De oorsprong van entheogenen: een verkenning van het gebruik van hallucinogenen in de geschiedenis

Disclaimer: de standpunten en meningen in dit artikel zijn die van de auteurs en weerspiegelen niet noodzakelijk het officiële beleid of standpunt van Chemical Collective of enige gelieerde partij.

Voorouderlijk gebruik van psychedelica in de prehistorie

Tegenwoordig worden veel mensen in het streven naar psychedelisch bewustzijn geworpen met weinig kennis van de geschiedenis, of beter gezegd, de prehistorie van psychedelische verbindingen. Toch is de vrijheid waarmee we worden geconfronteerd op de laatste grens van onze geest niet nieuw of zelfs maar een paar decennia oud. Al millennia lang hebben mensen psychedelische verbindingen voor verschillende doeleinden ingenomen.

Het vroegst geregistreerde bewijs voor menselijke consumptie van een psychedelisch molecuul is ergens tussen de 7,000 en 9,000 jaar oud. Dit is te vinden in een grot in Algerije, waar een muurschildering afbeeldt wat alleen kan worden omschreven als een 'sjamaan met een bijengezicht'. De paddenstoel Psilocybe Mairei is lokaal in deze regio en zou worden afgebeeld op de bovenstaande muurschildering. Een soortgelijke grotmuurschildering in Spanje die 6,000 jaar oud is, zou Psilocybe Hispanica voorstellen, die inheems is in Spanje.

In the Rio Grande in Texas, researchers have discovered evidence of ancient peyote (mescaline) used by the native Americans of the region, dating back to 3,700 BC. In Peru, the mescaline-containing San Pedro cactus has been used and held sacred by the indigenous peoples for over 3,000 years. There is a statue of a god holding the sacred cactus in northern Peru, which dates to 1,300 BC.

In Mexico and Guatemala, mushroom stones have been discovered dated between 3,000 BC and 500 AD. These stones, which can be seen above, indicate the use of psilocybine-paddenstoelen by the region’s people during this time.

In 2019, a 1000-year-old shaman’s pouch was discovered in Bolivia, containing extracted DMT, among other psychedelics. Dennis McKenna addresses the fact that there isn’t data concerning how far back DMT-containing ayahuasca use in this region dates. Many who live in the Amazon rainforest believe that the ceremonial use of ayahuasca is thousands upon thousands of years old. [1]

De breedte van het tribale sjamanisme in Amerika

Veel pre-Colombiaanse Meso-Amerikaanse culturen gebruikten allerlei psychoactieve planten en schimmels voor magische, therapeutische en religieuze doeleinden. “De Maya's dronken balché (een mengsel van honing en extracten van Lonchocarpus) in groepsceremonies om bedwelming te bereiken. Rituele klysma's en andere psychoactieve stoffen werden ook gebruikt om staten van trance op te wekken. Olmeken, Zapotec, Maya en Azteken gebruikten peyote, hallucinogene paddenstoelen en de zaden van ololiuhqui (Turbina corymbosa), die respectievelijk mescaline, psilocybine en lyserginezuuramide bevatten. De huid van de pad Bufo bevat bufotoxinen met hallucinogene eigenschappen en werd gebruikt sinds de Olmekenperiode. Doornappel (Datura stramonium), wilde tabak (Nicotiana rustica), Waterlelie (Nymphaea ampla), and Salvia divinorum were used for their psychoactive effects. Mushroom stones dating from 3000 BC have been found in ritual contexts in Mesoamerica. Archaeological evidence of peyote use dates back to over 5000 years. Several chroniclers, mainly Fray Bernardino de Sahagún, described their effects in the sixteenth century.” [2]

Dr. Stephan F. de Borhegyi was a Maya archaeologist who was convinced by his findings that there existed a Mayan mushroom cult that used psilocybin mushrooms for ritualistic purposes. In fact, the mushrooms, they believed, were what granted them the spiritual power to carry out their religious practices. This cult was believed to occupy the Guatemala highlands and pacific coastal area around 1,000 BC. They are believed to be responsible for the creation of the aforementioned “mushroom stones” seen above. They associated mushrooms with underworld sacrifices, calendar period endings, the decapitation and resurrection of the sun god Venus, and a transformation into the “Jaguar God” pictured below. It is crucial to note that this symbolic representation of the Jaguar God was created by the Olmecs, who shared this belief with the Mayan mushroom cult. [3]

Wat betreft de Indiaanse stammen die later de Meso-Amerikaanse culturen volgden, zoals de Azteken, Maya's en Olmeken, bleef het gebruik van psychedelica onder hen floreren. 

Toen de Spaanse conquistadores in de jaren 1500 arriveerden, namen ze gedetailleerde aantekeningen over het gebruik van peyote, morning glory-zaden en psilocybine-paddenstoelen door de inheemse Amerikanen. Ze straften en vermoordden inheemse Amerikanen met geweld voor hun stamgebruik van peyote en paddenstoelen, en beschouwden het als demonisch en antichristelijk. 

The Comanche and Kiowa Indian tribes historically brought peyote use to the land now known as the U.S. from the tribes of Mexico, and today, peyote use is legal within the Native American Church of the United States. This church was founded by Comanche Chief Quannah Parker, who helped bring the mescaline-containing peyote cactus to North America. Mescaline has been used for more than 9,000 years by the Native American tribes. [4]

Entheogeen sjamanisme in Eurazië, Afrika en Australië

From a psychedelic perspective, Egypt is the crown jewel on the north-African subcontinent. There is evidence that DMT was consumed by several Egyptian societies in multiple forms. It was smoked, as well as brewed into the Egyptian’s own version of ayahuasca. This is probably due to the fact that Egypt has an unusually high number of local plants that contain high concentrations of DMT. The Egyptians used all of these plants for the medicinal, religious, or mind-expanding properties of the chemicals they contain: Ashwagandha, Blue Lotus Flower, Common Reed, Egyptian Acacia, Henbane, Opium Poppies, and Yohimbe. [5] Svetla Balabanova and two of her colleagues reported in 1992 on the findings of cocaine, hashish, and nicotine on Egyptian mummies. [6]

Wat betreft het gebruik van psychedelica in Afrika bezuiden de Sahara, is de theorie dat de grote prehistorische evolutionaire sprong die plaatsvond tussen Homo erectus en Homo sapiens was directly caused by their intake of psilocybin-containing mushrooms on the African plain. This idea is called Stoned Ape-theorie and was first postulated by Terence McKenna. 

In Ancient Greece and Minoa, there was a clear association between Opium poppies and the sacred oracles. They crafted several representations of the divine link between the poppies and what was held as religious or sacred in Ancient Greece and Minoa as seen above. The Opium poppies were used for both their medicinal and trance-inducing properties in Ancient Greece. [7]

De oude Griekse Eleusinische mysteriën werden elk jaar gehouden in Eleusis, 14 kilometer ten noordwesten van Athene. De ingewijden werden gemaakt om de geheimen van de mysteries te bewaren door met de dood te dreigen, dus we hebben geen geschreven verslag van wat er werkelijk gebeurde tijdens de rituelen. Het is echter bekend dat degenen die deelnamen niet langer bang waren voor de dood daarna, en daarom hebben velen gepostuleerd dat de Eleusinische mysteries de consumptie van een psychedelische verbinding inhielden. Speculatie over de exacte substantie heeft velen ertoe gebracht te concluderen dat de LSD-gerelateerde moederkorenwijnstok, DMT-bevattend acacia, or even psilocybin mushrooms could have been used, but the complete lack of written evidence leaves this open to uncertainty. Plato was initiated and had this to say: “Our mysteries had a very real meaning: he that has been purified and initiated shall dwell with the gods.” [8]

Prehistoric Asia was rife with knowledge of the cultivation and use of the various psychoactive plants that inhabit the Asian subcontinent. Evidence of marijuana consumption dates back over 2,700 years in this region and over 7,000 years in nearby Russia. Poppies and ephedra have been discovered together in this region, noting that shamans used the ephedra to prevent a loss of consciousness due to the overwhelming strength of the opium poppies that grew wild. [9]

Moderne historische betekenis: grenzen opgelost

Om een ​​conclusie te bieden over wat er is geleerd over de prehistorie die we delen in de psychedelische ervaring, moeten we naar het heden kijken. Tegenwoordig zijn we als soort of als samenleving nog nooit zo in staat geweest om toegang te krijgen tot de planten en verbindingen die nodig zijn om te delen in de psychedelische ervaring. De beweging groeit elke dag naarmate meer mensen hun vertrouwen verliezen in de voorgeschreven cultuur en levensfilosofie die door de machten van de wereld wordt uitgedeeld. We weten nu dat het potentieel van de psychedelische ervaring het ontdekken waard is voor alle voordelen die het kan bieden. Hopelijk kunnen we ons binnenkort als soort verenigen en collectief toegeven dat de psychologische voordelen van deze planten en stoffen altijd aanwezig zijn geweest, en de overheidsinstanties aan het werk kunnen dit ook zien. Ik geloof echt dat de wereldwijde legalisering van psychedelica de wereld ten goede zou veranderen, zelfs op een manier die de regeringen die een verbod opleggen als heilzaam zouden beschouwen. 

A. Mayhugh | Communityblogger bij Chemical Collective

A. Mayhugh is een van onze communitybloggers hier bij Chemical Collective. Als je geïnteresseerd bent om lid te worden van ons blogteam en betaald te worden om te schrijven over onderwerpen waar je gepassioneerd over bent, neem dan contact op met David via e-mail op blog@chemical-collective.com