiv, bedeutsam und einprägsam eine Erfahrung ist.

Der verstorbene Anthony Bourdain bekannt dass er in seiner Jugend viel LSD konsumiert und sehr positive Erfahrungen damit gemacht hat. Diese Erfahrungen veränderten seine philosophischen Ansichten nicht in irgendeiner großartigen Weise und bescherten ihm beispielsweise keine großartige, einheitliche Theorie der Realität. Er stellte jedoch fest, dass es ihm wertvolle alternative Perspektiven bot: „Ich denke, es hat mich einfach aufgeschlossener gemacht. Die Bereitschaft und sogar der Eifer, in die Lage anderer Menschen zu schlüpfen und die Welt aus anderen Perspektiven zu betrachten als denen, mit denen ich aufgewachsen bin.“ Dann fügt er hinzu:

Trotzdem hatte ich nie den Drang, es noch einmal zu tun. Ich habe das Gefühl, dass ich irgendwie gelernt habe, was ich lernen musste, und darüber hinaus ist es eher eine masturbatorische als eine aufschlussreiche Erfahrung.

Erhöhtes Alter kann mit weniger intensiven psychedelischen Wirkungen verbunden sein

A neuer Vordruck von Hannes Kettner et al. stellt auch die Vorstellung einer im Laufe der Zeit zunehmenden Empfindlichkeit gegenüber Psychedelika in Frage. Die Forscher verglichen die Auswirkungen von Psychedelika auf jüngere und ältere Erwachsene, die an einer geführten psychedelischen Gruppensitzung in einem Retreat-Umfeld teilnahmen. Sie fanden heraus, dass ältere Erwachsene im Vergleich zu jüngeren Erwachsenen weniger intensive Reisen unternahmen. 

Jacob Aday, ein experimenteller Psychologe an der University of Michigan, reagierte auf diese besondere Entdeckung auf Twitter und sagte:

Dies entwickelt sich zu einem ziemlich etablierten Phänomen in der psychedelischen Literatur.“ Er bemerkte a 2021 systematische Überprüfung Er führte gemeinsam mit anderen Forschern eine Studie durch, die ergab, dass „ein höheres Alter und eine höhere Erfahrung mit Psychedelika individuelle Unterschiede im Zusammenhang mit allgemein weniger intensiven Wirkungen sind, was darauf hindeutet, dass Konsumenten nach wiederholtem Konsum möglicherweise etwas weniger empfindlich auf die Wirkung der Drogen reagieren.“

Dieses Ergebnis wurde in seiner neueren Studie wiederholt Studie über Ayahuasca: „Das Alter der Teilnehmer stand in negativem Zusammenhang mit dem Auftreten mystischer Erfahrungen und Ehrfurcht, was die Literatur stützt, die darauf hindeutet, dass die psychedelischen Wirkungen mit zunehmendem Alter abgeschwächt werden.“ Aday vermutet, dass dies möglicherweise mit einer verminderten 5-HT2AR-Bindung zusammenhängt (dies ist der Serotoninrezeptor, an den klassische Psychedelika binden und der ihre akute Wirkung vermittelt). Bisher scheint es also, dass die wissenschaftliche Literatur im Widerspruch zu dem steht, was viele Psychonauten anekdotisch berichten.

Ich glaube, dass diese Art der Forschung nicht nur aus theoretischen, sondern auch aus praktischen Gründen wichtig ist. Wie bereits erwähnt, gibt es mehrere Faktoren, die die Reaktionen von Menschen auf Psychedelika beeinflussen können. Das bedeutet, dass nicht jeder die gleiche Dosis benötigt, um den gewünschten Bewusstseinszustand zu erreichen. Wenn sich also herausstellt, dass frühere Erfahrungen mit Psychedelika mit Änderungen der Dosispräferenzen zusammenhängen, können psychedelische Kliniken und Retreats dies berücksichtigen.

Vom Standpunkt der Schadensminderung aus wäre es besser, individuellere Pläne für psychedelische Sitzungen zu haben. Dies würde den Menschen auch dabei helfen, so bequem wie möglich zu stolpern und wünschenswerte und wohltuende Bewusstseinszustände zu erreichen.

Sam Woolfe | Community-Blogger bei Chemical Collective | www.samwoolfe.com

Sam ist einer unserer Community-Blogger hier bei Chemical Collective. Wenn Sie daran interessiert sind, unserem Blogging-Team beizutreten und dafür bezahlt zu werden, über Themen zu schreiben, die Ihnen am Herzen liegen, wenden Sie sich bitte per E-Mail an David unter blog@chemical-collective.com